Adi¨®s al presidente discreto

Leopoldo Calvo-Sotelo, segundo presidente del Gobierno de la Espa?a constitucional, falleci¨® ayer a los 82 a?os en su domicilio familiar de Pozuelo de Alarc¨®n (Madrid). Con ¨¦l desaparece uno de los s¨ªmbolos de la Transici¨®n y uno de los hombres que forjaron las bases de la etapa democr¨¢tica m¨¢s larga que ha disfrutado Espa?a. Su figura, ya hist¨®rica, a¨²na los valores de consenso y di¨¢logo que sirvieron para liquidar los restos del franquismo desde la moderaci¨®n.

El ex presidente falleci¨® "de forma inesperada", afirm¨® uno de sus ocho hijos. La causa oficial de la muerte fue "parada cardiorrespiratoria" y seg¨²n su familia no se encontraba enfermo, aunque todav¨ªa se recuperaba de las secuelas de una ca¨ªda que sufri¨® hace varios meses. "Se le ha parado el coraz¨®n", dijo su hijo mayor a Efe.

Hizo el tr¨¢nsito entre la dimisi¨®n de Su¨¢rez y la victoria de Felipe Gonz¨¢lez

Conmoci¨®n y reconocimiento general a su labor en la Transici¨®n

Nacido en Madrid el 14 de abril de 1926, ten¨ªa ocho hijos y era ingeniero de Caminos. Fue el presidente del Gobierno de menor duraci¨®n de la democracia, entre febrero de 1981 y diciembre de 1982, y el ¨²nico no elegido tras unas elecciones generales.

A ¨¦l le correspondi¨® el dif¨ªcil papel de dirigir el Gobierno en el tr¨¢nsito entre la dimisi¨®n de Adolfo Su¨¢rez, en enero de 1981, y el arrollador triunfo electoral del PSOE de Felipe Gonz¨¢lez en octubre de 1982. Su investidura ser¨¢ recordada siempre por ser la primera que precis¨® dos votaciones, hasta ser elegido por mayor¨ªa simple, y, sobre todo, por la intentona golpista del 23-F.

La segunda votaci¨®n fue cortada por la irrupci¨®n en el hemiciclo del teniente coronel Tejero, pistola en mano. Hasta dos d¨ªas despu¨¦s no pudo ser investido Calvo-Sotelo presidente del Gobierno. El golpe de Estado abortado en la antesala de su mandato da idea de las dificultades que hubo de afrontar desde la Presidencia del Gobierno, con una mayor¨ªa precaria de su grupo parlamentario y con su partido, UCD, roto en mil pedazos.

Las peleas internas en UCD hab¨ªan forzado la dimisi¨®n de Su¨¢rez, dificultaron la presidencia de Calvo-Sotelo y terminaron en un rotundo fracaso en las generales de octubre de 1982, con Landelino Lavilla como cabeza de lista liderando los restos del naufragio de su partido.

En esos 21 meses de presidencia del Gobierno tuvo que poner en marcha el juicio contra los autores del golpe de Estado en un clima de inestabilidad pol¨ªtica, con una parte del Ej¨¦rcito en ebullici¨®n y pretendiendo tutelar el futuro; con casi un centenar de asesinatos de ETA y una crisis econ¨®mica galopante. Su decisi¨®n m¨¢s contestada fue el ingreso de Espa?a en la OTAN, sin consenso previo, y la m¨¢s pol¨¦mica, la aprobaci¨®n de la Ley del Divorcio. La nota caracter¨ªstica de su actividad pol¨ªtica fue la discreci¨®n, que le vali¨® el estereotipo de hombre gris, desmentido por quienes le trataron en la distancia corta.

Calvo-Sotelo es el primero de los cinco presidentes del Gobierno constitucionales que fallece. Su ¨²ltima aparici¨®n p¨²blica se produjo el pasado 14 de febrero en una conferencia de Pedro Solbes, vicepresidente del Gobierno.

El 9 de enero hab¨ªa acudido a la fiesta de cumplea?os del Rey, donde comparti¨® mesa con otros tres presidentes de la democracia: Felipe Gonz¨¢lez, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. El cuarto, Adolfo Su¨¢rez, no acudi¨® por encontrarse enfermo desde hace a?os.

Pertenec¨ªa a una familia tradicional, ligada a la actividad p¨²blica -de la derecha tradicional a la izquierda- desde los tiempos de la Rep¨²blica hasta el Gobierno actual, del que forma parte su sobrina Mercedes Cabrera, ministra de Educaci¨®n. Estaba casado con Pilar Ib¨¢?ez-Mart¨ªn, hija de un ministro de Franco.

La capilla ardiente se instalar¨¢ hoy en el sal¨®n de Pasos Perdidos del Congreso para que pueda recibir el homenaje de las autoridades del Estado, encabezados por la familia real, la clase pol¨ªtica y los ciudadanos, seg¨²n el nuevo protocolo establecido en la pasada legislatura por la Mesa de la C¨¢mara para las honras f¨²nebres de los ex presidentes del Gobierno.

El protocolo incluye la apertura de la Puerta de los Leones, reservada a sesiones solemnes con presencia del Rey, y honores militares en la Carrera de San Jer¨®nimo a la llegada de los restos mortales. Ser¨¢ la segunda ocasi¨®n en la historia constitucional en que se instala una capilla ardiente en el Congreso. La anterior fue el pasado 27 de julio cuando falleci¨® Gabriel Cisneros, diputado y padre de la Constituci¨®n. Calvo-Sotelo ser¨¢ inhumado el lunes en Ribadeo (Lugo), localidad donde pas¨® su juventud y a la que se desplazaba frecuentemente.

La fecha y los detalles dependen de la voluntad de la familia, con la que se pusieron ayer en contacto la Casa del Rey y La Moncloa. Por la tarde se celebr¨® una misa privada y reservada, con presencia de la familia. Tambi¨¦n asisti¨® el ex presidente del Gobierno Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que tiene previsto acudir hoy a la capilla ardiente.

Los Reyes y los Pr¨ªncipes de Asturias transmitieron sus condolencias a la viuda y los hijos. Tambi¨¦n el actual presidente, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, se puso en contacto con la familia nada m¨¢s conocerse la noticia para hacerle llegar su p¨¦same e iniciar los preparativos de las honras f¨²nebres.

Zapatero remiti¨® un telegrama a la familia en el que asegura que el ex presidente "supo defender la dignidad del Estado, la supremac¨ªa de la Constituci¨®n y la observancia estricta de la ley". "Gan¨®, as¨ª, un puesto relevante en la Historia de Espa?a y, tambi¨¦n, en la memoria de los ciudadanos", termina.

La muerte de Calvo-Sotelo provoc¨® ayer conmoci¨®n en instituciones y partidos, traducida en el reconocimiento general a la labor fundamental que desarroll¨® como presidente del Gobierno. La palabra consenso, la m¨¢s repetida para caracterizar los a?os de la Transici¨®n, tom¨® de nuevo sentido ayer en la coincidencia en el elogio a su figura. Desde todas las instancias pol¨ªticas se record¨® su contribuci¨®n en el dif¨ªcil tr¨¢nsito para liquidar los restos del franquismo. As¨ª, el PSOE destac¨® "la labor de Calvo-Sotelo en la consolidaci¨®n de nuestra democracia" y lo calific¨® de "referente importante de la transici¨®n democr¨¢tica de nuestro pa¨ªs". El PP se refiri¨® al "profundo sentido de Estado" del ex presidente y resalt¨® la "extraordinaria labor" que desarroll¨® en la Transici¨®n.

Mariano Rajoy, presidente del PP, lo defini¨® como "hombre de Estado" en el telegrama de condolencias que remiti¨® a la familia, y Gaspar Llamazares (IU) asegur¨® que "merece la pena ser recordado por su aportaci¨®n a la democracia en un momento tan dif¨ªcil". Jos¨¦ Bono, actual presidente del Congreso y secretario de la C¨¢mara en el mandato de Calvo-Sotelo, asegur¨® que "signific¨® la tranquilidad en un tiempo de sobresaltos".

Su sucesor en el cargo, Felipe Gonz¨¢lez, que se encontraba ayer fuera de Espa?a, hizo p¨²blico un comunicado en el que se?ala: "Fue un gran servidor del Estado, un hombre honesto que puso por encima de todo el bien com¨²n y la salvaguarda de la libertad y de la democracia, reci¨¦n conquistada en nuestro pa¨ªs".

Otro pol¨ªtico que comparti¨® con Calvo-Sotelo los a?os de la Transici¨®n y que sigue en activo es el actual presidente de la Comisi¨®n Constitucional del Congreso, Alfonso Guerra, quien afirm¨® que la labor del ex presidente quedar¨¢ "siempre ligada a aquella gran operaci¨®n de desmontaje del aparato de la dictadura".