EADS-CASA anuncia otro retraso del A400M y sobrecostes de 1.400 millones

El A400M, el mayor avi¨®n de transporte militar del mundo, tardar¨¢ en surcar los aires un poco m¨¢s de tiempo. El vicepresidente de la compa?¨ªa aeron¨¢utica y responsable de Transporte Militar, Carlos Su¨¢rez, reconoci¨® ayer en Sevilla que el proyecto del avi¨®n A400M podr¨ªa sumar otros seis meses de retraso al semestre que ya tiene acumulado. Su¨¢rez estim¨® que ese nuevo retardo en la entrega puede suponer un sobrecoste de 1.400 millones de euros, aunque no desvel¨® las penalizaciones que podr¨ªan surgir por las 192 unidades ya contratadas con distintos pa¨ªses.

La factor¨ªa de Sevilla prev¨¦ ensamblar tres aviones al mes

Pese al probable retraso anunciado, los responsables del proyecto calificaron de "¨¦xito" si la demora es de un a?o sobre la fecha prevista, e indicaron que todos los grandes proyectos de aeronaves han sufrido retrasos superiores al que podr¨ªa acumular el A400M.

Su¨¢rez explic¨® ayer, durante una visita de periodistas a la planta sevillana de ensamblaje final del avi¨®n militar, que el retraso de seis meses reconocido el pasado a?o por la empresa se debe esencialmente a la construcci¨®n de los motores del avi¨®n, cuatro turbo-h¨¦lices por aparato que deben desarrollar m¨¢s de 10.000 caballos de potencia cada uno.

Su¨¢rez reconoci¨® que el proyecto original era "poco realista", por no haber tenido en cuenta la magnitud del mismo (20.000 millones de euros y la implicaci¨®n de los gobiernos de Alemania, Francia, Espa?a, Reino Unido, B¨¦lgica, Luxemburgo, Turqu¨ªa, Sur¨¢frica y Malasia) y la dificultades que podr¨ªan surgir en la subcontrataci¨®n para su desarrollo. "Ha sido un error asumir totalmente el desarrollo (del programa) por parte s¨®lo de la industria. El motor es muy complejo y no ha sido buena idea desarrollarlo simult¨¢neamente desde cero. Podemos preguntarnos si los calendarios iniciales eran realistas", afirm¨® Su¨¢rez, quien compar¨® este proyecto y dijo que es tres veces m¨¢s complejo que el del superjumbo civil A380.

De todas formas, el A400M, que ya ha pasado las primeras pruebas del sistema el¨¦ctrico, comenzar¨¢ las pruebas de vuelo este verano, aunque sin fecha se?alada todav¨ªa, y est¨¢ previsto que el primer A400M sea entregado en el primer trimestre de 2010. Ayer durante la visita a la factor¨ªa sevillana de San Pablo, se pudieron observar las dos primeras unidades el MSN001 y MSN002 que se est¨¢n ensamblando.

La factor¨ªa de Sevilla prev¨¦ llegar a una producci¨®n de ensamblaje de tres aviones al mes, y realizar a partir de 2012 la entrega de 28 unidades anuales, con el objetivo de completar la cartera de inicial de 192 unidades contratadas en 2021.

Peter Scoffham, responsable del departamento de m¨¢rketing de la divisi¨®n de Defensa de EADS indic¨® que la empresa tiene previstas unas ventas de entre 200 y 400 unidades del A400M en los pr¨®ximos 20 a?os.

Los directivos de EADS resaltaron del A400M su capacidad de transporte, su alta velocidad y alcance, as¨ª como su versatilidad para aterrizar y despegar en pistas blandas y su alta maniobrabilidad, adem¨¢s de los sistemas de autoprotecci¨®n que lleva incorporados.

El A400M es un avi¨®n de carga con cuatro motores turboh¨¦lice que tiene 43,8 metros de longitud, una envergadura de 42,4 metros y una altura de 14,6 metros. Su radio de alcance operativo es de hasta 6.600 kil¨®metros en funci¨®n de la carga que lleve e incluso puede servir para repostar a otras aeronaves en vuelo. Adem¨¢s puede trasladar diez toneladas m¨¢s de carga que un H¨¦rcules.

La primera unidad del A400M que saldr¨¢ de los hangares de Sevilla se entregar¨¢ en Francia, mientras que Espa?a tiene previsto incorporar a su flota un total de 27 unidades del avi¨®n militar.