Un transbordador espa?ol naufraga junto a Marruecos

Las 114 personas que navegaban a bordo del buque espa?ol Assalama, de la Naviera Armas, en su ruta entre Tarfaya (Marruecos) y el espa?ol Puerto del Rosario (en la isla canaria de Fuerteventura) fueron evacuados el pasado mi¨¦rcoles minutos antes de que el nav¨ªo comenzara a hundirse a casi dos kil¨®metros de la costa marroqu¨ª. El accidente ocurri¨® el mi¨¦rcoles por la ma?ana, pero no se dio a conocer hasta ayer.

La versi¨®n ofrecida por la compa?¨ªa indica que el ferry roz¨® con el fondo del mar a una milla del puerto de Tarfaya y se cre¨® una v¨ªa de agua. En un principio la tripulaci¨®n intent¨® reparar la v¨ªa para llegar hasta Fuerteventura, pero el tama?o de la grieta aconsej¨® el desalojo de la nave y la evacuaci¨®n en botes salvavidas.

En una operaci¨®n de emergencia, los pasajeros tuvieron que subir a los botes a toda prisa, aunque alcanzaron el puerto en pocos minutos. Numerosos pescadores de la localidad marroqu¨ª salieron de inmediato en decenas de pateras para rescatar a los n¨¢ufragos. La acci¨®n fue determinante para que no hubiera v¨ªctimas. S¨®lo tres personas sufrieron heridas: un pasajero con una lesi¨®n en un tobillo y dos con rozaduras.

Una pasajera, Olga Quevedo, relat¨® anoche en la web del diario local Canarias7: "Tuvimos que salir corriendo con los ni?os. Dejamos todo, dinero, ropa, maletas... Todo. Fue horrible, un caos. El barco perd¨ªa nivel y hab¨ªa humo, mucho humo. No s¨¦ c¨®mo llegamos a tierra. Los ni?os lloraban. Las olas eran enormes, pudimos morir ahogados. Despu¨¦s nos trasladaron a tierra, donde permanecimos horas. Me dijeron que hay unos 80 canarios en situaci¨®n similar en otro hotel, sin dinero. No tengo ni para el biber¨®n de mi ni?o. Mi hija no puede dormir del susto". El buque, seriamente da?ado, podr¨ªa hundirse del todo en las pr¨®ximas horas, seg¨²n comunic¨® la compa?¨ªa en un comunicado, informa Europa Press.

Entre los 114 ocupantes hab¨ªa espa?oles, marroqu¨ªes, saharauis, franceses, alemanes, japoneses, senegaleses, un argentino y un nacional de la isla de Cook. El director de Relaciones con ?frica del Gobierno de Canarias, Pablo Mart¨ªn Carvajal, particip¨® en las gestiones para facilitar alojamiento en dos hostales de la localidad marroqu¨ª, mientras se tramitaba el traslado de los n¨¢ufragos por avi¨®n a Gran Canaria. Un primer vuelo de la compa?¨ªa Top Fly traslad¨® a Canarias a nueve pasajeros. Otros 80 lo har¨ªan durante la noche. Este portavoz del Gobierno canario destac¨® la colaboraci¨®n del consulado de Marruecos en Las Palmas.

El buque, con m¨¢s de 40 a?os, era el m¨¢s antiguo de la flota de Armas. La l¨ªnea Puerto del Rosario-Tarfaya se inaugur¨® en diciembre; cubre este trayecto de 80 kil¨®metros y dos horas de duraci¨®n tres veces por semana, con una ocupaci¨®n media del 30% y picos de hasta 400 pasajeros por trayecto, seg¨²n inform¨® la directora de Transportes del Gobierno canario, Rosa D¨¢vila. Ella confirm¨® tambi¨¦n que el barco ha quedado "siniestro total", incluida documentaci¨®n, equipaje, veh¨ªculos y mercanc¨ªas que transportaba, y que la aseguradora Lloyds ya "trabaja para evaluar los da?os".