Espa?a, falta de ox¨ªgeno, cae ante una Francia s¨®lida

Se conocen de sobra. Despu¨¦s de 68 encuentros, Francia y Espa?a han perdido la capacidad de sorprenderse mutuamente. El triunfo iba a depender del ¨¢nimo de cada equipo. Ayer venci¨® el aplomo franc¨¦s (28-24) ante una selecci¨®n espa?ola falta de fuelle para frenar las embestidas de Karabatic, central y tim¨®n de Francia, que tras el empate de T¨²nez y Noruega (30-30) ya est¨¢ clasificada para los Juegos Ol¨ªmpicos.

Sali¨® Espa?a con los deberes aprendidos. Enterrado el nerviosismo del primer partido, se seren¨® en ataque. Sin Romero, lejos de su mejor nivel, se encomend¨® a Belaustegui y a Alberto Entrerr¨ªos. Y sobre todo a los goles de Juan¨ªn Garc¨ªa (6; 86% de efectividad), una garant¨ªa en el extremo izquierdo. El seleccionador Juan Carlos Pastor corrigi¨® los errores defensivos ante Noruega e ide¨® una defensa 6-0 pertrechada con los p¨ªvots Garabaya y Prieto en el centro, que le vali¨® para marcar el ritmo en los primeros compases. Pero lleg¨® Karabatic.

Ajeno a la superstici¨®n del n¨²mero 13 en su espalda, el franc¨¦s agarr¨® las riendas de su equipo. La defensa espa?ola empez¨® a hundirse y a dar metros a Karabatic (7 goles) para que llegara en carrera, se levantara y acribillara la porter¨ªa de Barrufet.

Francia se march¨® al vestuario tres arriba (16-13). Parec¨ªa todo encarrilado para los galos, pero Espa?a no se arredr¨® e igual¨® el marcador con un parcial de 0-3 en los primeros siete minutos del segundo tiempo. La exclusi¨®n de Prieto fue determinante para que los anfitriones abrieran una brecha en el marcador, m¨¢s amplia a medida que se agotaban los minutos. Ni los goles de Malmagro, magn¨ªfico en el tramo final, sirvieron para salvar la distancia.

Espa?a no consigui¨® los dos puntos pero obtuvo una victoria moral. Un empate hoy ante T¨²nez (La 2, 14.30) basta para meter el billete a Pek¨ªn en las maletas de los espa?oles.