"Los Lakers son otra vez los favoritos"
Vlade Divac cumpli¨® 40 a?os hace una semana. Retirado en 2005, el ex p¨ªvot serbio de Los ?ngeles Lakers (en dos etapas), Charlotte Hornets y Sacramento Kings, se dedica a captar jugadores europeos para la NBA y a acompa?ar a su hijo peque?o, de 13 a?os, a los entrenamientos de baloncesto en Torrelodones. Despu¨¦s de su etapa como coordinador de las relaciones internacionales del Real Madrid, el ex jugador, que vive en Espa?a, es el responsable de los ojeadores del equipo angelino en Europa. "Aqu¨ª he hecho amigos, y as¨ª mis hijos aprenden castellano", cuenta Divac. El serbio lleg¨® en 1989 a los Lakers y en 1996 fue traspasado a Charlotte a cambio de los derechos de Kobe Bryant. La gran estrella de la NBA comparte vestuario ahora con Gasol, "una pareja que asegura ¨¦xitos".
Pregunta. ?Qu¨¦ opina de los primeros partidos de Pau con los Lakers?
Respuesta. Cuando vi su debut, no me lo pod¨ªa creer. Sab¨ªa que era un gran jugador, pero no pensaba que en su primer d¨ªa, con tanta presi¨®n, pudiera hacer 24 puntos. Su llegada a Los ?ngeles hace que el equipo sea otra vez favorito al t¨ªtulo.
P. ?Qu¨¦ aportar¨¢ Gasol?
R. Puede jugar de cuatro o de cinco, sabe dar buenos pases y es el tipo de jugador perfecto para el sistema del tri¨¢ngulo ofensivo de Phil Jackson.
P. ?Qu¨¦ deber¨¢ mejorar?
R. Ha de ganar masa muscular y engordar. Le falta m¨¢s cuerpo.
P. ?Tendr¨¢ problemas para adaptarse?
R. A m¨ª me cost¨® un a?o aclimatarme. Fui uno de los primeros europeos en la NBA y hab¨ªa m¨¢s reticencias, pero Magic me ayud¨® mucho a integrarme. Pau lo tendr¨¢ dif¨ªcil, no por ser europeo, sino por la grandeza del equipo. Pas¨¦ all¨ª nueve a?os preciosos y fue una gran motivaci¨®n defender esa camiseta.
P. ?Por qu¨¦ son los Lakers un equipo diferente?
R. Es un club grande, en una ciudad grande, con Hollywood al lado, con famosos por la calle... ?Jack Nicholson va a verte! Es el no va m¨¢s de la NBA, como el Madrid o el Bar?a. Los aficionados son muy apasionados y nunca hay entradas a principio de temporada. Junto con los Celtics y los Knicks, los Lakers son el ¨²nico club de la NBA con aficionados por todo el mundo.
P. El equipo depende mucho de Kobe Bryant. ?Cambiar¨¢ eso?
R. Kobe es quiz¨¢s el mejor jugador con el que yo he jugado nunca. Pero ahora, y sobre todo con la llegada de Pau, ha de tener m¨¢s confianza en sus compa?eros e incluirlos m¨¢s en el juego, no jugar s¨®lo para ¨¦l mismo. Kobe reconocer¨¢ en Pau a un gran jugador, con el que poder entenderse muy bien. Seguro que van a jugar m¨¢s como un equipo. Los ¨²ltimos tres a?os le han demostrado a Kobe que el baloncesto es un juego de equipo. Gasol ayudar¨¢ a este cambio de mentalidad.
P. ?Necesitaba Gasol este cambio a un equipo grande?
R. Claro. Hab¨ªa tocado techo en Memphis, ya no progresaba m¨¢s, y en los Lakers va a mejorar mucho. Memphis es un equipo del mont¨®n. Para ¨¦l, era frustrante. No ten¨ªa ya motivaci¨®n para seguir. Pau necesitaba un aliciente, aunque en los Lakers va a tenerlo muy dif¨ªcil porque ser¨¢ el centro de atenci¨®n de todo el mundo. Pero si es un ganador, se sobrepondr¨¢.
P. ?C¨®mo le ir¨¢ con Jackson?
R. Ha conseguido grandes resultados en 15 a?os, eso lo dice todo. Da libertad a los jugadores, pero tambi¨¦n les exige mucho. Gasol no tendr¨¢ ning¨²n problema, pero deber¨¢ entrenarse m¨¢s. Es inteligente, tiene calidad y, si juega como ahora, todo le ir¨¢ bien.
P. Los europeos ya no son vistos como jugadores de segunda fila.
R. La mentalidad ha cambiado. Ahora hay casi un 30% de europeos en la NBA. Cualquier equipo tiene al menos tres. Y los Lakers, cuatro: Gasol, Turiaf [franc¨¦s], Vujacic [esloveno] y Radmanovic [serbio].
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.