Debates de rigor

La celebraci¨®n de debates electorales durante esta campa?a restablece un uso democr¨¢tico ausente desde 1993, ¨²nica fecha en la que tuvo lugar en Espa?a un cara a cara entre los dos principales candidatos a la presidencia del Gobierno. Se trata de un uso imprescindible para que las propuestas de los partidos no se diluyan en el espect¨¢culo propagand¨ªstico y adquieran un mayor calado pol¨ªtico.

Los ciudadanos tienen derecho a contar con el m¨¢s amplio n¨²mero de elementos de juicio para inclinarse por una u otra alternativa y los partidos tienen la obligaci¨®n de ofrec¨¦rselos. La confrontaci¨®n p¨²blica y directa entre los candidatos aporta una informaci¨®n que no pueden proporcionar los m¨ªtines o los espacios publicitarios de campa?a. Sobre todo cuando, como ocurre ahora, los partidos han empezado a controlar f¨¦rreamente la informaci¨®n sobre los actos que celebran y pretenden utilizar los medios de comunicaci¨®n como simples correas de transmisi¨®n de sus esl¨®ganes. Seg¨²n queda de manifiesto en la encuesta que publica hoy este peri¨®dico, los ciudadanos son conscientes de esta situaci¨®n y se manifiestan mayoritariamente cr¨ªticos con el desarrollo de la campa?a. Hasta un 77% de los encuestados considera que la campa?a y la precampa?a no les ha resultado de utilidad.

La f¨®rmula minuciosamente negociada entre populares y socialistas para aceptar el debate a dos vueltas entre sus l¨ªderes ha supuesto una severa limitaci¨®n de las posibilidades de asistir a aut¨¦nticos cara a cara, adem¨¢s de una merma innecesaria del papel que deben desempe?ar los profesionales de la informaci¨®n. El encuentro del pasado lunes entre Zapatero y Rajoy se convirti¨® en una sucesi¨®n de mon¨®logos, con temas, tiempos e intervenciones no ya tasadas, sino impuestas como un cors¨¦ paralizante a los protagonistas, incluido el moderador. Aun as¨ª, el cara a cara podr¨ªa haber influido en otro de los datos relevantes de la encuesta, a juzgar por los datos de audiencia: la participaci¨®n se ampl¨ªa hasta el entorno del 75% del censo.

Aunque no es imaginable ning¨²n cambio en el formato para el segundo de los debates pactados, s¨ª resultar¨ªa conveniente que Zapatero y Rajoy lo abordasen de manera distinta del primero. Para empezar, no resulta aceptable el recurso a estad¨ªsticas manipuladas, cuando no abiertamente falsas, como ocurri¨® en el debate del pasado lunes. Tampoco parece que los reproches deban ocupar otra vez el lugar que corresponder¨ªa a las propuestas de Gobierno. La encuesta que publicamos hoy muestra una creciente polarizaci¨®n en torno a los dos grandes partidos, con ventaja para los socialistas. Es otro resultado que pone de manifiesto la importancia de los cara a cara para decidir estas elecciones.

Si desde 1993 la exigencia era que se celebrasen debates, ahora que han regresado al centro de la campa?a electoral es momento de reclamarles rigor.