El examen cerebral de fetos ayudar¨¢ a prevenir anomal¨ªas

A partir de los cinco a?os, a algunos ni?os les cuesta aprender, memorizar o relacionarse con los dem¨¢s, es decir, tienen dificultades cognitivas aunque no se deba a ninguna patolog¨ªa. Afecta a un 10% de la poblaci¨®n, y en el 80% de los casos su origen se encuentra en peque?os da?os neurol¨®gicos que se producen durante el periodo prenatal, cuando el beb¨¦ todav¨ªa est¨¢ en el vientre de la madre.

Un grupo de investigadores del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona est¨¢ desarrollando t¨¦cnicas de imagen para visualizar el cerebro del feto tan innovadoras que la fundaci¨®n brit¨¢nica Cerebra les acaba de conceder un fondo de 1,2 millones de euros para investigar durante seis a?os c¨®mo detectar precozmente posibles da?os neurol¨®gicos.

El origen del problema se encuentra en muchos casos en anomal¨ªas relacionadas con la placenta (insuficiencia placentaria), que hacen que el feto reciba menos nutrientes y ox¨ªgeno. "Si el cerebro detecta la restricci¨®n redistribuye su sangre, env¨ªa m¨¢s a las ¨¢reas del cerebro relacionadas con los automatismos fisiol¨®gicos, como la respiraci¨®n, y menos a otras ¨¢reas superiores relacionadas con tareas cognitivas y emociones", explica Eduard Gratac¨®s, al frente del departamento de medicina fetal y perinatal del Cl¨ªnic. La situaci¨®n influye en la configuraci¨®n del cerebro del beb¨¦.

"No hay una verdadera lesi¨®n, pero s¨ª una reprogramaci¨®n que influye en las ¨¢reas relacionadas con las funciones cognitivas. Si se detecta entre los 6 meses de gestaci¨®n y los 2 a?os, el cerebro del beb¨¦ es extraordinariamente pl¨¢stico, se puede estimular y corregir". Ahora, "se detecta a partir de los 5 a?os, cuando el ni?o ya va al colegio", concluye Gratac¨®s.