La sonda 'Phoenix' llega a Marte

Los cient¨ªficos y responsables de la NASA celebraron esta madrugada el descenso exitoso de la sonda espacial Phoenix al suelo de Marte, cerca del Polo Norte. Fue una maniobra emocionante. Tres minutos antes de tocar el suelo la sonda envi¨® una se?al indicando que el paraca¨ªdas de frenado se hab¨ªa abierto debidamente y en la sala de control se vieron los primeros gestos de alegr¨ªa. Otros tres minutos despu¨¦s lleg¨® la confirmaci¨®n de que la nave hab¨ªa amartizado.

A la 1.53 (hora peninsular) lleg¨® a la Tierra la se?al que indicaba que el robot hab¨ªa sobrevivido a la peligrosa maniobra de ca¨ªda por la atm¨®sfera marciana y se hab¨ªa posado en el suelo del planeta vecino. Es la primera vez que un veh¨ªculo espacial desciende en una regi¨®n polar de Marte. En el centro de control de la misi¨®n (en Pasadena, California) los especialistas iniciaron inmediatamente la fase de revisi¨®n de todos los equipos y sistemas de la Phoenix, que parti¨® de la Tierra hace diez meses. La sonda estudiar¨¢ durante al menos tres meses la hidrogeolog¨ªa del planeta rojo en altas latitudes.