El mar estaba 170 metros m¨¢s alto hace 80 millones de a?os

El nivel del mar hace 80 millones de a?os, en el Cret¨¢cico superior o tard¨ªo, poco antes de que se extinguieran los dinosaurios, estaba 170 metros por encima del nivel actual y fue el m¨¢s alto desde hace 140 millones de a?os, aseguran cient¨ªficos australianos y noruegos. Fue una ¨¦poca muy c¨¢lida en la historia de la Tierra en la que se formaron numerosos mares interiores en los continentes y no hab¨ªa casquetes polares. Si, a consecuencia del calentamiento del planeta, el nivel de mar subiera ahora el equivalente, teniendo en cuenta que tambi¨¦n ha aumentado la capacidad de los oc¨¦anos desde entonces, resultar¨ªan inundadas grandes zonas, que detallan los cient¨ªficos en la revista Science. Creen que los datos del Cret¨¢cico pueden servir para modelar mejor los efectos del cambio clim¨¢tico en marcha.

Hasta ahora hab¨ªa estimaciones muy dispares para el nivel del mar en esa ¨¦poca, que variaban entre los 250 metros y los 40 metros. Esta ¨²ltima estimaci¨®n se basaba en estudios realizados en la costa este de Am¨¦rica del Norte, cuyas conclusiones diverg¨ªan mucho de las extra¨ªdas del resto del mundo. Los investigadores han encontrado datos geol¨®gicos para solucionar esta divergencia. En Am¨¦rica del Norte, y concretamente en el Estado de Nueva Jersey actual, explican que, a medida que bajaba el nivel del mar, desde hace 80 millones de a?os se hund¨ªa una antigua placa tect¨®nica en el manto terrestre arrastrando consigo la costa de esa zona.

Los investigadores han combinado datos de la producci¨®n de nueva corteza oce¨¢nica, la acumulaci¨®n de sedimentos oce¨¢nicos y las fronteras de las placas tect¨®nicas para reconstruir c¨®mo eran los oc¨¦anos de aquella ¨¦poca.