Chad condena a trabajos forzados a seis miembros de El Arca de Zo¨¦

Un tribunal de Chad conden¨® ayer a seis franceses, integrantes de la organizaci¨®n no gubernamental El Arca de Zo¨¦, a ocho a?os de c¨¢rcel con trabajos forzados por el intento de secuestro de 103 menores del pa¨ªs africano en octubre pasado. El fiscal ped¨ªa de 7 a 11 a?os de prisi¨®n. El Gobierno franc¨¦s anunci¨®, poco despu¨¦s de conocerse el fallo, que pedir¨¢ la repatriaci¨®n de sus seis ciudadanos.

La defensa ha calificado el juicio, que ha durado cuatro d¨ªas, de "mascarada judicial". Un ciudadano chadiano y otro sudan¨¦s tambi¨¦n han sido condenados, por participar en este enga?o, a cuatro a?os de prisi¨®n.

Par¨ªs pedir¨¢ la repatriaci¨®n de los cooperantes, que se da casi por segura

A¨²n queda por resolver c¨®mo indemnizar a las familias de los ni?os

El caso salt¨® a la luz p¨²blica el pasado 25 de octubre. La organizaci¨®n no gubernamental francesa vio c¨®mo eran detenidos en el aeropuerto chadiano de Ab¨¦ch¨¦ los seis miembros que pretend¨ªan transportar a 103 ni?os, supuestamente hu¨¦rfanos de la guerra de Darfur, hasta Francia. En un primer momento, las autoridades chadianas quisieron procesar tambi¨¦n a un piloto belga y a siete espa?oles que formaban parte de la tripulaci¨®n del avi¨®n alquilado para el transporte y que fueron puestos en libertad sin cargos en noviembre.

Los seis miembros de El Arca de Zo¨¦ han sido condenados por "secuestro de menores y falsificaci¨®n de documentos y utilizaci¨®n de los mismos". La mitad, como m¨ªnimo, de los 103 ni?os que deb¨ªan ser acogidos en Francia no eran hu¨¦rfanos ni viv¨ªan en una zona en guerra. Todo indica que los colaboradores locales de la ONG enga?aron a los familiares de los cr¨ªos prometi¨¦ndoles que los franceses se limitaban a ofrecerles escolarizaci¨®n gratuita. Pero ese error o manipulaci¨®n no explica otras maniobras de los integrantes de El Arca de Zo¨¦, que llegaron a simular que varios ni?os estaban enfermos para justificar su traslado a Francia.

Sobre el papel, los condenados deber¨¢n poder cumplir la sentencia en Francia gracias a un acuerdo existente entre los dos pa¨ªses y despu¨¦s, una vez encarcelados en su pa¨ªs de origen, tendr¨¢n que esperar que el presidente de Chad, Idriss D¨¦by, quiera autorizar su libertad.

Los abogados de los seis franceses, horas antes de conocerse la sentencia, se lamentaban de que ¨¦sta "hubiera sido dictada por el poder", que necesitaba demostrar su independencia respecto a la antigua potencia colonial. En cualquier caso, D¨¦by ha conservado su cargo gracias en parte a los franceses y sus soldados, que le han defendido en varias sublevaciones.

El caso de El Arca de Zo¨¦ es un ejemplo de las numerosas derivas que amenazan a las ONG y las sit¨²a en el centro de una guerra de poderes. El l¨ªder de esta ONG, un antiguo bombero, Eric Breteau, es un visionario con fama de ser poco escrupuloso en el cumplimiento de las reglas. Durante el juicio, su comportamiento ha sido considerado "arrogante" por la fiscal¨ªa. Su condici¨®n de dirigente y organizador no ha pesado, sin embargo, en su contra; pues sus otros cinco compatriotas han merecido la misma condena.

Al margen de las condiciones t¨¦cnicas de la casi segura repatriaci¨®n -se habla de 48 o 72 horas- y de c¨®mo los condenados cumplir¨¢n la pena, queda por resolver la cuesti¨®n de las indemnizaciones, que superan los seis millones de euros. La Embajada francesa en Chad ya se ha comprometido a ofrecer ense?anza gratuita a los 103 ni?os.

El fiscal de Chad pide hasta 11 a?os de trabajos forzados para los miembros del "Arca de Zo¨¦"