Shu Uemura, revolucionador del arte del maquillaje

El japon¨¦s Shu Uemura, revolucionador en el arte del maquillaje y desarrollo de art¨ªculos avanzados de tratamiento y limpieza de la piel, falleci¨® de neumon¨ªa a los 79 a?os el pasado 29 de diciembre, informaron fuentes de su empresa hom¨®nima, una de las marcas m¨¢s prestigiosas del sector, con filiales en Nueva York, Los ?ngeles, Par¨ªs, Londres, Mil¨¢n, Singapur y Taipei.

Nacido en Tokio en 1928, Uemura, cuyos cosm¨¦ticos se mencionan en la pel¨ªcula El diablo viste de Prada -protagonizada por Meryl Streep- comenz¨® su andadura como el ¨²nico estudiante masculino de la escuela de belleza en la que se gradu¨® en la capital de la conservadora sociedad japonesa de los a?os cincuenta.

Tras licenciarse, se traslad¨® a Estados Unidos, donde fue el ¨²nico maquillador japon¨¦s en el elitista mundo del celuloide. Su gran oportunidad le lleg¨® en el rodaje en 1962 de la pel¨ªcula Mi dulce geisha, protagonizada por Shirley MacLaine. Cuando su maquillador enferm¨®, el joven Uemura fue llamado a sustituirle, quien se vio catapultado as¨ª al reconocimiento de Hollywood. En los siguientes a?os, fue el maquillador favorito de varias celebridades, como el cantante y actor Frank Sinatra y su colega Edward G. Robinson.

Regres¨® a Jap¨®n en los sesenta, cuando el pa¨ªs renac¨ªa de las cenizas de la II Guerra Mundial para irse convirtiendo en la segunda potencia econ¨®mica mundial. En 1967 abri¨® Japan Makeup, predecesora de la gran firma internacional, Shu Uemura Cosmetics, que cre¨® en 1982, cuando la econom¨ªa japonesa viv¨ªa un gran auge y Tokio comenzaba a ser uno de los centros mundiales de vanguardia en la moda. Uemura impuls¨® e hizo famosos productos como el aceite limpiador del maquillaje, las brochas hechas a mano, los perfumes y sus voluptuosas pesta?as postizas.

Lanz¨® en los a?os setenta el nuevo concepto "colecciones temporales" de maquillaje con temas y colores para cada ¨¦poca del a?o, cre¨® los primeros "espect¨¢culos de maquillaje" como arte y estableci¨® concursos para descubrir nuevos talentos del mundo entero. En los ochenta desarroll¨® y puso a la venta sus productos avanzados de tratamiento de la piel en el extranjero. Su empresa pas¨® a ser parte del gigante franc¨¦s de la cosm¨¦tica L'Or¨¦al en 2004.

Uemura form¨® parte de la generaci¨®n de creadores del gusto japon¨¦s que lideran la influencia de Jap¨®n en el mundo, en los ¨¢mbitos del dise?o y la moda, como los modistos Issey Miyake y Kenzo Takada. A Uemura le sobreviven su esposa y un hijo.