Eugenio Arias, amigo y peluquero de Picasso

Ha muerto Eugenio Arias a la edad de 98 a?os en su casa de Vallauris, Francia. Hab¨ªa nacido en 1909 en Buitrago de Lozoya, un peque?o pueblo de Madrid. Con nueve a?os aprendi¨® el oficio de peluquero gracias a su abuelo. La peluquer¨ªa familiar fue tambi¨¦n la biblioteca donde muchos vecinos aprendieron a leer y, por un tiempo, hasta la sede del PCE local. Ayer le fue concedida la Medalla de Plata de Madrid.

Arias luch¨® contra el fascismo en Espa?a y en Europa durante nueve a?os, combati¨® y cort¨® el pelo a cientos de camaradas. En 1946 se instal¨® en Vallauris y puso una peluquer¨ªa con su inseparable compa?era Simona Francoual, combatiente de la Resistencia francesa: "Aqu¨ª vino un d¨ªa a cortarse el pelo el mism¨ªsimo Pablo Picasso", contaba el propio Eugenio sin parar de re¨ªr.

Arias hubiera sido un an¨®nimo m¨¢s de la Guerra Civil, otro republicano exiliado en el olvido, otro republicano olvidado en el exilio, pero fue el camarada de Picasso, su amigo durante 26 a?os. Desde entonces, Eugenio fue su peluquero, su confidente, su amigo, su compa?ero en tardes de toros y Picasso padrino de su boda cuando contrajo matrimonio con Simona en 1950. "Picasso fue mi segundo padre", dec¨ªa orgulloso.

Arias don¨® generosamente a su pueblo la colecci¨®n de dibujos, cer¨¢micas y pirograbados que Picasso le regal¨®: "Me lo quer¨ªan comprar todo los japoneses y los alemanes, pero a m¨ª no me mueve el inter¨¦s, se lo he dado a mi pueblo con el coraz¨®n". Su regalo lleg¨® a Espa?a como la libertad, con la democracia, y ah¨ª queda el presente de un modesto peluquero comunista en el Museo de Buitrago, un museo a la amistad que re¨²ne las obras que dan fe del afecto que el pintor malague?o y el peluquero se profesaron. "Enterr¨¦ a Picasso con una capa espa?ola que me mand¨® mi madre, le vel¨¦ yo solo y le llev¨¦ a Vauvenargues, donde le sepultamos".

En Eugenio, tuve la suerte de conocer a un hombre sencillo, cabal e intenso como su vida, llena de generosidad y haciendo gala de que el rencor no conduce a nada y que la igualdad entre los seres humanos es una de las m¨¢s bellas metas por las que combatir. Su hijo Pierre me pidi¨® hace d¨ªas dos banderas republicanas para cubrir su cuerpo y su f¨¦retro. Ya est¨¢n en Vallauris.

Jos¨¦ Mar¨ªa Fraguas es autor del documental Picasso: mi amigo en el exilio.