Gasol se pasea por Miami con los Lakers

Gasol se pase¨® por Miami. En una tarde gris fuera y dentro del American Airlines Arena, el espa?ol de moda en Estados Unidos estuvo en la l¨ªnea del escaso brillo que acompa?¨® la visita de Los ?ngeles Lakers a los paup¨¦rrimos Heat. Nadie necesit¨® esforzarse, ni ¨¦l tampoco, para llevarse la victoria: 94-104. Gasol anot¨® 12 puntos, los mismos que ante los Hawks, en la derrota de Atlanta, cogi¨® siete rebotes y dio dos asistencias. N¨²meros inferiores a sus 22 puntos de media en los tres partidos que llevaba jugados, con 9,3 rebotes. El rey en la defensa fue esta vez el novato Lamar Odom, con 18 capturas y 15 puntos, mientras Kobe Bryant volvi¨® a bastarse para marcar distancias en el ataque con sus 33. En el descanso, cuando s¨®lo llevaba 13 anotados por 9 de Gasol, dijo sobre el ex de los Grizzlies: "No es tanto lo que anote, sino lo que hace para permitir anotar a otros". Kobe abochorn¨® a Dwyane Wade, la ¨²nica estrella real que le ha quedado a Miami tras la marcha de Shaquille O'Neal y le dej¨® en unos pobres 19 puntos marc¨¢ndole muy bien.

Gasol estuvo lejos de los 24 puntos que logr¨® ante los Nets en Nueva Jersey o los deslumbrantes 30 de su mejor partido, contra los Magics en Orlando. Pero, realmente, no le hizo falta para su curr¨ªculo en presencia de estrellas como Magic Johnson, que tambi¨¦n tiene negocios inmobiliarios en Miami.

Jug¨® dos cuartos completos, el primero y el tercero, pero entr¨® en la mitad del segundo y cuando faltaban menos de tres minutos para el final. Lo hizo como el pilar b¨¢sico que ya es en los Lakers, junto con Kobe, y tambi¨¦n colabor¨® en esos minutos finales, que no fueron de la basura porque se alargaron pr¨¢cticamente a todo el ¨²ltimo cuarto. S¨®lo la relajaci¨®n de los Lakers, que llegaron a tener hasta 14 puntos de margen, permiti¨® una t¨ªmida reacci¨®n local. Los Heat se acercaron hasta a cuatro puntos y Gasol tambi¨¦n surgi¨® entonces para sentenciarlos con otro de sus ganchos espl¨¦ndidos.

Y todo ello, en un choque que ten¨ªa su morbo. Enfrentaba historia y actualidad. Nueve t¨ªtulos de Phil Jackson contra cinco de Pat Riley, que gan¨® cuatro de ellos cuando dirig¨ªa al rival. Pero son otros tiempos, m¨¢s modestos. Jackson est¨¢ en horas medias tirando a altas, pero Riley pasa las m¨¢s bajas. Con n¨²meros de 32 victorias y 17 derrotas, los Lakers se presentaban como el quinto equipo de la Conferencia Oeste, en claro ascenso tras un principio de temporada flojo, ante unos rid¨ªculos 9-39 de los Heat, campeones en 2006 y ¨²ltimos ahora de toda la NBA tras una campa?a nefasta con 21 derrotas en los ¨²ltimos 22 partidos. Ayer sumaron la 22? en 23. S¨®lo ganaron el 26 de enero a Indiana.

Adem¨¢s del esperado duelo de tiradores, Kobe Bryant-Dwyane Wade, la cosa ten¨ªa un aliciente m¨¢s. Ambos conjuntos han sido protagonistas de los dos movimientos m¨¢s sonados en los ¨²ltimos d¨ªas: la llegada de Gasol a Los ?ngeles y la marcha de O'Neal a Phoenix a cambio de Shawn Marion y Marcus Banks, que debutaban para tratar de dar otro aire al moribundo. Dif¨ªcil tarea en la que Marion al menos ofreci¨® alguna esperanza de futuro, pero bien poco Banks. Despu¨¦s de la marcha de O'Neal, muchas voces ya dicen que por qu¨¦ no le sigue Riley. El entrenador-presidente es cada vez menos incombustible.

Los Lakers juegan hoy en Charlotte, el mi¨¦rcoles lo har¨¢n en Minnesota y s¨®lo volver¨¢n a Los ?ngeles el martes 19 para recibir a Atlanta. All¨ª, en casa, podr¨¢n ver Magic y Jack Nicholson a Gasol.