Madrid adeuda a¨²n las ayudas a la anchoa aprobadas hace siete meses

Los arrantzales est¨¢n enojados con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, algo que ya resulta casi habitual. El ¨²ltimo cap¨ªtulo en la guerra de enfrentamientos se debe a que el departamento que encabeza Elena Espinosa no les ha pagado a¨²n por la campa?a experimental de la anchoa del pasado a?o. La Administraci¨®n central adeuda 2.933.074 euros a los 20 buques espa?oles que participaron en la campa?a, la mitad de ellos vascos (ocho guipuzcoanos y dos vizca¨ªnos). Esas ayudas se aprobaron en julio.

El departamento sostiene que la orden de pago ya se ha tramitado

En la campa?a participaron 28 buques entre el 15 de abril y el 15 de junio. Una portavoz del ministerio asegur¨® a EL PA?S que los expedientes sobre los pagos a estos buques ya est¨¢n cerrados y se han realizado las ordenes de pago. Precis¨® que el dinero se encuentra en el Tesoro, que es quien debe librarlo a los diferentes armadores.

Desde el ministerio se justifica esta tardanza en el pago en que a fin de a?o se acumulan los abonos finales de todos los ministerios y que se junta mucho trabajo en el Tesoro, pero que los fondos ya han salido del presupuesto de Agricultura. Esperan que el pago a los armadores se realice en breve.

El Consejo de Pesca de la Uni¨®n Europea acord¨® en diciembre de 2006 restringir la pesca de la anchoa ante el proceso de agotamiento de la pesquer¨ªa. Los pescadores espa?oles no comercializaron la pesca. Los franceses, con capturas muy bajas (unos 60.000 kilos), s¨ª lo hicieron.

S¨ª se han ingresado, en cambio, en las cuentas de los armadores las ayudas para los buques que no participaron en la campa?a experimental y quedaron amarrados a puerto durante el periodo de veda.

Este retraso en el pago se suma al conflicto permanente en la pesquer¨ªa de la anchoa, que enfrenta de forma reiterada a los arrantzales con la ministra, Elena Espinosa. Los pescadores le acusan de no defender ante la Comisi¨®n Europea los intereses del sector. La ¨²ltima desavenencia lleg¨® en diciembre con la decisi¨®n de Bruselas de prorrogar la veda de la anchoa hasta junio pr¨®ximo por considerar que no se ha registrado una recuperaci¨®n suficiente de la especie.

La decisi¨®n no ha gustado a los pescadores del Cant¨¢brico que, al contrario de lo demandado hasta ahora, ped¨ªan la apertura de los caladeros argumentando que no quieren "vivir de las subvenciones, sino del trabajo". En el fondo, hay una demanda de mayores ayudas para el sector porque creen que son insuficientes. Esta tesis, que ha sorprendido en el ministerio, les ha llevado adem¨¢s a alcanzar un acuerdo con sus tradicionales enemigos, los pescadores franceses. Las cofrad¨ªas de Euskadi, Cantabria, Asturias y Galicia y el sector franc¨¦s pidieron a sus respectivos gobiernos y a la Comisi¨®n Europea la reapertura de la pesca de la anchoa con una cuota de 8.000 toneladas, 6.800 para los espa?oles y 1.200 para los franceses. No fue atendida.

La decisi¨®n de la UE ha sido calificada por el Gobierno vasco como la "menos mala", aunque cree que llega tarde. La pesca apenas supone un 1% del PIB en Euskadi, pero dentro de esta actividad, la anchoa supone el 40%, pues es una de las tres grandes campa?as de la flota de bajura, con el bonito y el verdel.

El pasado junio, todos los grupos del Parlamento vasco coincidieron en que la pesquer¨ªa de la anchoa no deber¨ªa abrirse hasta que la especie alcance el m¨ªnimo de biomasa de las 33.000 toneladas.

Los ¨²ltimos datos aportados por el consejero de Agricultura y Pesca, Gonzalo S¨¢enz de Samaniego, a la C¨¢mara constatan que la biomasa de anchoa en el Golfo de Vizcaya suma 25.300 toneladas, casi 4.000 m¨¢s que 2006, pero lejos de las 33.000 toneladas establecidas como la "biomasa de precauci¨®n". Los datos proceden de un estudio realizado por Azti.