Los beneficios de las grandes empresas de EE UU se redujeron un 19% en 2007

Si las cuentas empresariales son un term¨®metro de la econom¨ªa, ¨¦sta empieza a dar s¨ªntomas de congelaci¨®n en Estados Unidos. Las 30 empresas que forman parte del ¨ªndice Dow Jones, la principal referencia burs¨¢til del mundo, ganaron 210.515 millones de d¨®lares en 2007. Esta cifra supone una ca¨ªda del 19,07% con respecto a los beneficios del a?o anterior. Los resultados corporativos en Estados Unidos hab¨ªan crecido a un ritmo interanual superior al 10% entre 2003 y 2006. Las cifras de 2007 suponen el mayor retroceso de las ganancias desde 2001, a?o en el que, tras el pinchazo de la burbuja tecnol¨®gica que se hab¨ªa creado en la Bolsa, el PIB estadounidense atraves¨® tres trimestres al borde de la recesi¨®n.

General Motors, con las mayores p¨¦rdidas de su historia, lastra las cifras globales

La parte alta de la cuenta de resultados de las compa?¨ªas ha tenido un mejor comportamiento que el apartado correspondiente a los beneficios. En este sentido, las ventas del Dow Jones alcanzaron en 2007 los 2,6 billones de d¨®lares, un 9,1% m¨¢s. Por su parte, el resultado operativo mejor¨® un 6,7% hasta los 377.435 millones.

Las ganancias del Dow Jones han estado lastradas por las cifras de General Motors. El gigante de Detroit ha presentado las mayores p¨¦rdidas de su historia: 38.732 millones. El plan de ahorro de costes y el incremento de las ventas en los pa¨ªses emergentes no han sido suficientes para compensar el d¨¦bil consumo interno de autom¨®viles. El impacto de estos n¨²meros rojos ha sido grande en las cifras agregadas. Pero aunque no se tuvieran en cuenta los datos de General Motors, los beneficios del Dow Jones seguir¨ªan cayendo. En este caso un 5,3%.

Las cuentas de otro peso pesado del ¨ªndice, Citi, tambi¨¦n han sido muy malas. El banco ha visto retroceder en un 83% sus beneficios anuales y en el ¨²ltimo trimestre de 2007 perdi¨® 9.830 millones. Se trata del peor dato trimestral de sus casi dos siglos de historia y se debe fundamentalmente a las provisiones que tuvo que afrontar la entidad por las p¨¦rdidas ocasionadas por la crisis de las hipotecas basura.

Las cuentas de dos de las mayores farmac¨¦uticas del mundo, Pfizer y Merck, tambi¨¦n sufrieron importantes reveses. En el caso de Pfizer, el beneficio cay¨® un 57% por la ausencia de extraordinarios (en 2006 vendi¨® su filial de productos de consumo). Por su parte, las ganancias de Merck retrocedieron un 28% debido a las provisiones que tuvo que realizar para responder a las demandas sobre uno de sus f¨¢rmacos (Vioxx).

Aunque el Dow Jones es la principal referencia burs¨¢til del mundo ya que engloba a las mayores compa?¨ªas por capitalizaci¨®n de Wall Street, el ¨ªndice Standard & Poor's (S&P) es una radiograf¨ªa m¨¢s fiable del tejido empresarial de este pa¨ªs al estar formado por una muestra mayor: 500 compa?¨ªas. Pues bien, ah¨ª los datos son igual de malos.

Hasta el momento han publicado sus cuentas del cuarto trimestre 436 empresas. El beneficio por acci¨®n entre octubre y diciembre de 2007 cae un 18,81% con respecto al mismo periodo del a?o anterior. Adem¨¢s, las previsiones de los expertos auguran por lo menos dos trimestres m¨¢s de ca¨ªdas en las ganancias empresariales en el S&P 500. La recuperaci¨®n no llegar¨ªa hasta el tercer trimestre de 2008.

Los sectores que peores resultados tuvieron durante el cuarto trimestre de 2007 fueron, por este orden, finanzas, consumo y materiales. Por el contrario, energ¨ªa, telecomunicaciones y electricidad fueron los sectores donde m¨¢s crecieron las ganancias.