Los 462 ni?os de la secta pol¨ªgama, apartados de sus madres

Llevan tres semanas a cargo del Estado de Tejas. Han estado viviendo en diversos recintos de la ciudad de San Angelo, a 71 kil¨®metros del rancho en el que vivieron durante cuatro a?os bajo el liderazgo de los sacerdotes de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los ?ltimos D¨ªas, una secta escindida de la fe mormona por su f¨¦rrea adhesi¨®n a la poligamia. Ayer, los 462 ni?os que supuestamente han sido sometidos a abusos comenzaron a ser trasladados a diversos puntos del Estado, donde vivir¨¢n con familias de acogida mientras duren los juicios sobre su custodia.

El jueves, los agentes de la polic¨ªa estatal dieron a sus madres dos opciones: volver al rancho o quedarse en un "lugar seguro" de San Angelo. "S¨®lo siete mujeres han regresado al rancho. A 40 las hemos trasladado a un centro de acogida", dijo el portavoz de la Agencia de Protecci¨®n de Menores, Darrell Azar.

Miembros de una herm¨¦tica secta, estas mujeres expresaron desesperadamente su malestar al montarse en los autobuses de la polic¨ªa. Una de ellas exhibi¨® un cartel en el que se le¨ªa: "SOS. Madres separadas. Ayuda". "No hay palabras para describir lo que estamos viviendo", explicaba a los medios Velvet, una madre que se neg¨® a dar su apellido. "Hemos permanecido despiertas toda la noche para cuidar de los ni?os. No sab¨ªamos qu¨¦ iba a suceder", dijo, confundida.

Petici¨®n rechazada

Horas antes, la Tercera Corte de Apelaciones de Tejas hab¨ªa rechazado la petici¨®n de las madres de que se detuviera el traslado de sus hijos a estas casas de acogida. La juez Barbara Walther hab¨ªa anunciado que cada madre dispondr¨¢ de una audiencia personal a partir del pr¨®ximo 5 de junio. El abogado Robert Doggett, que representa a 48 madres (al cargo de m¨¢s de 400 ni?os), expres¨® su rechazo a esta decisi¨®n.

En principio, Protecci¨®n de Menores pens¨® que los ni?os a su cargo eran 416. Pero el martes los agentes comprobaron que un grupo de 21 mujeres que se hab¨ªa quedado provisionalmente en los lugares de acogida hab¨ªa mentido. Eran, en realidad, madres menores de edad. El jueves volvieron a investigar y se encontraron con otras 25 madres que no han cumplido los 18. Son, en total, 462 ni?os y adolescentes que por vez primera sabr¨¢n qu¨¦ es la vida lejos de Anhelo de Si¨®n, el rancho en el que vivieron cuatro a?os.