Las compras del futuro

Hist¨®ricamente, por comercio se ha entendido la negociaci¨®n realizada comprando y vendiendo o permutando g¨¦neros o mercanc¨ªas. Sin embargo, esta denominaci¨®n ha cambiado con el auge de Internet. Este fen¨®meno ha provocado que la compraventa de productos y servicios tenga lugar, cada vez m¨¢s, a larga distancia y desde cualquier lugar del mundo, dando lugar a la aparici¨®n de un nuevo concepto: el comercio electr¨®nico o e-commerce.

El comercio electr¨®nico es la capacidad de comprar y vender productos y servicios a trav¨¦s de Internet. Esto incluye la exposici¨®n online de bienes y servicios, peticiones, facturaciones, servicio al cliente y todo tipo de pagos y transacciones. Hoy d¨ªa existen en el mundo m¨¢s de 70 millones de sites (lugares) en la Red, con 700 millones de usuarios. Esta cifra da una idea del brillante escenario que se presenta a esta modalidad de negocio en las pr¨®ximas d¨¦cadas.

El comercio electr¨®nico es la capacidad de comprar y vender productos y servicios a trav¨¦s de Internet

Un hecho que ilustra con claridad el desarrollo del e-commerce es el descenso de las operaciones bancarias por ventanilla que est¨¢n experimentando grandes entidades financieras. En algunas de ellas, como Santander, Banco Popular o Bankinter, los canales alternativos copan ya m¨¢s de la mitad de las transacciones. Los sistemas de banca a distancia est¨¢n asumiendo las funciones tradicionales de las sucursales, entre las que se incluyen los pagos y cobros directos.

El Observatorio Espa?ol de Internet, iniciativa nacida en 2002 y que se ha convertido en un referente en nuestro pa¨ªs en materia de observaci¨®n, an¨¢lisis e investigaci¨®n en todo lo relativo a la fenomenolog¨ªa online, destaca que s¨®lo en la ¨¦poca navide?a, cerca de medio mill¨®n de ciudadanos acuden a Internet para realizar sus compras, lo que supone un gasto superior a los 280 millones de euros en ellas. Las compras a trav¨¦s de este canal tienen lugar de manera muy concentrada, y precisamente la mitad de ellas se llevan a cabo en el periodo que comprenden las navidades. Sin embargo, la generalizaci¨®n del uso de Internet y la comodidad del medio prev¨¦n un futuro pr¨®spero para todos aquellos establecimientos que realizan su actividad comercial en la dimensi¨®n m¨¢s virtual de las compras, en cualquier ¨¦poca del a?o.

En lo que se refiere al cliente, el ciber-comprador espa?ol es cada vez m¨¢s activo en la Red. El mencionado Observatorio estima que un 50% de las compras online corresponde a peque?as adquisiciones por un importe aproximado de entre 60 y 70 euros por persona; la mitad restante, con un precio notablemente m¨¢s elevado, que oscila entre los 600 y los 1.800 euros, suele componerse de productos inform¨¢ticos, ordenadores port¨¢tiles y paquetes vacacionales.

Si bien el trabajo administrativo y las demoras conectando online a los distribuidores y proveedores son una ventaja sustancial con respecto a la compra convencional, el e-commerce va a permitir tambi¨¦n incrementar la capacidad de respuesta ante el cliente y reducir los costes de mantenimiento de inventario. Asimismo, las relaciones financieras con clientes y proveedores se optimizan mediante sistemas de pago y facturaci¨®n a trav¨¦s de la Red. ?stas son s¨®lo algunos de los puntos fuertes a potenciar, derivados de las transacciones comerciales en la Red.

La relaci¨®n comercial con el cliente y proveedor es la semilla para un progreso continuo del negocio, para la maximizaci¨®n de la actividad comercial y, consecuentemente, de la rentabilidad empresarial. Existen iniciativas destacables por su capacidad para proporcionar todos los servicios y soluciones necesarios para la implementaci¨®n de la soluci¨®n de comercio electr¨®nico que el cliente necesita. As¨ª, en nuestro pa¨ªs est¨¢n comenzando a gestarse proyectos empresariales favorables al fomento y desarrollo del e-commerce, por la parte que al comprador respecta, a trav¨¦s de la colaboraci¨®n con compa?¨ªas cuyos portales tienen un tr¨¢fico importante, fomentan el n¨²mero de visitas, compras, b¨²squedas y registros.

Nieves P¨¦rez es directora general de BeRuby.com.