12 personas mueren en Sur¨¢frica por ataques xen¨®fobos
Centenares de inmigrantes buscan refugio en iglesias de Johanesburgo
Doce personas han fallecido y m¨¢s de 50 han resultado heridas desde el viernes en varios ataques contra inmigrantes -sobre todo de Zimbabue, Mozambique y Malaui- en los suburbios de Johanesburgo. La ola de violencia ha provocado que cientos de personas buscaran refugio en iglesias. El presidente surafricano, Thabo Mbeki, hizo ayer un llamamiento en televisi¨®n para que cesen los ataques.
Los episodios de violencia llevan sucedi¨¦ndose a lo largo de toda la semana, pero ayer se registraron los ataques m¨¢s graves, que causaron cinco v¨ªctimas mortales. Turbas armadas con pistolas incendiaron decenas de chabolas en suburbios de la ciudad m¨¢s grande y poblada del pa¨ªs, al grito de "?fuera los inmigrantes!".
"Dos personas murieron calcinadas y otras tres apaleadas", declar¨® la portavoz de la polic¨ªa Cheryl Engelbrecht a la agencia local Sapa, sin precisar la nacionalidad de las v¨ªctimas, informa Efe. Adem¨¢s, "otras 50 personas tuvieron que ser trasladadas a distintos hospitales con heridas de bala y de arma blanca".
Las bandas xen¨®fobas han irrumpido en varios suburbios de Johanesburgo: los m¨¢s afectados han sido Cleveland, Alexandra y Tembisa. M¨¢s de 1.000 zimbabuenses se refugiaron en una iglesia metodista, que fue igualmente atacada. "La situaci¨®n se ha agravado tanto que podemos decir que la polic¨ªa no la controla", afirm¨® el obispo metodista Paul Veryn.
En los ¨²ltimos meses han llegado centenares de miles de refugiados de Zimbabue, pa¨ªs que sufre una grave crisis econ¨®mica -160.000% de inflaci¨®n y 80% de paro- y pol¨ªtica, con el r¨¦gimen de Robert Mugabe resisti¨¦ndose a dejar el poder pese a su derrota electoral del pasado 29 de marzo. La mayor¨ªa de estos zimbabuenses est¨¢n en Sur¨¢frica en situaci¨®n irregular, y se han convertido en el chivo expiatorio de los problemas econ¨®micos de los surafricanos.
"Es necesario moverse tan r¨¢pidamente como sea posible para establecer las causas de lo sucedido y poderle hacer frente", dijo Mbeki en su alocuci¨®n por televisi¨®n. El presidente guard¨® silencio en los primeros d¨ªas y no hab¨ªa dicho nada sobre la situaci¨®n hasta ayer, lo que le vali¨® cr¨ªticas de las organizaciones sociales que trabajan con inmigrantes.
Mbeki intervino despu¨¦s de que lo hiciera el ex presidente Nelson Mandela, que exigi¨® el cese inmediato de la violencia. Sur¨¢frica se ha distinguido durante a?os por su hospitalidad con los extranjeros, pero en los ¨²ltimos meses hab¨ªa empezado a incubarse resentimiento contra los zimbabuenses huidos del terror en su pa¨ªs.
"Las comunidades deben trabajar conjuntamente con la polic¨ªa y juntos debemos decir que lo que sucede est¨¢ muy muy mal. Es inaceptable que tengamos este nivel de violencia", reclam¨® Mbeki.
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