"Europa debe cambiar discursos por acciones"

El pasado mes de abril, la Comisi¨®n Europea aprob¨® la transferencia a Thales de las acciones que Alcatel-Lucent ten¨ªa en Alcatel Alenia Space que pasa a denominarse Thales Alenia Space y de la que son propietarios el grupo Thales en un 67% y Finmeccanica con el 33% restante. Pascale Sourisse es la presidenta de la compa?¨ªa desde entonces y vicepresidenta del grupo Thales, y se muestra muy satisfecha con los resultados obtenidos "puesto que hay muchas sinergias entre nuestras actividades espaciales y el resto en campos esenciales como la defensa, la gesti¨®n del tr¨¢fico, la vigilancia del medio ambiente...".

Pregunta. ?Ha terminado ya el proceso de integraci¨®n corporativa? ?Cu¨¢les han sido los primeros resultados econ¨®micos?

"Si Europa mantiene estables sus inversiones en el espacio mientras otros pa¨ªses, como Rusia, China..., las aumentan, perder¨¢ terreno"

"Lo ¨²nico que puedo decir de Indra es que mantenemos una buena relaci¨®n. Colaboramos en muchas actividades y estamos muy satisfechos"

"En los ¨²ltimos a?os se aprecia claramente el esfuerzo del Gobierno espa?ol por aumentar su participaci¨®n en las actividades espaciales"

Respuesta. De hecho, Thales Alenia Space es la mayor empresa europea en el sector de los sat¨¦lites, suministramos sat¨¦lites y sistemas para todas las aplicaciones: telecomunicaciones, observaci¨®n de la tierra, control del medio ambiente, meteorolog¨ªa, programas cient¨ªficos, sistemas de navegaci¨®n, como Galileo... Tambi¨¦n tenemos actividad en infraestructuras orbitales, por ejemplo, tenemos una participaci¨®n importante en el Laboratorio Espacial Europeo Columbus, que se acaba de lanzar; tenemos actividad en cuatro pa¨ªses europeos: Francia, Italia, Espa?a y B¨¦lgica, y en Espa?a en concreto, tenemos unas perspectivas muy positivas. Tenemos una lista muy larga de programas en los que participamos, y en todos esos programas europeos nuestra empresa tiene un papel muy destacado tanto como contratista principal o como colaborador importante. El a?o 2007 ha sido muy bueno para la compa?¨ªa y tambi¨¦n tenemos perspectivas muy positivas para 2008.

P. Y concretamente en Espa?a, ?c¨®mo ha sido el pasado ejercicio?

R. Thales Alenia Space Espa?a est¨¢ yendo muy bien, est¨¢ creciendo con fuerza, y tenemos de verdad un hallazgo muy importante para los objetivos futuros de la compa?¨ªa que implica un crecimiento muy significativo. En Espa?a hay un entorno muy atractivo para el sector espacial y queremos que la compa?¨ªa contribuya tambi¨¦n a fomentar el desarrollo de las actividades espaciales. En los ¨²ltimos a?os se ha apreciado muy claramente que el Gobierno espa?ol quiere aumentar la participaci¨®n en las actividades espaciales, ser uno de los grandes actores europeos en la actividad espacial, y ¨¦ste es un paso muy positivo. Y obviamente queremos que Thales Alenia Space Espa?a desempe?e un papel en eso, por lo que vamos a apoyar su desarrollo para favorecer tambi¨¦n un mayor rendimiento de la inversi¨®n del Gobierno espa?ol. En t¨¦rminos de tecnolog¨ªa, la filial Thales Alenia Space Espa?a est¨¢ asumiendo cada vez m¨¢s responsabilidades. De simple proveedor de equipamientos ha pasado a desarrollar subsistemas, est¨¢ asumiendo m¨¢s responsabilidades, y el objetivo es continuar este ascenso hasta que pueda convertirse en contratista principal de sistemas completos.

P. Eso supone que su presencia en el grupo ser¨¢ cada vez mayor... ?Qu¨¦ peso espec¨ªfico puede alcanzar?

R. Thales Alenia Space Espa?a crece m¨¢s r¨¢pidamente que el resto del grupo. As¨ª que su importancia relativa dentro del grupo tambi¨¦n aumentar¨¢ considerablemente. Ya es una realidad y queremos que siga siendo as¨ª. Nuestro objetivo es que esa situaci¨®n contin¨²e.

P. Supongo que para eso esperan seguir contando con el apoyo del Gobierno, algo dif¨ªcil de prever por las incertidumbres pol¨ªticas, la dependencia de los presupuestos p¨²blicos o incluso los ciclos econ¨®micos...

R. De hecho, las perspectivas en otros sectores est¨¢n empezando a mostrar signos de recesi¨®n m¨ªnima que no afectan para nada al sector espacial, y tanto en Thales como Thales Alenia Space tenemos perspectivas muy positivas para el futuro. Hay algo que me gustar¨ªa comentar porque creo que es muy importante y es que a finales de 2008, en noviembre, hay una reuni¨®n muy importante de la Agencia Espacial Europea durante la cual los ministros del ramo de cada Estado tomar¨¢n decisiones sobre los futuros programas y los presupuestos de cada uno de ellos. Ser¨¢ un acontecimiento clave porque demostrar¨¢ si Europa quiere aumentar sus campa?as espaciales y tambi¨¦n es un momento estrat¨¦gico para Espa?a porque ofrecer¨¢ la oportunidad de confirmar su intenci¨®n de convertirse en un participante importante, y de momento todos los signos que tenemos apuntan en ese sentido.

P. ?Cambiar¨ªan tambi¨¦n las caracter¨ªsticas de la producci¨®n espa?ola actual? ?Aumentar¨ªan las exportaciones?

R. De cualquier manera habr¨¢ cambios en la cartera actual. Antes, como suministradores de equipos, la mayor¨ªa de la actividad se destinaba al mercado comercial. Al entrar en subsistemas y sistemas va a aumentar el peso de actividades dedicadas a proyectos institucionales. Est¨¢bamos un poco inclinados hacia el ¨¢mbito comercial, y ahora vamos a compensar el componente institucional. Y eso nos va a llevar a potenciar el negocio dentro de Espa?a, porque actualmente el 90% de nuestra actividad es para exportar a EE UU, Jap¨®n, India y el resto de pa¨ªses europeos.

P. Como ha ocurrido en el ¨¢mbito aeron¨¢utico, ?se acortar¨¢n las distancias con EE UU en alg¨²n momento?

R. Es cierto que hay una gran descompensaci¨®n en el nivel de presupuestos que se dedican en Estados Unidos y en Europa. En el ¨¢mbito de la defensa espacial, la proporci¨®n es de veinte a uno y en los programas civiles de una a tres. Y hay tambi¨¦n otra serie de pa¨ªses que se est¨¢n mostrando muy agresivos en la pol¨ªtica espacial, como Rusia, China, India, Brasil, e incluso Jap¨®n, as¨ª que en la conferencia ministerial de finales de a?o ser¨¢ muy importante que los diferentes Estados permitan que la Agencia Espacial Europea y Europa en conjunto tengan una pol¨ªtica espacial suficientemente din¨¢mica. De momento, ¨¦ste es un motivo de preocupaci¨®n para nosotros. Ha habido discursos y opiniones muy positivas, pero las decisiones reales sobre los presupuestos han sido menos favorables. Es importante asegurarse de que Europa y sus Estados transformar¨¢n los discursos positivos en acciones concretas. Si Europa mantiene estables sus inversiones mientras que otros pa¨ªses las aumentan, perder¨¢ terreno.

P. Tras los ajustes en la propiedad del Grupo Thales el Estado franc¨¦s es titular de casi un tercio de las acciones. ?Hay alguna intenci¨®n de que cambie esa situaci¨®n?

R. No tengo absolutamente nada que decir sobre la participaci¨®n del Estado franc¨¦s, eso es algo que debe preguntarle a ellos.

P. Desde que asumi¨® la presidencia de su compa?¨ªa no han cesado los rumores sobre la compra de la francesa Safran y de la espa?ola Indra. ?Hay algo nuevo al respecto?

R. Creo que esa pregunta deber¨ªa hac¨¦rsela a Thales Corporate.

P. Pero en el caso de Indra, ?lo ve con buenos ojos?, ?encajar¨ªa con su concepci¨®n de la compa?¨ªa?

R. Sobre Indra, lo ¨²nico que puedo comentar es que tenemos una buena relaci¨®n. Thales Alenia Space tiene una participaci¨®n del 49 % en Indra Espacio. Y no s¨®lo somos accionistas, sino que tambi¨¦n tenemos muchas actividades de cooperaci¨®n en otros niveles que consideramos extremadamente positivas. De hecho, no hay competencia en Espa?a entre ambas, Indra Espacio se dedica al segmento de tierra y Thales al de sat¨¦lites. En este sentido, somos complementarias y colaboramos constantemente.