?Peajes urbanos? De entrada, no

M¨¢s de medio mill¨®n de veh¨ªculos saturan todos los d¨ªas los accesos de las tres capitales vascas. Alrededor de 150.000 conductores se ven afectados a diario por los atascos, donde pierden, de media, 20 minutos cada jornada. A los problemas propios del tr¨¢fico se suman los costes econ¨®micos derivados: la contaminaci¨®n por ruido y, especialmente, la atmosf¨¦rica, principal causante del efecto invernadero.

"Con el dinero del canon mejorar¨ªa el transporte p¨²blico", dice Ibon Galarraga

Ser¨ªa "un impuesto m¨¢s y un agravio", opina el concejal de Movilidad de Vitoria

Son parte de los datos que obligan a plantearse medidas dr¨¢sticas en los accesos a las principales urbes de Euskadi. Hace dos a?os, la consejera de Medio Ambiente, Esther Larra?aga, ya manifest¨® p¨²blicamente la necesidad de restringir el acceso del veh¨ªculo privado a las ciudades. Desde diciembre pasado esa reflexi¨®n est¨¢ en un documento oficial de la Administraci¨®n: "Regulaci¨®n del tr¨¢fico en las ciudades mediante sistemas de tarificaci¨®n". As¨ª reza la medida n¨²mero 21 propuesta, entre un total de 120, en el Plan Vasco de Lucha contra el Cambio Clim¨¢tico aprobado por el Gobierno vasco.

El debate est¨¢ servido. ?Peaje s¨ª o no para entrar en Bilbao, Vitoria y San Sebasti¨¢n? La respuesta, ahora, se inclina m¨¢s por el no. Los ayuntamientos son categ¨®ricos en oponerse a una medida que consideran que s¨®lo es aplicable a grandes ciudades como Londres y Nueva Yorkl Los expertos tampoco lo ven claro por el momento y, en cualquier caso, lo contemplan dentro de un paquete de medidas que incluya un mejor transporte p¨²blico y cambios significativos en el modelo de movilidad.

Medio Ambiente se ha quedado como el ¨²nico defensor del peaje, que ahora s¨®lo existe en los t¨²neles de Artxanda para acceder a Bilbao, aunque en San Sebasti¨¢n el Ayuntamiento plantea que se estudie un canon en la Variante. El Gobierno recuerda que hace un mes el Parlamento Europeo aprob¨® un informe de ley -aunque no vinculante-, en el que insta a aplicar contra el exceso de tr¨¢fico en los n¨²cleos urbanos medidas de choque, como los peajes o el uso compartido de veh¨ªculos. "El peaje se aplica en otras ciudades y es muy efectivo", argumenta el viceconsejero de Medio Ambiente Ibon Galarraga, quien explica esta medida en la aplicaci¨®n del principio de que quien contamina, paga. "Con el dinero que se obtendr¨ªa de este canon, se mejorar¨ªa el transporte p¨²blico. Es una medida positiva para todos, con beneficios medioambientales y de calidad de vida, al recuperarse espacios p¨²blicos para las ciudades".

Galarraga compara la implantaci¨®n del canon a los planes de peatonalizaci¨®n, que en d¨¦cadas pasadas eran denostados "y ahora son bien vistos por todos". Pero admite que es imprescindible la aprobaci¨®n de los ayuntamientos, los competentes para ponerlo en marcha. "El plan [de lucha contra el cambio clim¨¢tico] es hasta 2012 y vamos a ver si los ayuntamientos se van posicionando. Desde luego, si alguien lo hace, tendr¨ªa todo nuestro apoyo", apostilla.

Pero los municipios no est¨¢n por la labor. En Bilbao, el pasado a?o entraron y salieron cada d¨ªa 342.961 veh¨ªculos. La cifra asusta, aunque desde 2003 (cuando casi se alcanzaron los 352.000) han disminuido ligeramente. Ibon Areso, el concejal de Circulaci¨®n y Transportes,dice que "todav¨ªa no hay recorrido" para implantar el peaje.

"Es un asunto que lo tratamos en la comisi¨®n de gobierno y lo descartamos, porque no estamos en una situaci¨®n de gravedad". Areso apunta a que el metro est¨¢ eliminando coches que antes acced¨ªan a Bilbao y que las peatonalizaciones y la reducci¨®n de aparcamientos en la ciudad son medidas que est¨¢n dando resultados.

Joaqu¨ªn Esteban es el concejal de Movilidad y Transportes en Vitoria, donde m¨¢s de 90.000 veh¨ªculos entran y salen cada d¨ªa. Lo tiene claro. "Mi postura es que no. No nos podemos comparar con Londres o Berl¨ªn; Vitoria ser¨ªa un barrio". A este argumento agrega que un peaje ser¨ªa "un impuesto m¨¢s" y un "agravio comparativo", que beneficiar¨ªa a "quienes tienen m¨¢s poder adquisitivo". S¨¢nchez cree que la reducci¨®n del uso del coche pasa por aparcamientos en la periferia y m¨¢s transporte p¨²blico.

El enemigo tiene muchos partidarios en esta pelea. Pese a las elevadas inversiones y los esfuerzos de las administraciones en que se use el tren, el autob¨²s o el metro, el empleo del coche privado duplica ya a los desplazamientos en transporte p¨²blico. El ¨²ltimo estudio sobre movilidad del Gobierno, referido al periodo 2003-2007, concluye que el 38,8% de todos los desplazamientos que se realizan durante un d¨ªa en Euskadi se hace en autom¨®vil. En cambio, el tr¨¢nsito de los ciudadanos en transporte p¨²blico se queda en el 17,5%. Y otro dato preocupante: la tasa de ocupaci¨®n de los coches es de casi una persona (1,35).

Jos¨¦ F¨¦lix Basozabal fue diputado de Obras P¨²blicas y Transportes en Vizcaya durante ocho a?os y ahora ha montado una empresa dedicada a proyectos de movilidad y transporte. Tampoco ve claro implantar el peaje. "Hoy en d¨ªa no tiene mucho sentido, si los problemas no van a m¨¢s". En su opini¨®n, se requiere un paquete de medidas que pasa por realizar programas de gesti¨®n de la demanda de la movilidad, reconducir el urbanismo y, finalmente, aplicar instrumentos econ¨®micos, "donde ir¨ªan los peajes. Pero esos tres ejes tienen que ir al un¨ªsono".

Basozabal s¨ª es partidario de regular lo que llama aparcamiento en destino. "Que cueste m¨¢s aparcar en el centro y que al conductor se le disuada de hacerlo porque le sale muy caro". Asegura que ciudades como Bilbao y Vitoria tienen "bastante bien enfocada" la manera de luchar contra la invasi¨®n del coche, y San Sebasti¨¢n "est¨¢ haciendo un gran esfuerzo". "Vamos a ver muchas cosas, como los coches compartidos, que ya funciona en Zurich, donde hay una flota de estos coches y se paga con una tarjeta que te vale para todo el transporte p¨²blico".

Mikel Gonz¨¢lez, profesor de la Universidad del Pa¨ªs Vasco y miembro del Departamento de Fundamentos del An¨¢lisis Econ¨®mico, se muestra favorable al canon, "pero con matizaciones". Explica que debe acompa?arse de otras medidas, como un mejor transporte p¨²blico, aparcamientos disuasorios, carriles r¨¢pidos para el transporte colectivo y "algo que es muy importante: la movilidad en las empresas mediante la oferta de un transporte colectivo". Y agrega una importante labor pedag¨®gica de que el peaje no busca una recaudaci¨®n econ¨®mica, sino "recuperar espacio para las personas".

Gonz¨¢lez cree que tampoco hay que demonizar al coche -"nos ofrece una autonom¨ªa y flexibilidad"-, sino lograr un transporte m¨¢s eficiente. Y lanza otra idea: una nueva generaci¨®n de impuestos. "Hay que interiorizar que el sistema impositivo actual no responde a retos sociales y ambientales. Se grava el trabajo y la producci¨®n, pero se est¨¢ en contra de tributos contra la contaminaci¨®n. Ser¨ªa cuesti¨®n de cambiar unos por otros", opina.

Los ecologistas admiten que no tienen una postura definida. "Te¨®ricamente s¨ª los apoyamos, pero no de forma pr¨¢ctica. Yo creo que no tendr¨ªa mucho sentido en ciudades como las nuestras", asegura Kike Antol¨ªn, miembro de Ekologistak Martxan, el principal colectivo verde. "Habr¨ªa que verlo de una forma integrada. Las peatonalizaciones, la eliminaci¨®n de aparcamientos o el tranv¨ªa han dificultado que entren m¨¢s coches".

Antol¨ªn enfatiza que hay un problema a?adido en esta batalla contra el veh¨ªculo privado. "Se ha dado un modelo de desarrollo residencial de adosados que obliga a tener coche para la movilidad y va a ser dif¨ªcil de resolver. Un informe de la Diputaci¨®n de Vizcaya dec¨ªa que en cada chal¨¦ adosado sal¨ªa una media de entre dos y tres coches".