El pacto de E.ON con Bruselas pone en jaque a las grandes el¨¦ctricas europeas

El pacto de E.ON con Bruselas, por el que el gigante alem¨¢n se compromete a vender sus redes de transmisi¨®n y el 20% de su capacidad de generaci¨®n (4.800 MW) a cambio de no sufrir sanciones ha dejado consternados a los Gobiernos de Par¨ªs y Berl¨ªn y en una d¨¦bil posici¨®n a los grupos franceses de electricidad (EDF) y gas (GdF) y al alem¨¢n RWE, que temen que se les obligue a seguir su ejemplo.

La Comisi¨®n investiga tambi¨¦n a la francesa EDF y a la alemana RWE

Tanto EDF como RWE se encuentran en estos momentos bajo investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea. Pero ambas han afirmado que E.ON se ha precipitado, y que no est¨¢n dispuestas a aceptar el modelo llamado unbundling que busca segregar las actividades de generaci¨®n y de distribuci¨®n de electricidad.

Bruselas, estimulada tras la rendici¨®n de E.ON, redoblar¨¢ ahora sus esfuerzos para lograr que los dem¨¢s grandes grupos sigan por este camino. "Lo que ha hecho E.ON me parece muy bien. Espero que los dem¨¢s hagan lo mismo", se?al¨® el comisario de Energ¨ªa Andris Piebalgs.

El giro de 180 grados que ha dado E.ON s¨®lo puede entenderse por la gravedad de los dos expedientes que pesaban sobre la compa?¨ªa. Fuentes comunitarias se?alan que tras los registros por sorpresa efectuados el a?o pasado, por orden de la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, los funcionarios "podr¨ªan haber encontrado pruebas concluyentes de que la empresa hab¨ªa subido los precios de manera artificiosa", seg¨²n fuentes comunitarias.

El presidente de la el¨¦ctrica, Wulf Bernotat, se desplaz¨® a Bruselas hace cinco meses para clamar contra los planes de la Comisi¨®n para acabar con las posiciones de dominio. Bernotat afirm¨® entonces que la separaci¨®n de empresas "no producir¨¢ una reducci¨®n de precios, ni un aumento de las inversiones en las redes para aumentar la seguridad, ni m¨¢s competencia".

La decisi¨®n de E.ON de aceptar las tesis de la Comisi¨®n ha dejado en una situaci¨®n muy comprometida a EDF, aunque sus circunstancias no sean las mismas. "El acceso de terceros a la red en Francia es actualmente justa y no discriminatoria, aunque ERT, (gestora de la red), sea propiedad en un 100% de EDF", se?alan los expertos Jean Michel Glachant y Fran?ois L¨ºv¨ºque. Pero admiten que esta situaci¨®n puede ser distinta en el futuro si "hay un regulador menos exigente" o "un presidente m¨¢s intruso".

Para Bruselas lo inquietante de Francia es el marco de regulaci¨®n de las tarifas, que considera ilegal desde 2003, porque suponen precios comparativos muy bajos al haberse fijado sobre la base de los costes de generaci¨®n nuclear de grupos antiguos y ya amortizados. Esta situaci¨®n impide la entrada de nuevos competidores pero tambi¨¦n dificulta a la empresa francesa construir nuevos grupos que ya no son viables por los nuevos costes muchos m¨¢s elevados (3.000 millones por grupo nuclear) con esas tarifas.

En el consejo de la semana pasada, Letonia se descolg¨® del grupo de aliados de Alemania y Francia que ahora se ha reducido a Austria, Bulgaria, Grecia, Luxemburgo y Eslovaquia. Este grupo hab¨ªa presentado una tercera v¨ªa, para permitir a las compa?¨ªas conservar la propiedad de sus redes de distribuci¨®n al mismo tiempo que se adoptan medidas para incrementar su independencia.

Pero las investigaciones de Kroes han desplazado el debate econ¨®mico sobre las ventajas del unbundling y propiciado soluciones pragm¨¢ticas que eviten multas siderales.

No parece que sea necesario esperar al consejo de junio para conocer el resultado. La canciller alemana, ?ngela Merkel, tiene mucho que decir. Se lamenta de no haber sido advertida a tiempo del cambio de E.ON, pero aunque reconoce que "esto no reforzar¨¢ nuestra posici¨®n de negociaci¨®n, tampoco la hace imposible".