Grito de frustraci¨®n

"La Copa", repet¨ªa. Cada vez que a Casillas le preguntaban qu¨¦ t¨ªtulo le hac¨ªa m¨¢s ilusi¨®n, la respuesta ya estaba registrada. "La Copa", dec¨ªa. El t¨ªtulo que m¨¢s atra¨ªa al portero del Madrid era el ¨²nico que, por estar reservado a los suplentes, no pod¨ªa disputar. Igualmente lo a?oraba. Por eso, cuando el Madrid qued¨® eliminado ante el Mallorca (0-1), el mi¨¦rcoles en el Bernab¨¦u, Casillas baj¨® corriendo desde la grada a punto de perder los nervios. Sus compa?eros, hundidos en el vestuario, lo vieron abrir la puerta fuera de s¨ª. "?Joder!", gritaba. "?Pero si hemos tenido mil ocasiones! ?C¨®mo pudimos quedar eliminados sin meter un gol?".

Casillas lanz¨® maldiciones a los cuatro costados del vestuario. Algunos j¨®venes se extra?aron ante su derroche porque no hab¨ªa jugado la Copa. Tal vez eso lo explicaba todo. Aunque sigui¨® el partido desde un palco, el portero de M¨®stoles es uno de esos chicos que apenas recuerdan el d¨ªa en que el Madrid gan¨® su ¨²ltima Copa, en 1993 (2-0 al Zaragoza). Ten¨ªa 12 a?os. Alguno menos que Ra¨²l, Guti y Michel Salgado, los otros capitanes. Gente que coleccion¨® todos los t¨ªtulos que pasaron a su alcance a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada. Menos la Copa del Rey.

Casillas no pudo jugar las finales que perdi¨® el Madrid en 2002 y 2004. Su puesto lo ocup¨® C¨¦sar, entonces el portero suplente. Tal vez por eso, porque dese¨® haber defendido la porter¨ªa en aquellas noches tr¨¢gicas de Chamart¨ªn y Montju?c, la frustraci¨®n le afect¨® especialmente. Mientras su entrenador, Bernd Schuster, hac¨ªa lecturas positivas desde un punto de vista estrat¨¦gico -y con cierto sarcasmo-, los jugadores eran incapaces de sentirse animados.

Salgado se aferr¨® ayer a un ¨²nico consuelo: "La conclusi¨®n alentadora que se puede sacar es que hicimos el mejor partido en lo que llevamos de temporada. Demostramos que podemos jugar muy bien. Por lo dem¨¢s, no es agradable. Es el ¨²nico t¨ªtulo que ninguno de nosotros ha ganado y ten¨ªamos muchas ganas de pasar a cuartos".

Para Schuster, el partido sirvi¨® para medir la progresi¨®n de Drenthe. El t¨¦cnico est¨¢ feliz con el holand¨¦s porque cree que le brinda una alternativa inesperada como extremo. En la caseta tambi¨¦n se valora que la eliminaci¨®n quita del calendario cinco partidos eliminatorios en el momento m¨¢s caliente de la temporada. Aunque los ayudantes de Schuster contabilizan las bajas con preocupaci¨®n. Han aumentado de forma ostensible en las ¨²ltimas semanas. Adem¨¢s de la de Saviola, la lista de la enfermer¨ªa se engrosa con Sergio Ramos (jugar¨¢ el derby con un dedo del pie derecho roto), Pepe (se est¨¢ recuperando de una lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles), Balboa, Metzelder, Robben, Soldado y Heinze.