La aseguradora AIG sufre p¨¦rdidas hist¨®ricas por la crisis hipotecaria

La crisis financiera pas¨® factura al gigante asegurador AIG, que registr¨® unas p¨¦rdidas en el cuarto trimestre del a?o pasado que ascendieron a 5.290 millones de d¨®lares (3.480 millones de euros). El motivo, la provisi¨®n de 11.120 millones por la p¨¦rdida de valor de contratos que dan cobertura a hipotecas. Sus t¨ªtulos cayeron ayer un 7,5% y arrastraron al resto de Wall Street, que se acab¨® dejando un 2,5%.

Se trata de las mayores p¨¦rdidas registradas por AIG desde su fundaci¨®n en 1919, lo que provoc¨® que el beneficio neto de la entidad para el conjunto de 2007 cayera un 56%, y se situara en los 6.200 millones. Sus ejecutivos no descartan que la situaci¨®n pueda empeorar durante el primer trimestre, lo que elevar¨¢ las cargas anunciadas hasta la fecha, que ascienden a un total de 11.470 millones.

Este rev¨¦s que sufri¨® el mayor grupo asegurador del mundo hizo mella en el parqu¨¦ neoyorquino, donde volvieron a dominar los miedos por el estado de las entidades financieras a las que dan cobertura. Adem¨¢s de la fuerte ca¨ªda del Dow Jones, tambi¨¦n el Nasdaq se dej¨® el 2,6% por el lastre el fabricante de ordenadores Dell.

El grupo tecnol¨®gico cerr¨® el cuarto trimestre con una ca¨ªda del 6% en el beneficio, a pesar del alza en los ingresos. Wall Street esperaba una mejora d elas ventas al llevar sus ordenadores a las estanter¨ªas de grandes centros comerciales, como Wal Mart. Para el conjunto de 2007, Dell registr¨® un aumento de las ganancias del 14%.

Entretanto, el inversor Wilburg Ross sal¨ªa ayer al rescate de la quinta mayor aseguradora de bonos de EE UU, Assured Guaranty, en la que inyect¨® cerca de 1.000 millones de d¨®lares. El anuncio supuso un varapalo para sus rivales MBIA y Ambac Financial, l¨ªderes del sector, que no terminan de encontrar la financiaci¨®n necesaria para poder responder a sus obligaciones de pago.

Wilburg Ross se ve¨ªa como uno de los posibles inversores en estas dos entidades, junto a Warren Buffett. El magnate dej¨® claro que su prop¨®sito no es poner capital para tapar agujeros. Y por eso eligi¨® Assured Guaranty frente a MBIA y Ambac, porque, seg¨²n explica, su situaci¨®n es m¨¢s estable al no haber dado cobertura a bonos vinculados a deuda de alto riesgo.

La tensi¨®n a la que est¨¢ sometido el sector financiero y los pobres resultados de Dell eclipsaron el buen dato que lleg¨® ayer del lado del gasto de las familias, que repunt¨® un 0,4% en enero. El consumo se muestra, de momento, m¨¢s resistente a la crisis hipotecaria y al alza del petr¨®leo de lo que se pensaba. Pero la inflaci¨®n sigue elevada.