Scolari pesa m¨¢s que Ronaldo

Aunque le disguste, Cristiano Ronaldo acata las ¨®rdenes del seleccionador, Luiz Felipe Scolari, que le limita a jugar por la banda, cualquiera de ellas, porque los extremos de Portugal est¨¢n obligados a intercambiar sus posiciones constantemente. ?l preferir¨ªa actuar como en el Manchester United, en el que arranca desde el centro para barrer todo el frente de ataque convirti¨¦ndose en un goleador inesperado. Scolari, sin embargo, encontr¨® un esquema muy productivo tanto en la Eurocopa de Portugal 2004, en la que fueron subcampeones, como en el Mundial de Alemania 2006, semifinalistas, y no renuncia a ¨¦l por mucho que le moleste al jugador m¨¢s deseado del planeta.

Portugal se enfrenta hoy a Turqu¨ªa (20.45, Canal +) en esa disyuntiva. Superados los cinco a?os en el cargo, Scolari, brasile?o de 59 a?os, controla el vestuario y conserva la popularidad entre la hinchada. Sus jugadores son los que ¨¦l ha llevado a la selecci¨®n completando una renovaci¨®n paulatina por la que ya no queda ni uno solo de los campeones juveniles del mundo de 1989 y 1990: el ¨²ltimo en claudicar ha sido Figo. El presidente de la federaci¨®n, Gilberto Mada¨ªl, reconoci¨® ayer en el peri¨®dico luso P¨²blico que estuvo a punto de echar a Scolari tras el pu?etazo que ¨¦ste asest¨® a Dragutinovic tras un partido ante Serbia en septiembre de 2007. Los jugadores portugueses frenaron la destituci¨®n.

No juegan todos para ¨¦l, como en el conjunto ingl¨¦s, sino que es una pieza m¨¢s

"Mentalmente, perder la final de 2004 tuvo un efecto positivo", asegura el t¨¦cnico

Mientras tanto, la cr¨ªtica le pide a Scolari que retire de la alineaci¨®n a un delantero err¨¢tico como Nuno Gomes, adelante a Ronaldo a esa posici¨®n y permita la entrada de uno de los dos hipn¨®ticos extremos que se van a quedar fuera: Nani o Quaresma. Ronaldo s¨®lo marc¨® un gol en cinco partidos en el Mundial de Alemania, si bien consigui¨® ocho en la clasificaci¨®n para la Eurocopa. Scolari repite el mismo esquema: 4-2-3-1. Sim?o ocupa uno de los picos y Ronaldo el otro sin la libertad ni el protagonismo que tiene en el Manchester. Ya no juegan todos para ¨¦l como en el conjunto ingl¨¦s, sino que, en un equipo que trata de llevar la iniciativa, es una pieza m¨¢s. No la m¨¢s importante. Esa funci¨®n se reserva a Deco, encargado de abrir las defensas a trav¨¦s del pase certero. Tras una campa?a tan gris en el Bar?a, su estado de forma ser¨¢ una de las claves del torneo.

Como puntos fuertes, Portugal ofrece un cuarteto de alas invencible: Ronaldo, Sim?o, Quaresma y Nani, adem¨¢s de la pareja de centrales m¨¢s r¨¢pida y contundente del torneo: Carvalho y Pepe. Por el contrario, se adivinan cuatro puntos d¨¦biles. El primero es el portero, Ricardo, que viene de recibir 43 goles con el Betis y de ser el m¨¢s goleado de esta Eurocopa. El segundo problema es ya cr¨®nico: el lateral izquierdo. S¨®lo hay un zurdo que pueda cubrir esa posici¨®n, Jorge Ribeiro, hermano de Maniche, pero no le alcanza para ser titular. Lo ser¨¢ el diestro Ferreira.

La ausencia de Maniche ha sido la gran sorpresa en la convocatoria de Scolari. Aunque haya participado poco en el Inter, tampoco Portugal va tan sobrado de medios centro. De hecho, va a jugar Petit como medio defensivo pese a su pobre campa?a en el Benfica. Por delante, una agradable novedad en el Sporting de Lisboa, Moutinho: un 8 peque?o e inteligente, dotado para imprimir ritmo e intensidad. Por ¨²ltimo, el goleador frustrado. Scolari ha tra¨ªdo a tres: Postiga, Nuno Gomes y Hugo Almeida, sin que ninguno invite al optimismo. Tienen la peor media anotadora de la Eurocopa.

No obstante, Scolari asegura que Portugal es mucho mejor que hace cuatro a?os: "Somos muy fuertes mentalmente. Perder la final de 2004 tuvo un efecto positivo en nosotros". El t¨¦cnico brasile?o siempre ha sacado rendimiento. Desde el Gremio y el Palmeiras, campeones de la Copa Libertadores, pasando por la selecci¨®n brasile?a y la portuguesa. Precisamente con Brasil se proclam¨® pentacampe¨®n mundial con un 3-2-4-1 en 2002 aprovechando la fluidez de sus dos laterales, Caf¨² y Roberto Carlos, que ejerc¨ªan al mismo tiempo de mediocampistas junto a Rivaldo y Ronaldinho. Y, claro, como Portugal carec¨ªa de laterales largos y le sobraban extremos, Scolari cambi¨® el dibujo. Y asegur¨® que no lo negociar¨ªa ni con el mejor futbolista del momento.