La mar de estrenos
Bautizo de barcos, puertos ex¨®ticos y propuestas de ocio
Proyecto G¨¦nesis, el que ser¨¢ el mayor barco de cruceros jam¨¢s construido, de la naviera Royal Caribbean, ha pasado ya del papel a los astilleros. Y no es el ¨²nico. Los astilleros europeos trabajan en la construcci¨®n de m¨¢s de cuarenta nuevas naves. La ¨²ltima en ser bautizada con champa?a, el pasado 10 de diciembre en el puerto ingl¨¦s de Southampton, es toda una reina de los mares: Queen Victoria, de Cunard. Tuvo como madrina a Camila Parker-Bowles.
Polinesia y Maldivas
Se botan nuevos barcos y se configuran nuevas rutas. Turismo de Tahit¨ª (www.tahiti-tourisme.es), por ejemplo, presentar¨¢ en Fitur el nuevo crucero gestionado por la naviera Star Clippers (www.starclippers.com), que recorre las islas de la Polinesia francesa. Inaugurado el pasado mes de diciembre, el elegante velero Star Flyer surcar¨¢ los mares del Sur en traves¨ªas de una semana o de 10 d¨ªas por las islas de la Sociedad y los atolones de las Tuamotu, con precios que parten de 1.285 euros.
La empresa espa?ola Yates Maldivas (www.yatesmaldivas.com) dar¨¢ a conocer los cruceros que organiza por este archipi¨¦lago del ?ndico en yates de lujo. Cada barco cuenta con 10 camarotes con ba?o privado y una tripulaci¨®n de 10 miembros, entre ellos tres instructores de buceo y un masajista. Durante la traves¨ªa se realizan actividades como el buceo y el snorkeling, las escalas en islas desiertas y las visitas a las aldeas de pescadores. Los precios, por persona y semana, est¨¢n en torno a 2.400 euros, incluidos los vuelos desde Madrid.
Turqu¨ªa y las islas griegas
La espa?ola Pullmantur (www.pullmantur.es), filial de la estadounidense Royal Caribbean, ha lanzado la segunda edici¨®n de su folleto para 2008 con cruceros todo incluido a partir de 489 euros por persona. Esta temporada incorpora tres nuevos buques a su flota: el Empress y el Ocean Dream -con los que ofrecer¨¢ traves¨ªas por el Mediterr¨¢neo, el B¨¢ltico y el sur del Caribe (Antillas y Granadinas)-, y el Sovereign of the Seas, que se incorporar¨¢ a su flota a finales de 2008. Sumados a los cuatro ya existentes, la compa?¨ªa ofrecer¨¢ al turista espa?ol m¨¢s de 250.000 plazas de crucero para 2008. Entre las nuevas propuestas que presentar¨¢ en Fitur est¨¢ un crucero de ocho d¨ªas por el mar Egeo en el Sky Wonder, con escalas en Estambul, Atenas, Rodas y Creta, vuelos y r¨¦gimen todo incluido, desde 695 euros por persona.
Nuevos barcos
MSC Cruceros a?ade este a?o dos nuevos barcos a su flota: el MSC Poes¨ªa, su tercera nave de la serie M¨²sica, que se inaugurar¨¢ el pr¨®ximo 5 de abril, y el MSC Fantas¨ªa, un gigante de 333 metros de eslora y 60 metros de altura que se har¨¢ a la mar a mediados de diciembre. En la primavera de 2009 se lanzar¨¢n el MSC Fantas¨ªa y el MSC Serenata, mientras que el MSC Magn¨ªfica se incorporar¨¢ a la flota en 2010.
Carnival Corporation (www. carnival.com), el mayor holding de vacaciones por mar, refuerza su presencia en el mercado espa?ol con el lanzamiento, en primavera, de la marca espa?ola Iberocruceros (www.iberocruceros.com), en la que tambi¨¦n participa el grupo tur¨ªstico Orizonia y su mayorista Iberojet. A partir de marzo realizar¨¢ traves¨ªas por el Mediterr¨¢neo occidental, el Adri¨¢tico, el Egeo, el B¨¢ltico y los fiordos noruegos con una flota de tres barcos: el Grand Mistral, el Grand Voyager y el Grand Celebration.
La exclusiva Cunard (www.cunardspain.com) tambi¨¦n tiene en la calle la programaci¨®n hasta abril de 2009, con descuentos de hasta el 40% reservando con antelaci¨®n, en los buques Queen Victoria, Queen Elisabeth 2 o Queen Mary 2.
Royal Caribbean (www.royalcaribbean.com) ha establecido base en el puerto de Barcelona, adonde traslada este a?o tres de sus barcos. Desde abril hasta finales de junio,
el Navigator of the Seas realizar¨¢ minicruceros de cuatro y cinco noches, con precios desde 449 euros por persona. De mayo a noviembre organiza traves¨ªas de siete noches en el Voyager of the Seas a partir de 910 euros por persona, y en oto?o e invierno, el testigo pasa al Brillance of the Seas, que permanecer¨¢ todo el a?o en la capital catalana, con cruceros de siete o nueve noches desde 940 euros.
La naviera noruega NCL (www.ncl.com), que cuenta con una de las flotas m¨¢s j¨®venes de barcos, inaugur¨® en octubre su ¨²ltimo buque, el Norwegian Gem. Para celebrarlo han lanzado una promoci¨®n denominada Las Semanas de Regalos, v¨¢lida para toda su programaci¨®n del cat¨¢logo 2008-2009, que permite que los pasajeros que hagan su reserva hasta el 29 de febrero de 2008 disfruten sin cargo extra de camarotes de categor¨ªa superior, m¨¢s una suma de regalo para gastar a bordo de hasta 125 d¨®lares (86 euros). Adem¨¢s, quienes reserven antes del 31 de enero de 2008 pueden conseguir descuentos de 150 euros en los itinerarios por Europa. Los cruceros de siete noches desde Barcelona en el Norwegian Gem cuestan desde 599 euros por cabeza. Y las traves¨ªas por el mar B¨¢ltico a bordo del Norwegian Jewel, a partir de 1.299 euros. Tanto Viajes Iberia (902 10 81 08; www.viajesiberia.com) como Viajes El Corte Ingl¨¦s (902 400 454; www.viajeselcorteingles.es) suman estos d¨ªas rebajas del 10% a las promociones por compra anticipada de las diferentes navieras.
Un mercado al alza
Espa?a es el pa¨ªs europeo donde m¨¢s ha crecido el mercado de los cruceros (casi un 20%), y Barcelona se ha convertido en la primera base del Mediterr¨¢neo en este tipo de turismo (como destino, gana Venecia). El a?o pasado, la capital catalana recibi¨® m¨¢s de 800 barcos y 1,5 millones de pasajeros. Este a?o estrena su cuarta terminal, y ha entablado negociaciones con el Gobierno aut¨®nomo de Hong Kong para atraer a turistas chinos, un mercado con un gran potencial (seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial del Turismo, unos 200 millones de chinos viajar¨¢n al extranjero en 2020).
CRUCEROS TEM?TICOS
ARMADORES COMO Crystal Cruises o Silverseas se han especializado en los cruceros tem¨¢ticos. Fitur ser¨¢ el escaparate donde dar¨¢n a conocer muchas de sus propuestas.
El crucero de Ratatouille
La naviera Crystal Cruises (www.crystalcruises.com) promocionar¨¢ los cruceros tem¨¢ticos Wine & Food, itinerarios gastron¨®micos y enol¨®gicos por el Mediterr¨¢neo en el Crystal Serenity. A bordo, chefs y sumilleres de ¨¦lite, como James Beard, Nobu Matsuhisa, Andr¨¦ Soltner o Evan Goldstein, impartir¨¢n clases magistrales de cocina y de cata y guiar¨¢n las excursiones por los vi?edos de Burdeos, La Rioja o el Pened¨¦s. A partir de 3.000 euros.
Para urbanitas
Los nuevos barcos Solstice, de la naviera Celebrity Cruises (www.celebritycruises.com), llevar¨¢n el estilo de los locales urbanos de moda a las noches en alta mar.
El 14 de diciembre zarpar¨¢ de Fort Lauderdale, Florida, el primero de ellos, en un crucero de siete noches por el Caribe. A bordo, los pasajeros podr¨¢n participar en cursos de cata, tomar un dry Martini en la cocteler¨ªa del Ensemble Lounge, decorada al m¨¢s puro estilo art noveau, sumergirse en la est¨¦tica pop del Quasar Bar o aprender bailes de sal¨®n en la pista de baile del Sky Observation Lounge. Esta naviera tambi¨¦n estrena los cruceros de alta gama Azamara, traves¨ªas personalizadas en peque?os barcos de lujo por destinos ex¨®ticos.
Otra novedad son los equipos gratuitos de audiogu¨ªa que incluyen en siete de sus barcos; con ellos, los pasajeros aficionados al arte contempor¨¢neo pueden realizar visitas a las colecciones que Celebrity tiene en su flota.
De Polo a Polo
El barco polar MS Fram, de la naviera noruega Hurtigruten (www.hurtigrutenspain.com), zarpar¨¢ el 27 de febrero del puerto argentino de Ushuaia, en Tierra de Fuego, para una larga traves¨ªa (85 d¨ªas) por aguas de la Ant¨¢rtida, los puertos de la costa este de Suram¨¦rica, Europa, los pa¨ªses b¨¢lticos y Rusia, para finalizar en Reikiavik (Islandia). La traves¨ªa se ofrece en segmentos de 11 o 18 noches, a partir de 2.900 euros. Silversea (www.silversea.com), por su parte, ha comprado el barco oceanogr¨¢fico World Discoverer, con el que ofrecer¨¢ cruceros de lujo por la Ant¨¢rtida.
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