Rescatadas 52 ni?as del rancho de una secta pol¨ªgama en Tejas

Las autoridades de Tejas (EE UU) rescataron a ¨²ltima hora del viernes a 52 ni?as tras el asalto a un rancho de una secta pol¨ªgama. El l¨ªder del grupo es Warren Jeffs, condenado el pasado mes de noviembre a 10 a?os de prisi¨®n al haber obligado a una adolescente de 14 a?os a casarse con un primo suyo. Las m¨¢s peque?as tienen seis meses, y, las mayores, 17 a?os.

A la entrada del rancho Anhelo de Zion, situado en Eldorado, a unos 260 kil¨®metros de San Antonio, se situaron el viernes decenas de coches de la polic¨ªa y de los Rangers de Tejas para llevar a cabo la operaci¨®n. La movilizaci¨®n se produjo despu¨¦s de que una llamada telef¨®nica denunciara supuestos abusos f¨ªsicos y sexuales a una menor de 16 a?os. En principio, los agentes buscaban a una joven de esa edad que aparentemente hab¨ªa dado a luz a un beb¨¦ como fruto de su matrimonio con un hombre del grupo de 50 a?os. La adolescente no fue encontrada.

Funcionarios del Servicio de Protecci¨®n al Menor se llevaron en autobuses a las 52 ni?as, de las cuales la mitad ya han sido entrevistadas, seg¨²n dijo una portavoz de Servicios Sociales. "Estamos lidiando con jovencitas que no est¨¢n acostumbradas al mundo exterior, de manera que estamos tratando de ser sensibles con sus necesidades", a?adi¨® la portavoz.

Las ni?as fueron sacadas del rancho porque hab¨ªa razones para creer que ya hab¨ªan sufrido abusos sexuales o iban a ser v¨ªctimas de ellos. Respecto a los ni?os y j¨®venes varones, el departamento de Asuntos Sociales inform¨® de que de momento no se hab¨ªa entrevistado a ninguno, pero que pensaban hacerlo. Anoche se desconoc¨ªa qui¨¦n o qui¨¦nes hab¨ªan sido los detenidos.

El rancho fue construido en 2003 por los seguidores de Warren Jeffs, l¨ªder de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los ?ltimos D¨ªas, que promueve la poligamia. Dicha secta, con cerca de 10.000 fan¨¢ticos seguidores, se escindi¨® en 1890 de la Iglesia Mormona, cuando ¨¦sta decidi¨® prohibir el matrimonio pol¨ªgamo, pese a que estaba permitido por su fundador, Joseph Smith.

Jeffs era hasta su detenci¨®n el a?o pasado el m¨¢ximo profeta y jefe de la Iglesia y dispon¨ªa del control total sobre la vida de sus feligreses. Era ¨¦l quien asignaba esposas a los hombres. Adem¨¢s de la condena de Utah, se enfrenta a varias acusaciones de violaci¨®n, incesto y arreglo de matrimonio con menores en Arizona. Unas 150 personas viv¨ªan en la hacienda ahora asaltada, aisladas del mundo exterior por un muro de 25 metros de altura.

La poligamia est¨¢ prohibida en Estados Unidos pero a¨²n as¨ª se practica clandestinamente en algunos estados como Utah, Arizona, Tejas y Colorado.

Las im¨¢genes de las patrullas de polic¨ªa rodeando el rancho de Eldorado despertaron ayer la memoria del m¨¢s sangriento asalto en la historia del FBI, cuando el 28 de febrero de 1993 atac¨® el rancho de los davidianos en Waco (Tejas), causando la muerte de cuatro agentes y cinco davidianos. Tras este primer intento, se inici¨® un cerco que dur¨® 51 d¨ªas y acab¨® en abril cuando el recinto fue consumido por las llamas, matando entre 72 y 86 hombres, mujeres y ni?os, incluyendo a su l¨ªder David Koresh, practicante confeso de la poligamia y abusador sexual de menores.