El mejor fichaje del mundo

- "El f¨²tbol no es un deporte:

es una mezcla de negocio mafioso y enfermedad mental". Simon Heffer, columnista conservador en la revista The Spectator.

Una vez m¨¢s, han saltado esta semana los rumores de que el Real Madrid va a hacer una oferta por Cristiano Ronaldo que ni el jugador ni su club, el Manchester United, podr¨¢n rechazar. Pero si se detiene uno a pensar un poco ver¨¢ que hay opciones m¨¢s rentables. Por ejemplo, fichar -por m¨¢s o menos lo que costar¨ªa el portugu¨¦s- a cuatro j¨®venes jugadores del Arsenal. Concretamente, a un togol¨¦s, un bielorruso, un holand¨¦s y un espa?ol: Emmanuel Adebayor, Alexander Hleb, Robin van Persie y Cesc F¨¢bregas.

Cristiano Ronaldo aportar¨ªa goles y una cierta excitaci¨®n por ese arranque de potro que tiene con el bal¨®n en los pies. Pero el cuarteto del Arsenal ofrecer¨ªa m¨¢s: adem¨¢s de goles, una belleza en el juego colectivo que hace tiempo que no se ve ni en el Bernab¨¦u ni en ning¨²n lado. De acuerdo, es dif¨ªcil que los cuatro quieran dejar Londres por Madrid, Ars¨¨ne Wenger por Bernd Schuster. Es dif¨ªcil, francamente, que siquiera uno de ellos quiera cambiar de aires, lo cual demuestra lo acertado que estuvo el Real Madrid en los intentos que hizo hace unos a?os de fichar al entrenador franc¨¦s. Tiene el don de comprar a buenos jugadores por poco dinero y convertirlos en cracks; y su paladar futbol¨ªstico es exquisito.

Wenger fich¨® a Adebayor por 10 millones de euros hace un par de temporadas. Comprarlo hoy por tres veces m¨¢s ser¨ªa una ganga. Se habla de que Cristiano Ronaldo costar¨ªa 100 millones de euros. Bien, pues Adebayor, que tiene s¨®lo un a?o m¨¢s que el portugu¨¦s (24), ha marcado s¨®lo dos goles menos en la Premier League (19) y da la sensaci¨®n de que podr¨ªa acabar siendo un jugador tan decisivo para el Arsenal como el mejor Thierry Henry, aqu¨¦l que nunca, tristemente, volveremos a ver. Adebayor no tiene la elegancia de Henry, pero tiene todo lo dem¨¢s. Es un centre forward cl¨¢sico, grandote y bueno en el juego a¨¦reo al mejor estilo ingl¨¦s, pero con habilidad africana en los pies.

Van Persie tuvo un arranque de temporada espectacular -cinco goles en cuatro partidos-, pero se lesion¨® en uno de esos encuentros internacionales que contaminan los meses de septiembre y noviembre y todav¨ªa no est¨¢ al ciento por ciento. Lo curioso es que, cuando se habla en Espa?a de grandes posibles fichajes, no se mencione al joven holand¨¦s. Tiene gol, tiene finura brasile?a y, si su compatriota Robben cost¨® 36 millones, ¨¦l vale el doble. Aunque, dada la turbia irracionalidad del mercado de fichajes, seguramente se le podr¨ªa comprar por 25.

Hleb es un jugador que pasa casi inadvertido fuera de Inglaterra y su pa¨ªs natal a pesar del baile que le dio al Madrid en el Bernab¨¦u hace un par de temporadas. La asociaci¨®n telep¨¢tica que tiene con su amigo Cesc F¨¢bregas (el joven general, del que no hay que decir nada m¨¢s) es la principal raz¨®n por la que esta temporada el mejor Arsenal ha sido una m¨¢quina de relojer¨ªa devastadora.

Ojal¨¢ que ganen al Milan en la Champions, como deber¨ªan por justicia haber ganado en su estadio. Ser¨ªa absurdo que no pasara el Arsenal y que pasara el Liverpool, un equipo que ofrece un ejemplo elocuente de lo que pasa cuando se cree que fichar a un crack es la soluci¨®n m¨¢gica a los males de un equipo. Fernando Torres (con 15 goles, el tercer goleador de la Liga) es un jugador fabuloso en un equipo vulgar. Cristiano Ronaldo, por s¨ª solo, no es una soluci¨®n. Ni siquiera lo son, necesariamente, los Cuatro Buen¨ªsimos del Arsenal. La ¨²nica garant¨ªa de ¨¦xito es, realmente, Ars¨¨ne Wenger. No hay ning¨²n jugador que valga m¨¢s que ¨¦l.

Premier League: 28? jornada:

Arsenal, 1; Aston Villa, 1. Birmingham, 4; Tottenham, 1. Fulham, 0; Manchester United, 3. West Ham, 0; Chelsea, 4. Newcastle, 0; Blackburn, 1. Middlesbrough, 0; Reading, 1. Manchester City, 0; Wigan, 0. Derby County, 0; Sunderland, 0. Hoy: Bolton-Liverpool, Everton-Portsmouth. Clasificaci¨®n: 1. Arsenal, 65 puntos. 2. Manchester United, 64. 3. Chelsea, 58. 6. Liverpool, 47. 11. Tottenham, 32.