El agua del grifo de EE UU lleva trazas de medicamentos

A la intensa pol¨¦mica que se vive en Estados Unidos sobre qu¨¦ es m¨¢s ecol¨®gico, beber agua del grifo o beberla embotellada, se uni¨® ayer una investigaci¨®n realizada por la agencia Associated Press (AP) sobre los restos de medicamentos que se encuentran en el agua potable de ese pa¨ªs. Seg¨²n la agencia, al menos 41 millones de estadounidenses se beben cada d¨ªa restos de antibi¨®ticos, tranquilizantes, antidepresivos, hormonas y aspirinas, entre otros muchos qu¨ªmicos.

Las cantidades, encontradas en el agua de ciudades como Nueva York y San Francisco, son m¨ªnimas (mucho menores que una dosis de cualquiera de los medicamentos) y, seg¨²n las autoridades sanitarias, seguras para la salud. No obstante, se desconocen las consecuencias a largo plazo puesto que nadie ha realizado estudios al respecto. "Reconocemos que la gente se est¨¢ empezando a preocupar y nos lo estamos tomando muy en serio", asegur¨® la Agencia de Protecci¨®n de Medio Ambiente (EPA).

Las autoridades federales no obligan a analizar el agua en esos t¨¦rminos. De ah¨ª que no exista ninguna regulaci¨®n al respecto y que el agua se considere segura. De los 62 centros de abastecimiento consultados por la agencia AP, s¨®lo 28 realizan pruebas, y en la mayor¨ªa de los casos s¨®lo buscan una o dos drogas.

?C¨®mo llegan los medicamentos al agua? A trav¨¦s de la orina. El cuerpo no absorbe todo lo que ingiere y lo elimina. El agua viaja por los desag¨¹es, es tratada, y vuelve a llegar a pantanos, r¨ªos o lagos y desde ah¨ª, a las plantas potabilizadoras. El problema es que la mayor¨ªa no elimina los residuos de las drogas -demasiado peque?os para un filtrado y para los que no se han establecido tratamientos-, por lo que cuando el c¨ªrculo se cierra, el agua contaminada llega a la mesa.