Un l¨¢ser que vaporiza la pr¨®stata
El nuevo tratamiento de la hiperplasia benigna es una alternativa a la cirug¨ªa
Uno de cada cuatro varones de 50 a?os, la mitad de los mayores de 60 y el 80% de los mayores de 80 sufre hiperplasia benigna de pr¨®stata, un crecimiento benigno de esta gl¨¢ndula masculina que comprime la uretra y genera problemas de orina, piedras en la vejiga e incluso fallo renal. La fotovaporizaci¨®n prost¨¢tica con l¨¢ser de luz verde KTP es un nuevo procedimiento quir¨²rgico m¨ªnimamente invasivo que se presenta como alternativa a la resecci¨®n transuretral de pr¨®stata, la cirug¨ªa m¨¢s utilizada. Con el desarrollo de un nuevo l¨¢ser de alta potencia, la fotovaporizaci¨®n compite con esta t¨¦cnica y la cirug¨ªa abierta. Acorta el tiempo de intervenci¨®n y ampl¨ªa el n¨²mero de pacientes que pueden ser intervenidos.
El l¨¢ser de alta potencia permite operar a pacientes de mayor riesgo
La fotovaporizaci¨®n produce menos casos de eyaculaci¨®n retr¨®grada
Hace unos 10 a?os que cient¨ªficos de la Cl¨ªnica Mayo de Rochester demostraron que la fotovaporizaci¨®n de la pr¨®stata con l¨¢ser KTP (potasio-titanio-f¨®sforo) de luz verde de 80 vatios era una alternativa eficaz, no cruenta y con menos efectos secundarios que la resecci¨®n transuretral. El desarrollo del l¨¢ser HPS (siglas en ingl¨¦s para high performance system) de 120 vatios y una longitud de onda de 532 nan¨®metros mejora la eficacia del l¨¢ser inicial, reduce el tiempo de intervenci¨®n, se aplica en pacientes con mayor volumen prost¨¢tico, edades muy avanzadas y reduce los efectos secundarios.
Para la realizaci¨®n de esta t¨¦cnica, que precisa anestesia espinal, se introduce un cistoscopio en la vejiga a trav¨¦s de la uretra. Este aparato contiene un canal de trabajo por el que se introduce una fibra l¨¢ser de luz verde que calienta el tejido hiperpl¨¢sico seleccionado hasta los 100 grados cent¨ªgrados. A esta temperatura el tejido se vaporiza o desaparece. Al mismo tiempo, se genera calor para coagular el lecho quir¨²rgico y se produce un sellado vascular que evita el sangrado del paciente. La intervenci¨®n dura entre media hora y hora y media.
"Esta t¨¦cnica est¨¢ indicada cuando el tratamiento farmacol¨®gico fracasa y la enfermedad progresa, en sus s¨ªntomas o complicaciones. No importa la edad del paciente. De hecho, como es una t¨¦cnica en la que se sangra menos, es un procedimiento muy propio para pacientes de alto riesgo quir¨²rgico que son mayores y tienen otras enfermedades a?adidas respiratorias, renales o cardiovasculares, o bien toman antiagregantes o anticoagulantes. Tambi¨¦n para los pacientes que quieren reincorporarse pronto a su vida laboral", se?ala Eldiberto Fern¨¢ndez, m¨¦dico adjunto del servicio de Urolog¨ªa del hospital Ram¨®n y Cajal y jefe cl¨ªnico de Urolog¨ªa del hospital San Rafael de Madrid.
Este experto subraya que es muy ventajosa frente a la cirug¨ªa tradicional, en la que los operados precisan varios d¨ªas de ingreso, el 3-8% de los pacientes necesitan transfusiones de sangre, el 8% tienen que llevar la sonda vesical unos tres d¨ªas, y tienen riesgo de sufrir incontinencia urinaria, disfunci¨®n er¨¦ctil y eyaculaci¨®n retr¨®grada, es decir, que la expulsi¨®n del semen se produce hacia la vejiga y luego se mezcla con la orina. En cambio, con la fotovaporizaci¨®n se reduce pr¨¢cticamente a cero el riesgo de hemorragia, no se produce eyaculaci¨®n retr¨®grada, el paciente lleva la sonda entre 12 y 16 horas, las estancias hospitalarias son inferiores a 24 horas y se incorpora a su vida laboral a los cinco o seis d¨ªas, mientras que con la resecci¨®n son unas tres semanas.
Los especialistas controlan la percepci¨®n del paciente antes y despu¨¦s de la intervenci¨®n mediante un cuestionario sobre s¨ªntomas y calidad de vida, conocido como IPSS. "La puntuaci¨®n que hace el paciente de los s¨ªntomas es muy importante porque de poco sirve operar si despu¨¦s ¨¦l no tiene la impresi¨®n de que orina mejor. Puede que, por ejemplo, a un se?or mayor no le moleste levantarse varias veces por la noche porque aprovecha para beber agua, pero a otro le puede producir un gran trastorno. Igualmente, no es lo mismo que se tenga urgencia miccional cuando se est¨¢ en casa que cuando se est¨¢ fuera. Con esta t¨¦cnica el porcentaje de mejor¨ªa de los s¨ªntomas que refiere el paciente despu¨¦s de la operaci¨®n se sit¨²a en un 200-300%", apunta Ricardo Garc¨ªa Navas, m¨¦dico adjunto del hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid y ur¨®logo de San Rafael.
Fern¨¢ndez y Navas forman equipo desde hace a?os en los dos centros madrile?os. A primeros de abril intervinieron con el l¨¢ser HPS a los dos primeros pacientes. Unos 15 hospitales espa?oles, p¨²blicos y privados, trabajan ya con el l¨¢ser de ¨²ltima generaci¨®n, y casi 30 con el de 80 vatios. El hospital San Rafael es un centro pionero y de formaci¨®n en l¨¢ser verde. Los resultados de sus 70 primeros casos operados con el l¨¢ser de 80 vatios se presentaron en 2006 por iniciativa de las sociedades Madrile?a y Espa?ola de Urolog¨ªa y coinciden con la literatura cient¨ªfica internacional.
M¨¢s de 10 trabajos de investigaci¨®n comparan la eficacia y seguridad de ambos tipos de l¨¢ser, y del l¨¢ser con la resecci¨®n transuretral. Sus resultados se publican este mes de abril en la revista European Urology y se presentar¨¢n tambi¨¦n en el pr¨®ximo congreso de la Asociaci¨®n Americana de Urolog¨ªa que se celebrar¨¢ en mayo en Orlando (EE UU). Entre ellos destacan los resultados del primer estudio a cinco a?os con el l¨¢ser de 80 vatios en el que se concluye que esta t¨¦cnica ofrece los mismos o mejores resultados que los otros procedimientos. En cuanto a los del l¨¢ser de 120 vatios, revelan que utiliza cantidades parecidas de energ¨ªa y ofrece ventajas respecto del de 80 vatios. Igualmente se presenta el primer estudio multic¨¦ntrico que demuestra que este l¨¢ser es eficaz en hombres con retenci¨®n urinaria, terapia anticoagulante y pacientes con un volumen prost¨¢tico superior a 80 mililitros.
Oclusi¨®n vascular selectiva
En los ¨²ltimos a?os se han desarrollado otras t¨¦cnicas alternativas no invasivas a la fotovaporizaci¨®n prost¨¢tica con l¨¢ser verde, pero, hasta ahora, los resultados no son comparables a los obtenidos con la resecci¨®n transuretral de pr¨®stata. Un paso importante lo ha conseguido un equipo de investigadores del Centro de Cirug¨ªa de M¨ªnima Invasi¨®n Jes¨²s Us¨®n, de C¨¢ceres, que en un estudio experimental describe por primera vez que la embolizaci¨®n transarterial prost¨¢tica, una t¨¦cnica que ocluye los vasos sangu¨ªneos de la pr¨®stata, es viable y segura para el tratamiento de la hiperplasia benigna de pr¨®stata.
La t¨¦cnica desarrollada por este equipo consiste en hacer una peque?a incisi¨®n al paciente e introducir un cat¨¦ter con una gu¨ªa desde la arteria femoral hasta la prost¨¢tica. Desde all¨ª se hace una embolizaci¨®n selectiva en los vasos de la pr¨®stata con microesferas acr¨ªlicas de 500 a 700 micras. De esta manera se ocluye el aporte sangu¨ªneo.
Los resultados del estudio, publicado en marzo en la revista Radiology, y cuyo autor principal es Fei Sun, revelan que con esta t¨¦cnica se reduce casi en un 47% el volumen de la pr¨®stata, que despu¨¦s el tejido cicatriza, y que no se desplaza ning¨²n material de la embolizaci¨®n a otras arterias. Tampoco se ve afectada la funci¨®n sexual ni se produce incontinencia urinaria.
El siguiente paso, seg¨²n Francisco S¨¢nchez Margallo, investigador y director del Centro, es averiguar si es una t¨¦cnica realmente eficaz. Los primeros resultados se obtendr¨¢n a finales de 2008. "Creemos que puede ser una t¨¦cnica de mucho inter¨¦s por el escaso riesgo y trauma quir¨²rgico que conlleva", a?ade.
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