El Santander gana 9.060 millones en 2007 y es "optimista" para este a?o

El presidente del Santander, Emilio Bot¨ªn, estaba enrabietado y se desquit¨® ayer en la rueda de prensa. Harto de que los analistas duden de la capacidad del banco y de que los inversores vendan las acciones porque le igualan con los grandes que las est¨¢n pasando canutas por las subprime, solt¨® frases retadoras. "No veo ning¨²n escenario, ninguno, que justifique la cotizaci¨®n del banco", que ha ca¨ªdo un 21% en el a?o, y que ayer se qued¨® congelada.

Bot¨ªn dijo estar "deseando dar cr¨¦ditos a los clientes solventes"

Tambi¨¦n alarde¨® de que el Santander era, por primera vez en la historia, el quinto banco del mundo por beneficios y el octavo por capitalizaci¨®n burs¨¢til. Para los que le comparan mal, subray¨® que la media de los resultados de los 20 grandes "ha ca¨ªdo un 18% frente al 19% que crece el del Santander". "Veo con optimismo este a?o. Los inversores volver¨¢n a diferenciar entre bancos bien gestionados y los que tienen perspectivas no tan buenas", resumi¨®.

En cuestiones pol¨ªticas, el primer ejecutivo del Santander estuvo m¨¢s moderado. A diferencia de otras ocasiones, Bot¨ªn no hizo ning¨²n gui?o pol¨ªtico. Ni siquiera la habitual alabanza al Gobierno en el poder. Las elecciones est¨¢n demasiado cerca. No quiso distinguir entre la capacidad de Pedro Solbes y la de Manuel Pizarro para capear "la desaceleraci¨®n econ¨®mica". Al que llegue al poder le pidi¨® que "gestione con prudencia el super¨¢vit p¨²blico, que flexibilice el mercado laboral y que fomente la competitividad". Sobre sus preferencias pol¨ªticas confes¨®: "No soy el m¨¢s indicado para decir lo que me gusta o no". Y sobre el crecimiento de la econom¨ªa, nada. S¨®lo que estar¨ªa entre el 2,5% y el 3,2% en 2008.

Pero Bot¨ªn s¨ª arremeti¨® contra el pesimismo fomentado por el PP, sin citarlo. "Espa?a va a crecer m¨¢s que los pa¨ªses del entorno. Tenemos m¨¢s fortalezas que los dem¨¢s y hay que decirlo". Alfredo S¨¢enz, vicepresidente y consejero delegado, apunt¨® que "la crisis financiera ha contaminado la econom¨ªa real, pero no vamos mal y las empresas dicen que la situaci¨®n es razonable".

Bot¨ªn present¨® "los mejores resultados de la historia del grupo", con un beneficio neto de 9.060 millones, un 19% m¨¢s. Sin las plusval¨ªas de la venta de inmuebles y el Sanpaolo de Italia, habr¨ªa obtenido 8.111 millones, un 23% m¨¢s. La entidad ha aprovechado el ejercicio para elevar las provisiones. Bot¨ªn neg¨® hacer cerrado el grifo a los promotores. "Estamos deseando dar cr¨¦ditos a los clientes, pero que sean solventes", subray¨®. El brit¨¢nico Abbey gan¨® un 20% m¨¢s y Am¨¦rica Latina, un 16,6% m¨¢s.

El beneficio por acci¨®n (BPA), ratio que condiciona la cotizaci¨®n, subi¨® un 21%. El tercer mensaje que lanz¨® Bot¨ªn fue asegurar que este a?o y el 2009 "el BPA crecer¨¢, al menos, un 15%". El Santander quiere diferenciarse de sus competidores por el dividendo. Mientras Citigroup lo va rebajar un 41%, Bot¨ªn anunci¨® que lo sube un 25% (como los dos a?os anteriores), hasta los 0,65 euros por t¨ªtulo. "Esperamos mantener esta tendencia en los pr¨®ximos a?os", dijo en otro reto de calado.

Pero tambi¨¦n hab¨ªa que hablar de temas desagradables. La morosidad ha crecido un 41%, aunque est¨¢ en el 0,95%, un ratio todav¨ªa bajo. S¨¢enz lo achac¨® a Drive, la filial de venta de coches en Estados Unidos. Sin ella, la mora habr¨ªa subido un 24%. "Es un aumento menor que el margen de explotaci¨®n, que creci¨® un 32%, por lo que no es preocupante", seg¨²n S¨¢enz, pero no dijo nada de lo que pueda pasar en 2008.

Otro tema caliente era la mala situaci¨®n del Sovereign de EE UU (participado en un 25%), que ha exigido una dotaci¨®n de 737 millones por su depreciaci¨®n. Bot¨ªn dijo que no est¨¢ afectado por la crisis subprime, al igual que el Santander, donde "no operamos con cosas raras que ni entendemos", como los productos estructurados, origen de la crisis.

Asegur¨® que el Santander no comprar¨¢ nada este a?o. "Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale no nos interesa", aunque "si llegan gangas, nos gustar¨ªa algo en M¨¦xico". El banco comunic¨® ayer que ha comprado la banca mayorista de Brasil al Royal Bank of Scotland por 750 millones. Tambi¨¦n dijo que quiere un banco grande en Italia, pero que Antonveneta lo vendieron porque era demasiado peque?o, algo que no se dijo cuando se adquiri¨®. La inversi¨®n final en ABN fue de 10.550 millones, frente a los 19.900 previstos. Las cinco grandes entidades -Santander, BBVA, La Caixa, Caja Madrid y el Popular- ganaron 21.794 millones, el 25% m¨¢s.