"Esto no es normal"

La remontada hizo p¨²blicos los temores de un tenista de leyenda. Roger Federer perdi¨® ayer contra Rafael Nadal la final del torneo masters de Montecarlo (7-5 y 7-5). Su partido fue un compendio de altibajos, frustraciones, malos gestos e impaciencia. El suizo lleg¨® a ir mandando por 4-0 en la segunda manga. Perdi¨® cinco juegos seguidos, siete de los ¨²ltimos ocho, dos breaks de ventaja y el partido. Se dej¨® algo m¨¢s: jirones del aura triunfal que rodea a uno de los mejores tenistas de la historia. Nadal puso su tenis de coraz¨®n y m¨²sculo, su voluntad de hierro, pinceladas de artista en varias derechas ganadoras y su obsesivo plan de golpeo sobre el rev¨¦s del suizo. Federer, el miedo. Tuvo momentos de juego deslumbrante. Y tramos de oscuridad mortuoria. Jos¨¦ Higueras, su entrenador a prueba, le hab¨ªa pedido paciencia en la b¨²squeda de los golpes ganadores. En la lenta tierra, le hab¨ªa dicho, la pelota siempre vuelve. Desde ayer, Higueras tiene el mejor v¨ªdeo con el que ilustrar su teor¨ªa: con 44 errores no forzados en tan s¨®lo dos sets es pr¨¢cticamente imposible ganar un partido. Nadal cometi¨® 20. Menos de la mitad.

"Estoy disgustado. Dej¨¦ que volviera al partido", dice Federer sobre el segundo 'set'

"Pens¨¦ en no perder 6-0 para ir al tercero bien de sensaciones", admite Nadal

"Parece que aqu¨ª siempre pasa lo mismo", reconoci¨® Federer; "estoy disgustado por el segundo set porque despu¨¦s de jugar de la forma correcta contra ¨¦l le dej¨¦ volver al partido. En estas circunstancias es duro jugar contra Rafa. Se ha merecido la victoria porque es un jugador buen¨ªsimo sobre tierra batida. Aqu¨ª no te sales con la tuya s¨®lo sacando bien. Rafa tiene tendencia a romper el servicio con facilidad. Juega compacto y duro. Le he empujado. He tenido la sensaci¨®n de que puedo ganarle si juego de la manera correcta".

Federer fue un tenista a medio camino de todo. Indeciso, su tenis s¨®lo mezcl¨® bien en el arranque del segundo set. El partido, sin embargo, siempre estuvo en su mano: en la primera manga tuvo un break de ventaja por dos veces y por dos veces se dej¨® ganar el servicio que le deb¨ªa poner camino de la victoria. Rompi¨® el saque de Nadal en el arranque de los dos sets. Y cont¨® con el apoyo del p¨²blico, roja la grada con los colores de Suiza. S¨®lo un tenista de una pieza, adem¨¢s de unas pocas voces y de alg¨²n pecho femenino con el nombre de "Rafa" tatuado a boli estuvieron en su contra.

El ejercicio de imprecisi¨®n de Federer, ejecutado entre los gestos de disgusto de Higueras, acab¨® enterr¨¢ndolo bajo una tormenta de estad¨ªsticas negativas. El suizo produjo m¨¢s errores no forzados que golpes ganadores. Intent¨® buscar el partido en la red, donde fracas¨® (logr¨® 15 puntos en 28 tentativas). Y su derecha resumi¨® las razones de una derrota firmada desde los errores propios: gan¨® siete puntos y fall¨® 22.

"La verdad es que con el 4-0 pens¨¦ que iba a perder el set", admiti¨® Nadal; "y pens¨¦ en perderlo 6-2 y no 6-1 ¨® 6-0 para entrar en el tercero con buenas sensaciones. ?sa era mi mentalidad. Intent¨¦ luchar cada punto porque ¨¦l estaba jugando bien y yo a un metro de la l¨ªnea de fondo, con lo que ¨¦l siempre estaba en control del punto y la pista", continu¨® sobre su novena victoria en 15 partidos con Federer. "Analic¨¦ lo que estaba pasando. Me ganaba los puntos f¨¢cilmente. No hab¨ªa espacio para que yo los ganara. Y decid¨ª entrar un poco m¨¢s en la pista. Intent¨¦ presionar su rev¨¦s y restar largo, agresivo. Estuvo dos breaks arriba y volv¨ª. Lo mismo, en el segundo set. Eso es un poco extra?o. No es normal".

El espa?ol logr¨® su primer t¨ªtulo del a?o, el cuarto seguido en Montecarlo, y tambi¨¦n gan¨® junto a Tommy Robredo la final del dobles a Mahesh Bhupathi y Mark Knowles (doble 6-3) convirti¨¦ndose en el primer tenista capaz de lograr algo semejante desde Jim Courier, que lo consigui¨® en 1991 en Indian Wells.

Hoy llega a Barcelona, donde defiende el t¨ªtulo, y contin¨²a su mes de herc¨²leos trabajos -es campe¨®n vigente en Barcelona y Roma y finalista en Hamburgo. Circunstancias tan complicadas como las suyas construyen los recuerdos imborrables. Su estatus a un paso de los mejores tenistas de siempre, sin embargo, ya est¨¢ asegurado. Nadal gan¨® ayer su d¨¦cimo t¨ªtulo en un masters. S¨®lo tres jugadores han conseguido m¨¢s: Andre Agassi (17), Roger Federer (14) y Pete Sampras (11). La compa?¨ªa refleja la altura de los ¨¦xitos del espa?ol y habla de un objetivo con olor a cacer¨ªa. Nadal busca el n¨²mero uno.

Rafa Nadal es el tenista m¨¢s famoso del mundo (lalistaWIP)