Espa?a desperdicia otro cartucho

En el deporte de alta competici¨®n no menudean las segundas oportunidades. Te lo juegas todo a una carta, a veces de pocos segundos, y si fallas est¨¢s muerto. Adi¨®s a la gloria. No parece ser el caso del voleibol. La selecci¨®n espa?ola perdi¨® ayer ante Serbia (3-2) una oportunidad para estar en los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn el verano que viene. La segunda. Pero no la ¨²ltima. Eso s¨ª, los chicos de Marcelo M¨¦ndez, los vigentes campeones de Europa, tendr¨¢n que esperar hasta mayo para saber si se han ganado el derecho a ser ol¨ªmpicos.

De nada sirvi¨® ganar a las potentes Polonia e Italia -la Italia de Anastasi, el t¨¦cnico que hizo a Espa?a campeona- en la fase de grupos del preol¨ªmpico que termin¨® ayer en Turqu¨ªa. En la final, al otro lado de la red estaba Serbia, uno de los mejores equipos del mundo, un conjunto de juego agresivo y con una presencia f¨ªsica imponente -seis de sus jugadores superan los dos metros-. Pero Espa?a sali¨® entonada y logr¨® imponerse, con alguna dificultad, en el primer set (26-24) y de forma mucho m¨¢s c¨®moda en el segundo (25-16).

Con todo a favor, Espa?a se paraliz¨®. Los bloqueos no funcionaban, las recepciones, tampoco. Ni los tiempos muertos. Serbia forz¨® el quinto set con facilidad y lleg¨® a tener una ventaja de 4-1 en el quinto y definitivo. Un par de fallos en el saque de los serbios y un par de aciertos de los hermanos Falasca despu¨¦s, Espa?a igual¨® el marcador. Incluso se puso por delante. El espejismo dur¨® hasta el final y con pol¨¦mica, pues los ¨¢rbitros dieron un punto a Serbia muy protestado por los espa?oles. Era la primera pelota de partido. La definitiva fue la tercera. 17-15 y Serbia en los Juegos Ol¨ªmpicos, donde ya esperan China, como anfitri¨®n; Venezuela y Estados Unidos, ganadores de los preol¨ªmpicos americanos; Brasil, Rusia y Bulgaria, medallistas en la Copa del Mundo del a?o pasado.

A¨²n quedan por resolverse los preol¨ªmpicos asi¨¢tico y africano y, sobre todo, los mundiales, en mayo. Ah¨ª tendr¨¢ Espa?a su ¨²ltima oportunidad. Antes debe resolver la situaci¨®n del seleccionador, cuyo contrato se habr¨ªa renovado ayer si Espa?a hubiera logrado la victoria. "No s¨¦ si seguir¨¦", reconoci¨® el argentino a Efe; "ahora s¨®lo pienso en los jugadores".