14 nuevos ec¨®grafos para diagn¨®sticos

Uno de cada cien beb¨¦s andaluces nace con una cardiopat¨ªa cong¨¦nita, malformaciones en el coraz¨®n. Esta afecci¨®n no es detectada mediante las ecograf¨ªas habituales y la amniocentesis, una prueba invasiva que consiste en extraer muestras de la placenta y del l¨ªquido amni¨®tico del ¨²tero de la madre. Esta limitaci¨®n tiene los d¨ªas contados en Andaluc¨ªa. La Consejer¨ªa de Salud ha adquirido 14 nuevos equipos de ecograf¨ªa de ¨²ltima generaci¨®n que permitir¨¢ diagnosticar ¨¦sta y otras patolog¨ªas en los fetos dentro de las primeras 20 semanas de embarazo.

"Posibilitar¨¢ mejorar la esperanza y calidad de vida de los ni?os gracias al tratamiento que podremos aplicar con mayor antelaci¨®n", detall¨® ayer Guillermo Anti?olo, director del Plan de Gen¨¦tica de Andaluc¨ªa y de la Unidad de Gen¨¦tica y Reproducci¨®n del hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla.

Estos ec¨®grafos, que comenzar¨¢n a funcionar en breve en los mayores hospitales andaluces, elevan la detecci¨®n precoz al 85% de los defectos cong¨¦nitos, cuando hasta ahora este porcentaje rondaba el 30%, seg¨²n detalla Jos¨¦ Luis Rocha, secretario general de la Consejer¨ªa de Salud en atenci¨®n a la experiencia de otros centros hospitalarios nacionales que ya aplican este sistema.

Las otras patolog¨ªas fetales de mayor impacto en la poblaci¨®n neonatal son las hereditarias de base gen¨¦tica, conocidas popularmente como enfermedades raras. Afectan a dos o tres de cada cien ni?os, representan un tercio de los ingresos infantiles y son la primera causa de muerte los menores de 14 a?os. Otras afecciones se deben a cromosomopat¨ªas, es decir, enfermedades relacionadas con las variaciones num¨¦ricas, de estructura o combinadas en la poblaci¨®n normal de los cromosomas, como el S¨ªndrome de Down.

Con todo, la adquisici¨®n de esta maquinaria -que ha costado a Salud 560.000 euros- se engloba dentro de un programa "m¨¢s ambicioso" de cribado diagn¨®stico prenatal que, seg¨²n Anti?olo, "permitir¨¢ ofrecer una prueba o combinaci¨®n de pruebas a una poblaci¨®n con unas caracter¨ªsticas preestablecidas, con objeto de identificar aquellas personas que tendr¨ªan m¨¢s beneficios que riesgos de ser sometidos a una nueva prueba o tratamiento y de evitar o minimizar as¨ª la enfermedad o sus consecuencias".

Al mismo tiempo, gracias a la nueva maquinaria se reduce el porcentaje de mujeres embarazadas que tendr¨¢n que someterse a las pruebas invasivas, como la amniocentesis, no exentas de un riesgo, aunque peque?o, de aborto. Del 20% actual de mujeres que son exploradas mediante este m¨¦todo se bajar¨¢ al 5 %. "El prop¨®sito es proporcionarles los cuidados necesarios que requieran las mujeres aplicando un procedimiento que reduce las pruebas invasivas", explica Anti?olo.