Alonso est¨¢ de vuelta

Unos 115.000 aficionados rugieron ayer en el circuito de Montmel¨®. Ten¨ªan un motivo. Sin que nadie lo esperara, Fernando Alonso se situ¨® en la pole position del Gran Premio de Espa?a cuando no hab¨ªa casi tiempo para que alguien se la arrebatara. No obstante, quedaba un finland¨¦s que circulaba a toda velocidad con el mejor coche, un Ferrari. Y Kimi Raikkonen lo consigui¨®. Se hizo con la pole y sac¨® una d¨¦cima al de Renault, que compartir¨¢ con ¨¦l la primera l¨ªnea por primera vez en 2008.

"No esperaba estar ah¨ª delante en todo el a?o", reconoce el bicampe¨®n

"Hemos dado un doble salto", ironiza Briatore, director de la escuder¨ªa francesa

Sin embargo, aquello no fren¨® la euforia. Los abrazos prosiguieron en Renault durante varios minutos y, cuando se baj¨® del coche, Alonso mostr¨® aquella cara ilusionada que hac¨ªa tiempo que no se le ve¨ªa. ?Alonso ha vuelto! Era el mensaje con el que todo el mundo se qued¨® ayer, a la espera de lo que hoy pueda ocurrir en la carrera (14.00, Tele 5). "Creo que aqu¨ª empieza otro Mundial", proclam¨® Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, sorprendido como todos del salto espectacular que hab¨ªa dado Renault; "hay que ver qu¨¦ ocurre ma?ana [hoy], pero creo que Alonso va a estar ah¨ª a partir de ahora. Es cierto que Ferrari sigue teniendo el mejor ritmo de carrera y eso le da una ventaja. Pero las cosas se han igualado mucho". La prueba m¨¢s evidente es que el segundo Ferrari, el de Felipe Massa, los dos BMW y los dos McLaren quedaron por detr¨¢s. Eso s¨ª, Alonso llevaba bastante menos combustible que los dem¨¢s.

Todo el paddock hablaba de lo mismo. Y en algunos casos, con cierta preocupaci¨®n porque varios de los equipos que hasta ahora hab¨ªan estado luchando con Renault por entrar en la Q3 y por los ¨²ltimos puntos en la carrera -Toyota, Red Bull y BMW- acababan de descubrir que la mejora de la escuder¨ªa francesa no era un farol.

Lo que m¨¢s valoraba todo el mundo era que en la Q2, la segunda tanda de la clasificaci¨®n, Alonso hab¨ªa logrado la cuarta posici¨®n, a 20 mil¨¦simas de Raikkonen, y Nelsinho Piquet la quinta. En aquel momento, todos estaban circulando en las mismas condiciones o muy parecidas: con neum¨¢ticos blandos nuevos y los dep¨®sitos escasos de gasolina.

"Hemos dado un saltito, un doble salto", ironizaba Flavio Briatore, director de la escuder¨ªa francesa; "estoy contento por Fernando porque he visto a muchas personas que no se conoc¨ªan en la grada abraz¨¢ndose y mostrando su ilusi¨®n. Fue una de las clasificaciones m¨¢s emocionantes que hemos vivido. El coche va bien, pero a¨²n no podemos batir a Ferrari y McLaren". "Pensar en alcanzar el podio no hace da?o. El coche ha mejorado mucho y Alonso ha hecho un trabajo fant¨¢stico", remach¨®.

"El coche le permiti¨® a Alonso demostrar sus habilidades", coment¨® el director de Honda, Ross Brawn. "?Si Alonso es una amenaza? Lo veremos tras la primera parada en boxes [en alusi¨®n a que Alonso deber¨¢ parar muy pronto]", respondi¨® Raikkonen; "pero, si sale desde la primera l¨ªnea, tiene opciones".

?Y Alonso? Intentaba contener su euforia. Cuando se baj¨® del coche, cerr¨® los pu?os. Ten¨ªa ganas de revancha. Pero se contuvo. "Necesit¨¢bamos esta mejora para asegurarnos la Q3 y entrar con regularidad en los puntos. No esperaba estar en la primera l¨ªnea en todo el a?o", confes¨®; "sin embargo, creo que en la carrera estar¨¦ luchando por el sexto o el s¨¦ptimo puesto. No podemos decir que estaremos en el podio, pero podemos ser optimistas ante el futuro".

Algunos hechos son irrefutables. La inclusi¨®n del I Damper, la nueva suspensi¨®n delantera, los retoques en los alerones y los cambios aerodin¨¢micos introducidos en el R28 permitieron a Alonso ser segundo en la parrilla y a Nelsinho Piquet entrar sin dificultades en la Q3 por primera vez este a?o. Ahora hay que contrastar si todo eso permite a Alonso asegurarse la s¨¦ptima posici¨®n en la carrera o si incluso ha alcanzado a alguno de los tres grandes: Ferrari, McLaren y BMW.