Un presidente crucial

Con Leopoldo Calvo-Sotelo desaparece uno de los cinco presidentes del Gobierno que ha tenido Espa?a desde la recuperaci¨®n de las libertades democr¨¢ticas. Su compromiso con el r¨¦gimen constitucional representa uno de los m¨²ltiples ejemplos, entre los herederos de uno y otro bando durante la Guerra Civil, de la voluntad de reconciliaci¨®n que anim¨® e hizo posible la transici¨®n. Perteneciente a una de las familias vinculadas a la reciente historia del pa¨ªs, desempe?¨® diversas responsabilidades pol¨ªticas en el primer Gobierno de la Monarqu¨ªa, bajo Arias-Navarro, y despu¨¦s en los gobiernos de la Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico, incluida la de vicepresidente para Asuntos Econ¨®micos.

Su llegada a la jefatura del Ejecutivo, en febrero de 1981, estuvo marcada por uno de los m¨¢s graves episodios vividos desde el fin de la dictadura: la intentona golpista del 23-F, que se produjo, precisamente, durante la sesi¨®n de su investidura en la que solicitaba el respaldo del Congreso. Ya como presidente, comprendi¨® la importancia de que el juicio sobre aquellos hechos se desarrollara bajo su mandato. La descomposici¨®n interna de la UCD hac¨ªa presagiar la pr¨®xima victoria electoral de los socialistas y, dada la dimensi¨®n del problema militar en aquellos a?os, la estabilidad e, incluso, la continuidad del sistema democr¨¢tico podr¨ªan haberse visto afectadas si los golpistas hubieran comparecido ante los tribunales con Felipe Gonz¨¢lez en el poder. Su decisi¨®n enviaba un claro mensaje a los poderosos sectores involucionistas del momento: el centro-derecha espa?ol estaba comprometido con la Constituci¨®n de 1978 y no consent¨ªa la intervenci¨®n del Ej¨¦rcito en la vida pol¨ªtica.

Pese a la brevedad de su mandato y a las dificultades pol¨ªticas y econ¨®micas que tuvo que enfrentar, Calvo-Sotelo tom¨® decisiones cruciales en la modernizaci¨®n del pa¨ªs, como el ingreso en la OTAN y la Ley de Divorcio. La adhesi¨®n a la Alianza Atl¨¢ntica fue ampliamente contestada en su momento, tanto por la opci¨®n internacional que supon¨ªa para Espa?a como por el procedimiento por el que se llev¨® a cabo. Con la perspectiva de un cuarto de siglo, es preciso reconocer que consigui¨® con esta decisi¨®n colocar al Ej¨¦rcito en la v¨ªa de la modernizaci¨®n y allanar algunas de las dificultades para el ingreso de Espa?a en la Comunidad Europea, antecedente de la actual Uni¨®n. La Ley de Divorcio, promovida por su ministro Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, fue otro gesto pol¨ªtico cuya trascendencia conviene valorar de acuerdo con la situaci¨®n del pa¨ªs en aquel momento.

Leopoldo Calvo-Sotelo fue un ex presidente discreto. Se mantuvo fiel a su opci¨®n pol¨ªtica conservadora y apoy¨® a los gobiernos del Partido Popular. Pero sus contadas intervenciones p¨²blicas durante los a?os m¨¢s duros de la crispaci¨®n estuvieron siempre orientadas a defender su gesti¨®n, m¨¢s que a alimentar la divisi¨®n. Como figura que particip¨® en la transici¨®n y jefe de Gobierno en momentos dif¨ªciles, merece el reconocimiento y el tributo de todos los dem¨®cratas espa?oles.