Para viajar m¨¢s barato... y mejor

?QU? SITIO USAR PARA encontrar pasajes baratos? Muchos conocemos Expedia.com, Travelocity.com y Orbitz.com, pero la pregunta se vuelve m¨¢s apremiante a medida que se acercan las vacaciones y que sube el precio de la gasolina. Un pu?ado de sitios permiten encontrar oportunidades bastante m¨¢s econ¨®micas y sugerencias del tipo que sol¨ªan dar las agencias de viajes.

Durante los ¨²ltimos dos a?os he utilizado regularmente Kayak.com, que permite afinar la b¨²squeda. Moviendo un cursor se puede alterar la selecci¨®n ofrecida al escoger hora de salida y de llegada y la duraci¨®n del viaje. Quienes viajan mucho y se suscriben a un programa de viajero frecuente pueden limitar su b¨²squeda a una de las tres grandes alianzas (Star Alliance, Sky Team y One World). La reciente compra de SideStep.com le completar¨¢ la oferta.

InsideTrip.com, lanzado en marzo, permite agregar a la selecci¨®n por precios valores m¨¢s dif¨ªciles de cuantificar, como pueden ser el confort o la velocidad.

Lo m¨¢s atractivo de Mobissimo es su capacidad de funcionar como "motor de descubrimiento" al sugerir viajes a partir de temas.

Este a?o, sin embargo, Mobissimo.com se ha revelado como una alternativa muy ¨²til. Varias b¨²squedas reales me han permitido encontrar mejores precios. En particular para fuera de Estados Unidos. "Nuestro objetivo es llegar a ser el mejor motor de b¨²squeda internacional y dejar que Kayak haga lo que pueda en EE UU", explica Beatrice Tarka, la fundadora. Mobissimo tiene sitios en el Reino Unido, Espa?a, Polonia, Francia, Italia e India, donde agrega las informaciones conseguidas por empresas locales, lo que le permite ofrecer una mayor selecci¨®n y precios m¨¢s baratos.

Mobissimo sugiere autom¨¢ticamente fechas alternativas (a veces muy lejanas, desgraciadamente) y destinos diferentes en una misma regi¨®n; pa¨ªses y ciudades de Oriente Pr¨®ximo o de Am¨¦rica Latina, por ejemplo.

Lo m¨¢s atractivo es su capacidad de funcionar como "motor de descubrimiento" al sugerir viajes a partir de temas como pueden ser playas, esqu¨ª, museos, edificios o zool¨®gicos. El cliente puede agregar palabras clave. Si escoge la categor¨ªa "catar vinos" y agrega la palabra Malbec, le ofrecer¨¢n vuelos a Santiago de Chile y a Mendoza, en Argentina.

La idea es sustituir con la tecnolog¨ªa los consejos que suelen dar los agentes de viajes. Tarka tiene planeado agregar una dimensi¨®n de red social para que la gente agregue sus propias recomendaciones. Un m¨®dulo permite ver las fotos de Flickr relacionadas con el pa¨ªs o la ciudad que uno est¨¢ considerando visitar.

ExperienceFinder, de Travelocity, trata de ir en esta misma direcci¨®n. El viajero tiene que escoger la ciudad (EE UU solamente) y el tema, y la p¨¢gina propone algunos paquetes adaptados. Usa la misma palabra, activities, que Mobissimo, pero no tiene la misma flexibilidad.

Mobissimo desarrolla una tecnolog¨ªa propia que le permite dar precios en tiempo real, lo que es una gran ventaja respecto a varios de sus competidores, que suelen ofrecer precios inexistentes cuando acude el comprador.

Mobissimo es peque?o, pero gracias a la publicidad gana dinero desde 2005, seg¨²n Tarka. Michael Arrington, de Techcrunch, se?ala que el mill¨®n de d¨®lares de su primer financiamiento da mejores resultados que los 223 millones conseguidos por Kayak.

InsideTrip.com, lanzado en marzo, permite agregar a la selecci¨®n por precios valores m¨¢s dif¨ªciles de cuantificar, como pueden ser el confort o la velocidad. Agrega 12 puntos dolorosos que van desde el espacio entre los asientos al tiempo medio de espera en los controles de seguridad, la edad del avi¨®n y la impuntualidad. El dise?o es muy agradable y los factores tomados en cuenta permiten calificar la calidad del viaje propuesto al lado de su precio.

Precisi¨®n. "El dibujo m¨¢s grande del mundo" (29 de mayo), era, efectivamente, un montaje (hoax en ingl¨¦s). El Guardian lo apuntaba y finalmente el propio artista lo confirm¨®. O sea que las cosas extra?as y hasta criminales que se pueden hacer con las TIC y divulgar por la web contribuyen al desconcierto y al miedo de mucha gente. Sin embargo, las medidas de control y prohibici¨®n que se pueden tomar en ese clima pueden ser m¨¢s da?inas para la sociedad que las acciones incriminadas.