"Antes la profesi¨®n de marino era m¨¢s halag¨¹e?a"

El recorrido vital de 1.181 barcos mercantes de 245 navieras vascas se ha plasmado en Un siglo con la marina mercante (1895 - 1995), de Luis Mar¨ªa del Busto y Mandaluniz (Plentzia, 1929), "capit¨¢n de vocaci¨®n" retirado.

Pregunta. ?En un siglo cambiaron muchas cosas?

Respuesta. S¨ª, del carb¨®n se pas¨® al fuel y luego a turbinas. Los barcos de hoy no tienen nada que ver con los de anta?o; son mucho m¨¢s grandes, todo est¨¢ mecanizado, hasta las comidas vienen preparadas. Se han reducido las tripulaciones y las estancias en los puertos se reducen a unas horas. Antes la profesi¨®n era m¨¢s halag¨¹e?a.

P. ?Ya no es tan atrayente?

R. Han disminuido mucho las vocaciones de marinos, pero ahora hay muchas chicas, aunque me parece a m¨ª que cuando consiguen el t¨ªtulo de capit¨¢n procuran quedarse en tierra.

"En los barcos de hoy hasta las comidas vienen preparadas"

P. ?Hay un perfil t¨ªpico del capit¨¢n vasco?

R. No, pero los vascos hemos sido siempre marinos, desde tipos inmemoriales. Y hemos sido apreciados en el extranjero.

P. ?Tiene peso la flota vasca en el contexto mundial?

R. Tuvo su esplendor porque fue el n¨²cleo de armadores de buques mercantes de carga m¨¢s importante de Espa?a.

P. La crisis estall¨® en los 80. ?Cu¨¢ndo fueron las vacas gordas?

R. Desde la posguerra hasta 1980. Los armadores se pusieron las botas y de la r¨ªa de Bilbao sal¨ªan barcos de nueva construcci¨®n muy a menudo. En los 80 la marina mercante cay¨® en declive porque muchos armadores se acogieron al cr¨¦dito naval y, como las cosas fueron mal, empezaron a endeudarse. El Banco de Cr¨¦dito Industrial ech¨® mano de los barcos, dej¨® en la calle a armadores y tripulaciones, y los vend¨ªo de mala manera a especuladores.

P. ?En las ¨²ltimas tres d¨¦cadas no ha cambiado nada?

R. S¨ª, ha ido m¨¢s a pique. En la r¨ªa de Bilbao nos hemos quedado con La Naval nada m¨¢s. Y la marina mercante tiene m¨¢s competencia, con aviones de carga, trenes y tr¨¢ileres tremendos.