La consola, entrenador personal
Los programas que incentivan alguna capacidad atraen a nuevos usuarios
Todav¨ªa no hay una denominaci¨®n en firme para este tipo de software: "juegos sociales" hace m¨¢s bien referencia a los que pueden compartirse, "juegos para adultos" es utilizado para los muy violentos, calificados para mayores de 18 a?os. Sea cual sea su denominaci¨®n, los videojuegos que invitan a entrenar alguna cualidad venden millones de copias entre mayores de 25 a?os, en muchos casos compradores que jam¨¢s han empleado otro software de entretenimiento, e incluso mujeres, la ¨²ltima frontera de mercado.
Nintendo ha empleado este tipo de productos para recortar la diferencia que le separaba hace cuatro a?os de Sony o Microsoft. Seg¨²n la web Video Game Chartz, Brain training ha vendido 9,5 millones de copias desde su lanzamiento, en mayo de 2005, y esta semana permanece en el quinto puesto de los m¨¢s vendidos, con 229.000 ejemplares. Su secuela, M¨¢s Brain training, lleva 7,5 millones de unidades. Se estima que algo m¨¢s del 50% de los compradores de estos programas son mujeres.
La utilidad pr¨¢ctica de estos juegos no est¨¢ demostrada. Nintendo, en su publicidad, incide en el concepto de "entrenamiento", e insiste en que no posee propiedades m¨¦dicas. Sin embargo, la idea de que estos pasatiempos aportan un plus de utilidad se extiende entre los usuarios, y la marca coquetea con conceptos como el ficticio de "edad mental" para plasmar num¨¦ricamente los progresos de un jugador a medida que resuelve pruebas. Adem¨¢s, algunas opiniones como la de Glenn Rees, del Servicio Australiano del Alzheimer, han apuntado que el uso de estos juegos contribuye a la agilidad mental.
Brain training naci¨® de manera fortuita. En una reuni¨®n en la central de Nintendo en Jap¨®n, en 2003, se analizaba el fen¨®meno de la reducci¨®n en el n¨²mero de jugadores. Se lanzaban ideas sobre la forma de atraer a nuevos consumidores. Uno de los presentes sugiri¨® echar un vistazo a un libro que era best seller en Jap¨®n, Entrena tu cerebro. Su autor, el profesor Ryuta Kawashima, terminar¨ªa por colaborar con la empresa para crear el software que actualmente conocemos.
Cuando el juego se public¨® fuera de Jap¨®n se decidi¨® incluir otra c¨¦lebre aportaci¨®n japonesa al ocio creativo: el sudoku. La fama de ¨¦ste termin¨® de impulsar el proyecto, y Nintendo cre¨® un sello para este tipo de juegos, Touch! Generations, que lleva una docena de t¨ªtulos publicados en Espa?a, incluyendo otro t¨ªtulo que ha vendido todav¨ªa m¨¢s: Nintendogs, el simulador de mascotas, que en sus diferentes versiones ha superado los 16 millones de copias vendidas.
Por el momento, la competencia no ha respondido de manera proporcional, y s¨®lo pueden encontrarse algunos t¨ªtulos parecidos -sin un impacto similar- para PC. Los nuevos consumidores de los videojuegos de entrenamiento parecen convertirse en un patrimonio de DS y, en menor medida, de Wii, que ha sacado su propio Brain training y un reciente Entrenador de vocabulario.
El ¨²ltimo en llegar es Training for your eyes, que re¨²ne ejercicios para entrenar y relajar la vista. Seg¨²n el doctor Hisao Ishigaki, el asesor de este juego, "m¨¢s que entrenar los m¨²sculos de los ojos lo hace de las funciones cerebrales que controlan dichos m¨²sculos". El jugador debe reconocer im¨¢genes que le aparecen fugazmente o se?alar objetos en movimiento r¨¢pido. Al igual que en anteriores t¨ªtulos de este tipo, el programa sugiere una serie de ejercicios diarios que llevan apenas unos minutos, y grad¨²a la dificultad de las tareas planteadas en sesiones siguientes dependiendo de los aciertos conseguidos.
Mejoras f¨ªsicas, el siguiente paso
Los pr¨®ximos meses aparecer¨¢n nuevos programas que permiten m¨¢s entrenamiento mental, como el Maths training (c¨¢lculo), o el Wii music, para aprender a tocar instrumentos virtuales. Sin embargo, las novedades m¨¢s curiosas llegan con la entrada de las consolas en el apartado puramente f¨ªsico. Wii fit es un entrenador personal, que, tras introducir los datos del usuario, propondr¨¢ ejercicios de aerobic, posturas de yoga, condicionamiento muscular... Para emplearlo ser¨¢ necesario el Wii Balance Board, un perif¨¦rico sobre el que se desarrollar¨¢n los ejercicios y que servir¨¢ a la m¨¢quina para determinar la precisi¨®n con que se realizan. Est¨¢ tambi¨¦n anunciado -se public¨® en Jap¨®n hace unos meses- el Face training para DS. El objetivo es realizar ejercicios faciales para, seg¨²n su creadora, la esteticista Fumiko Inudo, rejuvenecer los m¨²sculos de la cara. Incluir¨¢ una c¨¢mara acoplable a la consola port¨¢til, que interpretar¨¢ c¨®mo se realizan los ejercicios propuestos.
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