Napster ampl¨ªa su bazar musical en la Red frente a Apple

Napster, la empresa fundada por el ya m¨ªtico estudiante Shawn Fanning, que inaugur¨® el intercambio de m¨²sica online a finales del siglo XX, quiere acabar con el monopolio de Apple en el ¨¢mbito del comercio de m¨²sica digital y con su otro competidor, Amazon.com. Desde ayer, Napster ofrece seis millones de canciones sin protecci¨®n anticopia, lo cual significa que no s¨®lo pueden copiarse en un CD, sino escucharse en todo tipo de reproductores musicales, incluidos los iPhone e iPod. Y ¨¦sa no es la ¨²nica ventaja: Napster ofrece su m¨²sica a s¨®lo 0,65 euros por tema, 19 c¨¦ntimos m¨¢s barato que la tienda iTunes de Steve Jobs, presidente de Apple, que actualmente domina el 70% del comercio de m¨²sica online y cuya oferta tambi¨¦n ronda los m¨¢s de seis millones de temas, aunque s¨®lo dos millones se vendan sin DRM (digital rights management). Hasta ahora, era Amazon.com quien ofrec¨ªa el mayor n¨²mero de MP3 sin protecci¨®n anticopia: cinco millones de canciones, aunque su volumen de ventas fuera muy inferior al de Apple.

Su m¨²sica cuesta 0,65 euros por tema, 19 c¨¦ntimos menos que iTunes

En abril ten¨ªa ya 750.000 abonados y ganancias de 20 millones de euros

Napster sent¨® las bases de una nueva cultura que ha hecho tambalearse la industria discogr¨¢fica y que transform¨® los h¨¢bitos de escuchar y adquirir m¨²sica de los mel¨®manos. Fue clausurada por orden judicial en 2002 tras ser acusada de incitar la pirater¨ªa en la primera de las muchas demandas interpuestas por la industria discogr¨¢fica contra empresas basadas en el intercambio de archivos P2P. En 2003, el nombre fue adquirido por Roxio Inc, que se rebautiz¨® como Napster Inc, resurgiendo as¨ª de sus cenizas.

Comenz¨® ofreciendo un sistema de suscripci¨®n mensual, que permite bajarse m¨²sica online sin l¨ªmite num¨¦rico por 8,26 euros al mes. Tambi¨¦n vend¨ªa temas sueltos con protecci¨®n anticopia y ofrec¨ªa un servicio de streaming (se puede escuchar la m¨²sica pero no descargarla) limitado gratuito con publicidad. En abril ten¨ªa casi 750.000 suscriptores y sus ganancias en el primer trimestre fueron de 19,7 millones de euros (Apple ya tiene 50 millones de clientes). Pero desde ayer, la idea que su presidente, Bill Pence, lanz¨® hace ya dos a?os se ha convertido en realidad gracias al temor de las grandes discogr¨¢ficas al inmenso poder de Apple en el mercado de la m¨²sica online.