Espa?a se sit¨²a a la cola de la UE en presi¨®n fiscal y gasto

La batalla electoral se ha concentrado en las ¨²ltimas semanas en una gran pelea por el voto de centro. Ambos partidos est¨¢n convencidos de que el anuncio de rebajas de impuestos atrae al electorado moderado, y por ello se han lanzado a competir en un terreno similar, aunque con f¨®rmulas distintas (uno, el PP, con el anuncio de una reforma completa del impuesto y el otro, el PSOE, con la devoluci¨®n de 400 euros anuales a todos los que pagan IRPF).

Ninguna otra campa?a electoral de las ¨²ltimas vividas en Europa (Francia, Alemania, Italia) se hab¨ªa concentrado tanto en este asunto. Y sin embargo, Espa?a sigue, seg¨²n las estad¨ªsticas de Eurostat, la oficina estad¨ªstica comunitaria, en el nivel m¨¢s bajo de la UE (aunque creciendo) tanto en presi¨®n fiscal (el total de impuestos que se pagan sobre lo que se produce, el PIB) como en gasto social.

Eurostat trabaja con datos relativamente retrasados, ya que procesa la informaci¨®n de los 27 pa¨ªses que forman la UE. Sin embargo, sus conclusiones comparativas son respetadas por todos. El ¨²ltimo informe sobre gasto social, publicado en octubre de 2007, sit¨²a a Espa?a, como todos los anteriores, a la cola de gasto social. Con datos de 2004 (los ¨²ltimos disponibles), Espa?a dedica el 20% del PIB a gasto social, frente a un 27,3% de la media de la UE-25.

A la altura de Polonia

De la UE-15, s¨®lo Irlanda (con el 17% del PIB) da menos importancia al gasto social que Espa?a y ambos quedan muy lejos de pa¨ªses como Suecia (32,9%), Francia (31,2%), Dinamarca (30,7%) y Alemania (29,5%). En cuanto a los nuevos socios, en Espa?a el peso del gasto social era en 2004 igual que en Polonia (20% del PIB) e inferior al de Eslovenia (24,3%) y Hungr¨ªa (20,7%). Los Estados miembros que menos fondos dedican a pol¨ªtica social son Letonia (12,6%), Lituania (13,3%) y Estonia (13,4%).

Si en gasto Espa?a est¨¢ lejos de la UE, en ingresos tampoco est¨¢ con los grandes. En 2005, ¨²ltimo dato de Eurostat, los ingresos fiscales en Espa?a aumentaron hasta el 36,4% del PIB, un punto m¨¢s que el a?o anterior. La media en la UE es del 40,8%, y en la zona euro el 41,2%, muy por encima de Espa?a. Los pa¨ªses n¨®rdicos siguen encabezando la clasificaci¨®n de la presi¨®n fiscal. En Suecia y Dinamarca, supera con creces el 50% del PIB. Les siguen B¨¦lgica (47,7%); Francia (45,8%); Finlandia (44%) y Austria (43,6%). Los pa¨ªses con menor presi¨®n fiscal de Europa son los nuevos miembros: Rumania (28,8%) y los Estados b¨¢lticos, Lituania (29,2%); Letonia (29,6%) y Estonia (31%).