"Jugamos mejor que nunca"

"?C¨®mo defin¨ª!", se dec¨ªa el Pipita, Gonzalo Higua¨ªn, para sus adentros, al abandonar el Bernab¨¦u. El hombre que marc¨® el tercer gol del Madrid se fue a celebrar el triunfo con el resto de la plantilla a la parrilla argentina De Mar¨ªa. Entre sus conclusiones no hab¨ªa la menor consideraci¨®n hacia el estado depresivo del Bar?a. Como Higua¨ªn, el resto de sus compa?eros estaban convencidos de que el derrumbe del adversario fue posible s¨®lo por los m¨¦ritos del Madrid. "Probablemente hicimos el mejor partido de la temporada", reflexion¨® Marcelo. "Desde el choque contra el Sevilla en casa, la evoluci¨®n de nuestro juego ha sido constante. En lo individual y colectivo. El Bar?a ha intentado hacer algo importante pero despu¨¦s del primer gol no ha podido responder".

"Contra el Sevilla empezamos a complementarnos", dice Sneijder

La goleada del mi¨¦rcoles (4-1) fue la culminaci¨®n de un proceso que empez¨® hace cinco semanas. La plantilla sit¨²a el salto de calidad del juego en un momento concreto: la noche del 30 de marzo. Fue la jornada en la que el Sevilla visit¨® el Bernab¨¦u. El Madrid se impuso por 3-1 y dio el primer paso decisivo, no s¨®lo hacia el t¨ªtulo, sino hacia un f¨²tbol que combinaba la eficacia con el brillo. Esa noche, el propio Schuster hizo una confesi¨®n: "Hoy hemos jugado con menos altibajos que nunca".

Sneijder, que fue el motor del equipo contra el Sevilla, no ha dejado de completar partidos notables. El cl¨¢sico fue su ¨²ltima obra. Despu¨¦s del partido, el holand¨¦s dio su versi¨®n: "Empec¨¦ a jugar mejor contra el Sevilla, cuando Schuster me traslad¨® del costado derecho al eje. Por detr¨¢s de los delanteros, con los extremos y los volantes a mi derecha y a mi izquierda, mi visi¨®n del f¨²tbol es completamente diferente. Me siento mucho m¨¢s c¨®modo as¨ª porque necesito repartir el juego, cuanto m¨¢s r¨¢pido, mejor. Cuando estoy cerca de la banda encuentro menos opciones de pase. En el medio, veo mejor a mis compa?eros. Desde el partido del Sevilla nos empezamos a complementar con m¨¢s facilidad con Guti, Gago y Diarra. Este entendimiento nos ayud¨® a ir ganando confianza".

Asesorado por Manolo Ruiz, su ayudante t¨¦cnico, Bernd Schuster resolvi¨® recibir al Bar?a con la versi¨®n m¨¢s poblada de su centro del campo. Despu¨¦s de comprobar en Pamplona y Santander que Diarra funcionaba mejor como volante que como medio centro, el t¨¦cnico decidi¨® darle una oportunidad en el Bernab¨¦u. El experimento result¨® un ¨¦xito. Diarra encontr¨® su sitio inmediatamente, y liber¨® por fin su instinto ofensivo. "A m¨ª me gusta atacar", repet¨ªa; "yo lo que quiero es subir como hac¨ªa en el Lyon". Contra el Bar?a tuvo la oportunidad. Y, al igual que en Pamplona y en Santander, su respuesta result¨® inspiradora y ¨²til. Junto a Gago, Guti y Sneijder, form¨® una asociaci¨®n que desarm¨® todas las iniciativas del Bar?a tanto en ataque como en defensa.

Si Diarra estuvo m¨¢s libre, Gago oper¨® como escoba. El medio centro argentino hizo el filtro por delante de los centrales. Su gran labor defensiva le reivindic¨® una vez m¨¢s frente al propio Schuster, que s¨®lo se aferr¨® a ¨¦l porque le consider¨® menos malo que Diarra, tras la Copa de ?frica. El t¨¦cnico alem¨¢n nunca crey¨® que el nivel de estos dos centrocampistas estuviese a la altura del Madrid. Durante meses, lament¨® que la confecci¨®n de la plantilla exhibiera tantos vac¨ªos. "El Bar?a tiene mejor plantilla que nosotros", repet¨ªa en privado cada vez que repasaba su n¨®mina de volantes. Es una iron¨ªa y un m¨¦rito suyo que, meses m¨¢s tarde, el Madrid ganara la batalla t¨¢ctica al Bar?a en el centro del campo.

Schuster manifest¨® dudas sobre su medio campo, pero sobre su defensa se mostr¨® optimista. Como dijo Pepe, tras el cl¨¢sico: "Cuando [Heinze y yo] nos recuperamos de las lesiones, las cosas han sido m¨¢s f¨¢ciles".

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