El hospital niega la relaci¨®n entre el hongo y la muerte de cinco enfermos

La jefa del ¨¢rea de Medicina Preventiva del hospital Virgen de las Nieves, Amelia Fern¨¢ndez neg¨® ayer cualquier relaci¨®n entre la muerte de cinco pacientes de la planta de Hematolog¨ªa y el hecho de que sufrieran una infecci¨®n por el hongo Scedosporium prolificans adquirida en su habitaci¨®n del centro. Fern¨¢ndez sostuvo ayer que los enfermos fallecieron "a causa de su patolog¨ªa de base, como eran la leucemia y el linfoma en estad¨ªos muy avanzados".

Un art¨ªculo vincula el hongo con cuatro muertes de enfermos de leucemia

El primer caso de infecci¨®n por el hongo se detect¨® el pasado 7 de febrero. "En aquel caso era imposible saber si era un hongo hospitalario o el paciente lo tra¨ªa de fuera", sostiene Fern¨¢ndez, que puso en marcha el mismo d¨ªa un grupo de trabajo para vigilar la posible aparici¨®n del brote. Tres semanas despu¨¦s, el 27 de febrero, en el mismo lugar, el ala derecha de la sexta planta del edificio, se detectaron el segundo y el tercer caso. El perfil de los pacientes era el mismo, enfermos de leucemia inmunodeprimidos en fase avanzada, y las habitaciones se encontraban contiguas a la del primer contagio. "En aquel momento ya tuvimos constancia de lo que se trataba sin ninguna duda". El 4 de marzo, tras varias reuniones de la comisi¨®n encargada de gestionar la crisis, se redact¨® el primer informe sobre el brote y se inform¨® a las autoridades sanitarias. Un d¨ªa antes, el 3 de marzo, se hab¨ªa producido el cuarto caso, en una habitaci¨®n pegada a las anteriores.

"Es un hongo que se descubri¨® hace veinte a?os y que generalmente se contagia a trav¨¦s del aire acondicionado", aclar¨® la responsable de Medicina Preventiva, una especialidad que en el Virgen de las Nieves depende directamente de la Gerencia. Hasta ese momento, las medidas que se hab¨ªan tomado, como se reflej¨® en el informe, consistieron en la "limpieza del ¨¢rea con desinfecci¨®n letal y desmontaje de rejillas del aire acondicionado". Pese a esta actuaci¨®n, el 5 de marzo se produc¨ªa el quinto caso en la misma zona. "Est¨¢bamos seguros de que era el sistema de aire acondicionado, as¨ª que se dio la orden de que se limpiara. Pedimos a la empresa encargada de su mantenimiento un filtro especial para retener este tipo de hongos", explic¨® Fern¨¢ndez a la vez que comentaba las dificultades que existieron para conseguir ese filtro y se tard¨® "varios d¨ªas".

El sexto caso tard¨® algo m¨¢s en llegar. El d¨ªa 7 de abril, cuando se iba a contratar a una empresa que limpiara todo el interior del sistema de aire acondicionado de la planta, se inform¨® de un sexto infectado. Ante este nuevo caso, la direcci¨®n del hospital decidi¨® evacuar la planta, reubicando a los enfermos en la unidad de cardiolog¨ªa. Hab¨ªan pasado 50 d¨ªas desde que se tuvo constancia sin ninguna duda de lo que suced¨ªa.

El presidente del sindicato m¨¦dico, Francisco Cantalejo, discrepa de lo dicho por Fern¨¢ndez. "Cuando este hongo entra en un organismo inmunodeprimido puede ser causa de muerte". En un estudio publicado en la revista estadounidense Journal of Clinical Microbiology, se se?ala la citada infecci¨®n como la causa del fallecimiento en 1995 de cuatro enfermos de leucemia, de 27, 45, 79 y 54 a?os en el Hospital Central de Asturias.