Uno de cada dos beb¨¦s, sin plaza en las escuelas infantiles p¨²blicas

La hija de Luis Arcos a¨²n no sabe a qu¨¦ cole ir¨¢ el a?o que viene. Tiene tres a?os. Sus padres pidieron plaza en un colegio p¨²blico situado a 200 metros de su casa, el centro Pedro Duque. Pero no hay sitio, protesta el padre, que no se rinde. Amenaza con recurrir hasta que le garanticen m¨¢s plazas en su barrio (Valderribas, en Vic¨¢lvaro) para menores de tres a?os, "aunque no surta efecto".

El curso que viene lo tienen dif¨ªcil. La lista de espera ha crecido. Unos 35.000 ni?os entre 0 y 3 a?os -el primer ciclo de la educaci¨®n infantil, en el que la escolarizaci¨®n no es obligatoria- se han quedado sin plaza p¨²blica, seg¨²n el recuento elaborado por la junta de portavoces de escuelas infantiles, un organismo formado por 23 miembros elegidos entre los directores de los centros. Cada a?o, cuando se cierran las solicitudes, elaboran un recuento con todos los que piden entrar sin ¨¦xito. El curso pasado, 30.000 familias se quedaron fuera. Un a?o despu¨¦s, son 5.000 m¨¢s.

La demanda duplica la oferta. Para el pr¨®ximo curso, Madrid cuenta con 31.144 plazas en 380 escuelas infantiles p¨²blicas, seg¨²n datos facilitados por la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, que minimiza la lista de espera porque "hay padres que solicitan plazas en m¨¢s de un lugar". Desde la junta de portavoces replican que es al rev¨¦s: muchas de las familias desisten de llevar a sus hijos a la p¨²blica porque se ha convertido en misi¨®n imposible.

Es el caso de Mar¨ªa y de su hijo Ram¨®n, de dos a?os. Hay una escuela infantil p¨²blica a escasos metros de su casa, en el barrio de La Guindalera. Le gusta, pero ni ech¨® los papeles. "Sab¨ªa que no me iban a coger, la pide demasiada gente", asegura. Prefiere la p¨²blica por dos razones: sabe que all¨ª "no s¨®lo los cuidan, sino que los educan". Tambi¨¦n por motivos econ¨®micos. Paga 580 euros al mes por la plaza privada de su beb¨¦. Sin derecho a cheque guarder¨ªa, una beca en guarder¨ªas privadas que supone entre 90 y 150 euros al mes.

La Comunidad de Madrid destinar¨¢ 33,6 millones a esas ayudas el curso que viene. La junta de portavoces y los sindicatos de educaci¨®n reclaman que, con ese dinero, que apenas cubre un tercio de la mensualidad de los becados, se podr¨ªan construir muchos m¨¢s centros p¨²blicos.

La lista de espera es el ¨²ltimo frente abierto tras varios meses convulsos. A mediados de abril, los docentes de las escuelas infantiles p¨²blicas madrile?as protagonizaron la primera huelga de su historia contra el decreto de m¨ªnimos aprobado en marzo por el Gobierno regional, que rebaja la cualificaci¨®n necesaria para trabajar como educador y aumenta el n¨²mero m¨¢ximo de alumnos por aula.