Microsoft y Yahoo! ofrecen alternativas al dominio de los mapas de Google

Google no est¨¢ solo en sus servicios de mapas y fotograf¨ªas a¨¦reas de todo el Planeta. Microsoft y Yahoo!, principalmente, tienen sus propias alternativas, con diferente calidad y caracter¨ªsticas, que se analizan a continuaci¨®n.

En primer lugar, se debe distinguir entre aplicaciones que se descargan en el ordenador como Earth y Visual, y las que se pueden consultar directamente en Internet. En este ¨²ltimo grupo est¨¢n las siguientes:

Google: maps.google.es

Acceso directo a Maps desde la p¨¢gina principal de b¨²squedas. Totalmente en espa?ol. Todos sus apartados est¨¢n muy claros y es muy f¨¢cil acceder a ellos.

Tras escribir la direcci¨®n en la b¨²squeda, la encuentra casi instant¨¢neamente y muestra planos callejeros a una altura relativa de 50 metros

Las opciones de visi¨®n que da son: Mapa, equivalente a un callejero; Sat¨¦lite, fotograf¨ªa a¨¦rea, o ambos simult¨¢neamente; Relieve, con curvas de niveles y altitud, y oscurecimiento de las zonas m¨¢s elevadas; y Vista de la calle, con fotograf¨ªas a ras del suelo.

Tambi¨¦n se puede utilizar para trazar un recorrido entre dos direcciones, con indicaciones detalladas de la distancia, el tiempo y lo que hay que hacer durante el recorrido. Adem¨¢s se puede guardar y/o enviar a los amigos para que vean el mismo mapa o recorrido.

Tiene un buscador de negocios que engloba t¨¦rminos de los m¨¢s variados, desde restaurantes a estaciones de metro, teatros y un largo etc¨¦tera, incluso dentro de estas b¨²squedas se pueden consultar contenidos creados por otros usuarios.

El apartado C¨®mo llegar dibuja la ruta completa entre dos direcciones. Es interactivo, de forma que si se coloca el cursor encima de la ruta y se quiere cambiar el recorrido, o a?adir alg¨²n destino nuevo, se ir¨¢ mostrando la nueva ruta en tiempo real, ajust¨¢ndose en cada momento a lo que se decida.

Adem¨¢s mostrar¨¢ en el lateral izquierdo la ruta con todo lujo de detalles, como las distancias, el tiempo que se tarda en recorrerlas, el nombre de todas las calles o los giros que hay que hacer. Cuando se utiliza la vista tipo Sat¨¦lite muestra fotograf¨ªas a¨¦reas del lugar, algunas muy actuales. Se puede combinar con el callejero manteniendo el cursor encima del enlace y dejando marcado Superponer callejero cuando aparece debajo.

La calidad y el grado de ampliaci¨®n es muy razonable, aunque no alcanza la de su hermano mayor Earth.

Microsoft: maps.live.com

Es el buscador de mapas m¨¢s dif¨ªcil de encontrar ya que no tiene ning¨²n enlace desde la p¨¢gina principal de Microsoft, ni siquiera desde la de su portal Live.

Es tal el desprop¨®sito que si se hace una b¨²squeda en su Live search solicitando mapas, ni siquiera da como resultado sus propio sistema, maps.live.com, y s¨ª otros, incluido el de Google.

Cuando se hace una b¨²squeda -la misma que en los otros dos, la direcci¨®n de EL PA?S en Madrid, Miguel Yuste, 40-, no la encuentra en su base de datos y da como respuesta la opci¨®n de ir a otras direcciones que seg¨²n su criterio se aproximan a lo solicitado, aunque en realidad s¨®lo propone las que tienen alguna palabra de coincidencia. Un fallo garrafal.

Muestra, como todos, mapas (Calles), fotograf¨ªas (A¨¦rea), y la m¨¢s interesante de todas, Vista de p¨¢jaro, adem¨¢s de diferenciar las vistas en 2D y 3D.

En su batalla contra Google Earth, Microsoft ha desarrollado Virtual Earth 3D, una aplicaci¨®n, que una vez instalada, permite a Maps Live acceder a la funci¨®n Vista de p¨¢jaro, una muestra de fotograf¨ªas desde un ¨¢ngulo m¨¢s cercano al suelo y con una

perspectiva oblicua realmente espectacular. Es como si se sobrevolase realmente el lugar. Sin duda, lo mejor de todos los servicios.

Adem¨¢s, da acceso a v¨ªdeos y representaciones en 3D de edificios de 250 ciudades. Si se est¨¢ registrado en su portal Live, se pueden guardar direcciones y crear colecciones particulares.

Tambi¨¦n se pueden crear rutas, mostrando los detalles del recorrido, pero s¨®lo en ingl¨¦s. Si no reconoce las direcciones, se puede recurrir al bot¨®n derecho del rat¨®n y marcar as¨ª el punto de origen y el de destino.

YAHOO!: espanol.maps.yahoo.com

Lo m¨¢s dif¨ªcil es encontrar la direcci¨®n en su versi¨®n espa?ola ya que no hay acceso directo desde la p¨¢gina de b¨²squedas principal de Yahoo! Espa?a. Aparece como una opci¨®n en la barra de servicios, cuando se visita la p¨¢gina gen¨¦rica en ingl¨¦s www.yahoo.com, pero da acceso s¨®lo a la versi¨®n inglesa.

La b¨²squeda en el mapa o callejero es r¨¢pida y eficaz. Yahoo! s¨ª encontr¨® la direcci¨®n de este peri¨®dico al momento. Es de imaginar que sea fruto de su versi¨®n del callejero normal, que se puede visitar desde el enlace que hay arriba a la derecha, Dial-up Map (Original).

La visi¨®n Sat¨¦lite muestra, en el caso de Espa?a, las mismas fotograf¨ªas que Maps Live, pero no tiene la opci¨®n Vista de p¨¢jaro.

Al igual que sus competidores, tambi¨¦n traza rutas y muestra todos los detalles. En su caso, pueden irse a?adiendo sucesivas direcciones, una a continuaci¨®n de la otra, y la ruta se ir¨¢ a?adiendo al recorrido global. De los tres, es el que menos opciones tiene, pr¨¢cticamente se limita al callejero y a las fotograf¨ªas.

Otros servicios

No todos son los grandes portales; tambi¨¦n hay servicios locales muy ¨²tiles. Por ejemplo, los ayuntamientos con una buena p¨¢gina, suelen llevar un callejero eficaz.

Gu¨ªas como la de Campsa y Michelin han pasado de las librer¨ªas y gasolineras a la versi¨®n on-line, con m¨¢s informaci¨®n que en las impresas y, sobre todo, con actualizaciones en tiempo real de las carreteras gracias a los servicios de Tr¨¢fico.

Hay otras gu¨ªas que tambi¨¦n incluyen mapas y fotograf¨ªas de todas las calles y casas de las ciudades m¨¢s importantes, como es el caso de QdQ. Incluso las hay oficiales, con datos muy precisos, como el Catastro, al que se puede acudir para conocer la identificaci¨®n catastral de todas las zonas de Espa?a (muy ¨²til estos d¨ªas de declaraci¨®n de la renta) y pr¨¢cticamente todos los datos que pueden interesar sobre una vivienda, hasta el n¨²mero de ¨¢rboles de una parcela.

QDQ: www.qdq.com GUIA CAMPSA: www.guiacampsa.es GUIA MICHELIN: www.viamichelin.es CATASTRO: www.catastro.meh.es