Nina cumple su palabra

Nina Zhivanevskaya (Mosc¨², 1977) fue durante a?os el pilar de la zozobrante nataci¨®n espa?ola. El ¨²nico pilar. Su bronce en los Juegos de Sydney de 2000, en la prueba de 100 metros espalda, es el ¨²ltimo metal ol¨ªmpico que coleccion¨® la federaci¨®n. Despu¨¦s de Sydney, el desierto.

La retirada de la nadadora, que se qued¨® embarazada en 2004, dej¨® a la nataci¨®n espa?ola en un estado parecido a la orfandad. Nina anunci¨® su par¨¦ntesis en un momento de incertidumbre. Sus marcas hab¨ªan deca¨ªdo y ella se confesaba agotada. Pero siempre se mantuvo firme respecto a su regreso: "No me he retirado definitivamente. Cuando descanse, pienso volver".

Nina regres¨® el viernes pasado. Lo hizo conquistando la medalla de bronce en la final de los 100 metros en los Campeonatos de Europa de Eindhoven. No fue cualquier bronce. Lo logr¨® parando el cron¨®metro en 1m 00,29s. Recort¨® en varias d¨¦cimas su marca de Sydney (1m 00,89s) y bati¨® el r¨¦cord de Espa?a, lo que equivale a batirse a ella misma y a obtener una plaza para acudir a los Juegos de Pek¨ªn de este verano.

Tras retirarse en 2004 para ser madre dej¨® a la nataci¨®n espa?ola en la orfandad

"No me he retirado definitivamente. Cuando descanse, volver¨¦", avis¨®

Ayer, Nina volvi¨® a dar un golpe de autoridad. El en¨¦simo. Hace dos a?os anunci¨® que regresar¨ªa para conseguir otra medalla en los Juegos y un r¨¦cord mundial en 50 espalda. Lo primero lo encamin¨® el viernes. Lo segundo, en la semifinal de los 50 metros de ayer. Hizo 28,13s. ?R¨¦cord de Espa?a? Mucho m¨¢s que eso. R¨¦cord de Europa. Hoy nadar¨¢ la final en la calle cuatro, la reservada a los favoritos. El r¨¦cord del mundo, en poder de la australiana Emily Seebhom, est¨¢ en 27,55s. A 18 cent¨¦simas. Menos que un parpadeo.

Espa?a nunca tuvo una espaldista como la moscovita nacionalizada. Ni antes, ni ahora. Por eso result¨® extra?a la marginaci¨®n a la que fue sometida durante el ¨²ltimo a?o. Desde 2006, cuando retom¨® los entrenamientos, Nina se mantuvo al margen del grupo de nadadores espa?oles de ¨¦lite, distribuidos principalmente en los Centros de Alto Rendimiento de Madrid y Barcelona. Su entrenador, Francis Medina, es su marido.

A los 31 a?os, cargada con las responsabilidades inherentes a la maternidad, la nadadora ya no est¨¢ para vivir de concentraci¨®n en concentraci¨®n. Exige un trato diferencial y esto no ha sentado demasiado bien al director t¨¦cnico de la federaci¨®n, Mauricio Coconi. El italiano est¨¢ obsesionado con promocionar j¨®venes, sepultar veteranos, y fomentar la cohesi¨®n del grupo a base de concentraciones.

Con sus marcas, Nina Zhivanevskaya ha demostrado que merece que la tomen en serio. Su tiempo en la final de 100 metros (2m 11,16s) le permite aspirar a la final ol¨ªmpica en Pek¨ªn. All¨ª le esperan Natalie Coughlyn, Kristy Coventry y Laure Manaudou, probablemente, las tres mejores nadadoras del mundo. Gente capaz de bajar de un minuto.

Los otros espa?oles destacados de la jornada fueron Ashwin Wildeboer y Rafael Mu?oz. El primero entr¨® en la final de 200 espalda con un tiempo de 1m 58,94s. La marca lo califica para la lista de los Juegos de Pek¨ªn. El cordob¨¦s Rafael Mu?oz obtuvo el pase para la final de 100 mariposa con una marca de 52,66s, otro r¨¦cord de Espa?a, v¨¢lido para inscribirle en la lista de Pek¨ªn.