"Todas las carreras son el Tour"

"No, ser¨¢ imposible hablar con Alberto mientras hace rodillo. No se lo permito a nadie", advierte Pedro Celaya, el m¨¦dico del Astana junto al autob¨²s del equipo ciclista, aparcado en una pradera cubierta de nieve junto a la plaza de toros de Valsa¨ªn. "Nuestro protocolo previo a las contrarreloj es muy estricto. Alberto necesita concentraci¨®n. No se le puede distraer", explica.

A Celaya, firme y serio, se le replica que vale, pero que estamos en marzo y que esto es la Vuelta a Castilla y Le¨®n, no el Tour de Francia. "Ya, pero Alberto es un campe¨®n, un campe¨®n para quien todas las carreras son importantes", responde el doctor, inasequible.

Son las tres de la tarde. Falta hora y media para que el ganador del ¨²ltimo Tour tome la salida, dorsal n¨²mero 1, del largo pr¨®logo (9,7 kil¨®metros) de la ronda castellana, cuando se abre la puerta del autob¨²s y, como si estuviera ligado a la conversaci¨®n con una conexi¨®n telep¨¢tica, aparece en escena un feday¨ªn. O, al menos, eso parece Alberto Contador con un verdugo de lana protegi¨¦ndole la cabeza del duro fr¨ªo serrano, los ojos y la punta de la nariz ¨²nicas partes visibles de su rostro. "Me voy a ver el recorrido", dice; "ya hablaremos".

Deben pasar a¨²n dos horas para que Contador se siente delante de la libreta. Entre medias, un cuidadoso reconocimiento del trazado de la contrarreloj, un subibaja rompepiernas por los pinares segovianos, al pie de Navacerrada -"mi zona favorita de entrenamiento", matiza-, el protocolizado calentamiento sobre rodillos, 11m 43s de competici¨®n -una tirita abri¨¦ndole las aletas de la nariz, las Oakley amarillas del Tour tap¨¢ndole los ojos y la dentadura de proa sobre el manillar-, un pu?o al alto de rabia y felicidad al cruzar la meta como ganador y un podio interminable.

Por detr¨¢s de ¨¦l en la clasificaci¨®n, nada de desconocidos. Al contrario, reconocidos cracks de la bicicleta contempor¨¢nea que hacen de la prueba castellana la de mejor participaci¨®n de la temporada en casi todo el mundo: su compa?ero de equipo Levi Leipheimer, que tambi¨¦n subi¨®, tercero, al podio del Tour; el ruso Denis Menchov, ganador de dos Vueltas; Carlos Sastre, Samuel S¨¢nchez, Andreas Kl?den, Thomas Dekker...

En su m¨¢gico 2007, Contador, de 25 a?os, gan¨® tres carreras por etapas -la Par¨ªs-Niza, la Vuelta a Castilla y Le¨®n y el Tour-, pero s¨®lo en la carrera espa?ola le han respetado el derecho a competir en 2008 con el dorsal n¨²mero 1. Las dos carreras francesas, organizadas por ASO, han vetado a su equipo. En vez de en la Par¨ªs-Niza, particip¨® en la Vuelta a Murcia. "Muy bonita", dice el escalador de Pinto; "pero, cuando escalaron el Mont Ventoux, sent¨ª unas ganas locas de estar all¨ª. Lo vi por la tele y me pasaron muchos pensamientos por la cabeza".

?Y el Tour? "El Tour, nada", responde Contador, quien desea mantener un perfil bajo en su rebeld¨ªa reivindicativa, una pol¨ªtica de austeridad gestual, que se reduce a se?alar el nombre del proscrito Astana en su maillot durante todas las ceremonias de podio y a ganar todo lo posible para demostrar "que somos uno de los tres mejores equipos del mundo", y que evita gestos como la entrega en persona a Patrice Clerc, director de ASO, de las m¨¢s de 25.000 firmas recogidas en su apoyo ma?ana en un acto en Madrid. "No quiero olvidar que quiero estar en una carrera a la que no me han invitado, pero ya doy casi por seguro que no voy a estar en la cita del Tour", dice; "as¨ª que s¨®lo pienso en lo que voy a correr, esto, el Pa¨ªs Vasco, mis concentraciones...".

"Y lo intentar¨¢ ganar todo", dice su director, Johan Bruyneel, "porque para Alberto, ahora, todas las carreras son el Tour".

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