La 'Gran Enciclop¨¨dia Catalana' se ofrece gratis en Internet

El Grupo Enciclop¨¨dia Catalana ha hecho una jugada de p¨®quer y, adem¨¢s, en Internet: 40 a?os despu¨¦s del primer fasc¨ªculo, la hist¨®rica Gran Enciclop¨¨dia Catalana se puede consultar desde ayer en la Red de forma abierta y gratuita (enciclopedia.cat). Y, adem¨¢s, en oto?o adoptar¨¢ la caracter¨ªstica de Wikipedia de permitir la intervenci¨®n de los usuarios en sus contenidos, si bien bajo supervisi¨®n editorial. Lo que ni se ha atrevido a realizar la poderosa Enciclopedia Brit¨¢nica lo hace la carism¨¢tica obra de tapas verdes, que pasar¨¢ de 270.000 a 350.000 entradas a finales de primavera. La inclusi¨®n de productos del grupo (suplementos, anuarios, etc¨¦tera), ha de elevar la cifra a 575.000 en 2010.

La apuesta de Enciclop¨¨dia de llevar a la Red la que ser¨ªa su tercera edici¨®n (tras la inicial y la de 1986, que culmin¨® en la versi¨®n actual en 24 vol¨²menes) es fuerte por todos lados, pero especialmente por el econ¨®mico, como lo fue en el dur¨ªsimo inicio del proyecto, que llev¨® a una crisis financiera en 1971. Ahora, el sistema abierto har¨¢ que se pierdan las 120 suscripciones particulares y las diversas institucionales que desde 1998 ten¨ªa la versi¨®n criptada a trav¨¦s del portal grec.cat, que ahora desaparece.

280.000 hipertextos

A la falta de esos ingresos han de sumarse los 300.000 euros anuales del coste del equipo de cuatro personas que actualizar¨¢ las entradas y que asumir¨¢ la fundaci¨®n de la entidad; en pr¨®ximas fechas se unir¨¢n 10 redactores y 80 colaboradores externos que, en tres a?os y medio, renovar¨¢n los contenidos, hasta llevarlos a 50.000 fotos, 2.000 mapas, 1.500 v¨ªdeos y 250.000 hipertextos internos y 30.000 externos.

"Las suscripciones en red a partir de un entorno cerrado estaban tocando techo y tambi¨¦n notamos una bajada en las ventas de la edici¨®n en papel. No es f¨¢cil colocar hoy 24 vol¨²menes", argument¨® el director general de Enciclop¨¨dia Catalana, Albert P¨¨lach, para justificar el salto. En su opini¨®n, la oferta no afectar¨¢ a las ventas de la obra en papel: "A la larga, incluso nos aportar¨¢ m¨¢s; lo que s¨ª haremos ser¨¢ una edici¨®n m¨¢s compacta". Las futuras ganancias han de venir de "una publicidad y de un soporte institucional, as¨ª como de las ventas de nuestro know how", opina Jes¨²s Giralt, director editorial. La p¨¢gina tiene dos botones m¨¢s: uno para su Diccionari de la Llengua y otro para la Encyclopaedia (t¨¦rminos catalanes en ingl¨¦s).

El as escondido ser¨ªa el pasar de los 8 millones de visitas al a?o a 10 millones en breve. "Buscar en Google y que no salga la Enciclop¨¨dia hace da?o a la marca; cuando naci¨®, la Enciclop¨¨dia quer¨ªa explicar Catalu?a al mundo y explicar el mundo en catal¨¢n. Eso hoy se hace por Internet", sentencia P¨¨lach.