Lo ¨²ltimo en drogas: doparse en la farmacia

Nadie discute sobre la necesidad, la eficacia y los beneficios de los psicof¨¢rmacos. Medicamentos como los analg¨¦sicos opioides, los ansiol¨ªticos o los estimulantes son seguros cuando se toman con unos objetivos terap¨¦uticos concretos, bajo control m¨¦dico y en las dosis adecuadas. Sin embargo, lo que buscan en ellos algunas personas no es curar una enfermedad, sino directamente drogarse. Algunos, cual farmacia ambulante, los incorporan a su kit nocturno, junto a sustancias ilegales. Otros, lejos de los c¨ªrculos convencionales que se asocian con el consumo de drogas, empiezan a tomarlos de forma inocente y los acaban necesitando como una muleta cotidiana. ?Es ¨¦ste otro de los s¨ªntomas de que la sociedad ha perdido el respeto al medicamento?

Un 22% de los abusadores consume analg¨¦sicos

Medicamentos y drogas ilegales se mezclan para potenciar su efecto

En EE UU las drogas legales son las m¨¢s consumidas tras el cannabis

Los farmac¨¦uticos identifican 27 f¨¢rmacos utilizados de forma l¨²dica

El 63% de los que se enganchan a los f¨¢rmacos son varones

"Empec¨¦ con una pastilla al d¨ªa y acab¨¦ con 30", dice una mujer

Los usuarios creen m¨¢s seguro doparse en la botica que con los 'camellos'

Muchos empezaron por prescripci¨®n, pero decidieron no parar la dosificaci¨®n

La Junta Internacional de Fiscalizaci¨®n de Estupefacientes de Naciones Unidas (JIFE) alert¨® el a?o pasado de que el uso indebido y el tr¨¢fico de medicamentos de venta con receta hab¨ªa aumentado en todo el mundo. En Estados Unidos, el consumo l¨²dico de f¨¢rmacos de prescripci¨®n sobrepasa ya al resto de drogas, excepto al cannabis. Los expertos coinciden en que es preocupante, pero pocos pa¨ªses conocen su situaci¨®n real. Incluso la JIFE aconseja crear mecanismos para reunir datos que documenten esta realidad.

Ponerle cifras es, por tanto, dif¨ªcil. Se venden en el mercado negro, en Internet y en las farmacias. Aunque s¨®lo sea la punta del iceberg, en Espa?a el Observatorio de Medicamentos de Abuso (OMA) del Colegio de Farmac¨¦uticos de Barcelona acaba de concluir un estudio de dos a?os gracias a las notificaciones de los farmac¨¦uticos de la provincia de Barcelona. Seg¨²n los resultados, se est¨¢ abusando de forma l¨²dica de un total de 27 sustancias. Un 22% de los abusadores consumen analg¨¦sicos, la mayor¨ªa con opi¨¢ceos (code¨ªna); un 12% de ansiol¨ªticos o tranquilizantes (benzodiacepinas); un 10% de estimulantes y el resto una amplia gama de sustancias, incluido el misoprostol, que s¨®lo se receta para tratar la ¨²lcera, aunque se utiliza para abortar.

Lidia se conoce todas las farmacias del ¨¢rea metropolitana de Barcelona. Tiene 52 a?os y toma ansiol¨ªticos desde los 16. Empez¨® por prescripci¨®n m¨¦dica, tras suspender un curso de bachillerato, pero cuando el doctor le dijo que ya no era necesario que los tomase, que ten¨ªa que ir dej¨¢ndolos gradualmente, fingi¨® y continu¨® haci¨¦ndolo. "Empec¨¦ con una pastilla al d¨ªa, y he llegado a tomar hasta 30". Al cumplir los 20 a?os, se sum¨® el alcohol. "No buscaba la euforia, sino el baj¨®n, potenciar el efecto tranquilizante". Por aquel entonces, Lidia empez¨® a trabajar como relaciones p¨²blicas. Sus jornadas eran largas, su entorno laboral exigente y muy falso. "Me ayudaba a aguantar la mentira, no la soporto".

Sin recetas ya no pod¨ªa conseguir su dosis diaria. As¨ª puso en marcha el ingenio. "Durante muchos a?os he tenido dos cartillas de la Seguridad Social, una la consegu¨ª en el mercado negro", explica. "Me iba a urgencias, al psiquiatra, al m¨¦dico de cabecera, y a otros doctores cuando estaba de viaje. Luego, me pasaba tardes enteras yendo a farmacias en ciudades de los alrededores de Barcelona, lejos de casa para que no me pillaran", explica. "Acumulaba recetas, pero descubr¨ª que si no las ten¨ªa tambi¨¦n pod¨ªa compr¨¢rselas a los camellos en una plaza cerca de casa", a?ade.

El caso de Lidia no es excepcional, reconoce Rafael Borr¨¢s, director del OMA. Para detectar al cliente abusador, el farmac¨¦utico debe tener los ojos bien abiertos, incluso cuando hay una receta por medio. "Muchas veces es gente que pide el tama?o grande, que traen m¨¢s recetas de las normales aunque est¨¦n en regla. Adem¨¢s, si hablas con ellos te acabas dando cuenta de que conocen muy bien el f¨¢rmaco y, sobre todo, sus efectos secundarios, que al fin y al cabo es lo que buscan experimentar".

Para conseguir el medicamento en la botica, en un 19% de los casos se utilizan recetas falsas. Imitan las de las consultas privadas, o las roban y el profesional les descubre porque est¨¢n mal cumplimentadas. Otro 30% acude sin receta, "inventan mil historias para justificar que la han perdido o practican el chantaje emocional para convencer al farmac¨¦utico", explica Borr¨¢s. En el resto de casos, el farmac¨¦utico ha acabado detectando las intenciones del usuario por su comportamiento, aunque llevaba prescripci¨®n.

Entre las personas que los toman, hay perfiles de todo tipo, explica Borr¨¢s. El 63% son hombres. En cuanto a las edades, el 45% tiene entre 25 y 35 a?os. El 28%, entre 36 y 46. Los menores de 24 a?os s¨®lo son un 15%. Los patrones de uso tambi¨¦n son variados. "Desde personas que los mezclan con otras drogas, a usos m¨¢s inocentes, como quienes abusan de los tranquilizantes o se enganchan a jarabes que contienen analg¨¦sicos opioides", explica. Estos ¨²ltimos son los mismos que toma el popular protagonista de House. Los empez¨® a tomar para el dolor y ahora es adicto.

Los medicamentos siempre han formado parte de la cultura de la droga, afirma Carlos Campos, terapeuta y educador en un centro residencial terap¨¦utico, Vives CRT. Las personas adictas a la hero¨ªna, por ejemplo, siempre han echado mano a los analg¨¦sicos opioides.

Campos acaba reconociendo que hoy d¨ªa se utilizan m¨¢s. "No es que entonces se fuese m¨¢s tonto, es que ahora hay m¨¢s informaci¨®n. En los foros de Internet o con el boca a boca, la gente comparte informaci¨®n sobre los efectos de drogas ilegales y de medicamentos de prescripci¨®n", explica.

Los h¨¢bitos han cambiado. Hace unos a?os, los consumidores de drogas eran fieles a una sustancia concreta. S¨®lo coqueteaban con otras, o acud¨ªan a ellas cuando no ten¨ªan acceso a la que estaban habituados. Hoy d¨ªa ya no existe el consumidor puro, y ah¨ª tambi¨¦n entran los medicamentos de prescripci¨®n.

Seg¨²n la ¨²ltima encuesta domiciliaria sobre alcohol y drogas de 2006 del Plan Nacional de Drogas, un 10,6% de los cocain¨®manos tambi¨¦n toma tranquilizantes, adem¨¢s de otras sustancias como alcohol, tabaco o anfetaminas.

Rafael Borr¨¢s cree necesario investigar en otros frentes. "Hemos detectado m¨¢s de 150 p¨¢ginas web en las que es posible comprar f¨¢rmacos que precisan receta sin pedirla. Hay demasiada informaci¨®n que se est¨¢ pasando por Internet, donde, adem¨¢s, el 40% de los medicamentos que se ofrecen son falsos".

Carlos Campos corrobora que los m¨¢s utilizados por las personas que acuden a los centros de desintoxicaci¨®n son los ansiol¨ªticos. "Se est¨¢n mezclando con la coca¨ªna, para bajar el efecto de la droga y poder ir a dormir. Tambi¨¦n con el alcohol, para potenciar su efecto", explica. En el caso de otros medicamentos, directamente se buscan nuevas sensaciones. Estados alterados de consciencia, como la disociaci¨®n entre cuerpo y mente. En definitiva, un "nuevo viaje".

Nuria tiene 19 a?os y sigue un programa de desintoxicaci¨®n. A pesar de ser tan joven, lo ha probado casi todo. En su caso ha sido un anest¨¦sico de uso veterinario, la ketamina, que se consume sobre todo en raves [fiestas nocturnas que se prolongan cuando sale el sol], el que la ha llevado al extremo. Algunas personas intentan comprarlo en farmacias, aunque lo tienen pocas. "Me daba respeto tomarlo, pero un d¨ªa me lanc¨¦. Ves que tus colegas lo toman, que no les pasa nada y te lanzas". Explica c¨®mo act¨²a este psicod¨¦lico: "Es como si el cuerpo y la mente se separasen".

El primer viaje la llev¨® a desmayarse, pero pese a ello volvi¨® a probarlo. A veces se lo compraba a alg¨²n camello, otras se lo pasaba alg¨²n colega, e incluso lleg¨® a cocinar el medicamento en casa porque con el calor se separa la sustancia activa. Los amigos le explicaron c¨®mo hacerlo. ?Se creen expertos farmac¨¦uticos? "Eso no lo piensas, eres joven y el resto lo hace, crees que nada pasar¨¢". Hasta que ocurre. "Puede llegar a provocar convulsiones, par¨¢lisis, n¨¢useas, paradas cardiorrespiratorias e incluso la muerte si lo combinas con alcohol u otras sustancias", dice Borr¨¢s.

Fuera de los c¨ªrculos que tradicionalmente se asocian al consumo de drogas, tambi¨¦n hay personas que se enganchan a los medicamentos. Es el caso de los ansiol¨ªticos. "No se puede perder de vista que la ansiedad es una de las enfermedades m¨¢s comunes en nuestra sociedad", afirma Cecilio ?lamo, catedr¨¢tico de Farmacolog¨ªa de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares. Son personas a quienes "el m¨¦dico se lo ha recetado en alguna ocasi¨®n, les ha dicho que lo dejen de tomar pero contin¨²an porque les resulta m¨¢s f¨¢cil tirar adelante tomando una pastilla. Su objetivo es alcanzar un punto de bienestar normal, no drogarse", explica.

El problema es que muchos acaban enganch¨¢ndose, y que no siempre llegan a la red asistencial. Ancianos, hombres y muchas mujeres. Con frecuencia ocurre en un periodo de su vida en que se ven obligados a enfrentarse a alg¨²n tipo de p¨¦rdida. No hay datos y el terreno se vuelve pantanoso cuando a los expertos se les plantea por qu¨¦ ocurre. ?La falta de tiempo de los m¨¦dicos de asistencia primaria para una dolencia de largo recorrido? ?Una sociedad que ha perdido su fortaleza para afrontar los problemas de la vida? Muchas veces existe alg¨²n otro problema de fondo, y lo adecuado ser¨ªa tratarlo. No hay que perder de vista que cuando un enfermo debe abandonar los tranquilizantes por indicaci¨®n m¨¦dica, siempre debe hacerlo gradualmente. Por tanto, quienes contin¨²an tom¨¢ndolos sin prescripci¨®n pueden acabar desarrollando adicci¨®n. "La maquinaria de la neurona se acostumbra a trabajar con esa pieza", apunta ?lamo.

Seg¨²n datos del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (NIDA), 6,3 millones de americanos manifestaron haber utilizado medicamentos de prescripci¨®n para usos no terap¨¦uticos en el a?o 2003. El n¨²mero de estadounidenses que abusan de f¨¢rmacos de venta con receta sujetos a fiscalizaci¨®n se duplic¨® pr¨¢cticamente entre 1992 y 2003. Buena parte de ellos son menores de 24 a?os y los toman con el fin de experimentar nuevas sensaciones o mejores rendimientos en la escuela.

En Espa?a, los expertos creen que la situaci¨®n no ha llegado a estos extremos, pero que hay que estar alerta. "En Estados Unidos el problema afecta sobre todo a adolescentes. Sin embargo, aqu¨ª estamos viendo que sobre todo es gente adulta, entre los 24 y los 35 a?os. Creemos que pueden ser consumidores muy informados que ya vienen utilizando otras drogas, pero que llega un punto en que no se f¨ªan de lo que compran en la calle porque han tenido un mal viaje y no se f¨ªan de la que les vende el camello, que puede estar muy cortada [mezclada] con cualquier otra cosa".

En estos casos, para ellos el medicamento es algo que conocen, lo perciben como una sustancia pura, segura. Piensan: "En la farmacia no me van a enga?ar", explica Rafael Guayta, miembro del comit¨¦ cient¨ªfico del OMA. El f¨¢rmaco se ve como algo m¨¢s limpio, con garant¨ªas. Sin embargo, olvidan que la qu¨ªmica, igual que muchas otras cosas, puede ser perjudicial o beneficiosa seg¨²n el uso que se haga de ella.