"Es decidir entre dos hermanos"

La noticia de la destituci¨®n de Pepu Hern¨¢ndez lleg¨® ayer a los o¨ªdos de Pau Gasol durante su entrenamiento con los Lakers poco antes de coger el vuelo a Boston, donde ma?ana se enfrentan a los Celtics en el primer partido de la final de la NBA. "Para m¨ª, es una l¨¢stima porque Pepu hab¨ªa hecho un buen trabajo con el grupo. Fuera de la pista, la relaci¨®n de Pepu con la federaci¨®n est¨¢ fuera de mi conocimiento", reconoci¨® Gasol. "Nada m¨¢s. Lo siento porque Pepu es un buen entrenador y espero que sea reemplazado por otro buen entrenador para que nos ayude a conseguir nuestro objetivo en los Juegos. El que venga tendr¨¢ que hacer la elecci¨®n de jugadores y tomar decisiones deprisa y corriendo", a?adi¨®.

Gasol: "Es una l¨¢stima. Pepu hab¨ªa hecho un buen trabajo con el grupo"

Garbajosa: "La federaci¨®n est¨¢ por encima de jugadores y entrenadores"

Gasol fue casi el ¨²nico que habl¨® p¨²blicamente sobre la destituci¨®n de Pepu. En cualquier caso, ninguno de los jugadores de la selecci¨®n campeona del mundo en 2006 critic¨® la decisi¨®n de S¨¢ez ni al t¨¦cnico. "Es como decidir entre dos hermanos". As¨ª defini¨® la posici¨®n en la que se encuentran los jugadores Sergio Rodr¨ªguez, base de Portland, al que Pepu subi¨® al primer equipo cuando era entrenador de Estudiantes. El base canario telefone¨® a sus compa?eros en la selecci¨®n para cotejar las opiniones. Su conclusi¨®n, despu¨¦s de la ronda de llamadas, fue clara: "No creo que vaya a afectar al grupo", informa Pablo Meli¨¢n.

Gran parte de los jugadores de la selecci¨®n optaron por no pronunciarse. "Es una opini¨®n que prefiero reservarme", afirm¨® Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, base de los Raptors. Juan Carlos Navarro, escolta de los Grizzlies, estaba ayer con "asuntos familiares" y prefiri¨® mantenerse al margen de la pol¨¦mica, seg¨²n explic¨® su representante a EL PA?S. No fue el ¨²nico que prefiri¨® el silencio. Durante la tarde de ayer, un responsable de Unicaja trat¨® de ponerse en contacto con Carlos Jim¨¦nez, Carlos Cabezas y Berni Rodr¨ªguez, los tres jugadores del conjunto andaluz. Pero no obtuvo contestaci¨®n.

Los jugadores que forman la selecci¨®n espa?ola de baloncesto se han distinguido siempre por su compromiso con el grupo por encima del nombre circunstancial del seleccionador. A pesar de los buenos resultados, ¨¦ste ha cambiado a menudo. Lolo Sainz, Javier Imbroda, Moncho L¨®pez, Mario Pesquera y Pepu Hern¨¢ndez han ido sucedi¨¦ndose en el banquillo en los ¨²ltimos ocho a?os.

Al margen de la mayor o menor sinton¨ªa que hayan tenido con uno u otro seleccionador, los jugadores mantienen la tesis de que los cambios en el cuerpo t¨¦cnico pueden darse a menudo, de la misma manera que los propios jugadores entran y salen del equipo.

El organigrama deportivo de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto es muy escrupuloso y profesional con el seguimiento de los jugadores desde que son muy j¨®venes. Por eso ¨¦stos mantienen una confianza muy grande en la federaci¨®n, que apuesta por ellos incluso con independencia del mejor o peor momento que atraviesan en sus clubes. Uno de los casos m¨¢s claros es el de Marc Gasol. En la federaci¨®n se cuidan al m¨¢ximo las necesidades de los jugadores desde todos los puntos de vista: f¨ªsico, m¨¦dico, an¨ªmico. Y ese trabajo se deja traslucir en la predisposici¨®n de la mayor¨ªa a mantener un alto compromiso de trabajo con la federaci¨®n.

La buena relaci¨®n entre los jugadores y la federaci¨®n se ha fortalecido en la medida que Jos¨¦ Luis S¨¢ez, el presidente, ha sintonizado con los m¨¢ximos responsables del sindicato de jugadores, Jos¨¦ Luis Llorente y Rafael Jofresa. La relaci¨®n es tan buena que el secretario general de la Asociaci¨®n de Jugadores, Jes¨²s Bueno, fue nombrado hace dos a?os director deportivo de la federaci¨®n. Los tres suelen viajar con la selecci¨®n en las competiciones internacionales, como los campeonatos europeos y los mundiales.

Al estrecho v¨ªnculo entre las dos partes, jugadores y federaci¨®n, le puso palabras Jorge Garbajosa, uno de los miembros de la selecci¨®n que se proclam¨® campeona del mundo en 2006 y subcampeona de Europa en 2007 a las ¨®rdenes de Pepu Hern¨¢ndez. "La federaci¨®n est¨¢ por encima de jugadores y entrenadores", declar¨®; "nadie es imprescindible". El ala-p¨ªvot de los Raptors de Toronto, que se est¨¢ recuperando de una lesi¨®n en el tobillo, nada entre dos aguas. Entre su "magn¨ªfica" relaci¨®n con la FEB y su "trato excelente" con Pepu Hern¨¢ndez. "Es inc¨®modo para todos y tambi¨¦n, indirectamente, para los propios jugadores", concluy¨® el madrile?o.