"A Modric le sobra desparpajo"

"Modric impone el ritmo, sabe marcar las pausas y tiene una gran visi¨®n de juego". Juande Ramos, el t¨¦cnico del Tottenham, dirigir¨¢ a partir de julio a la joven sensaci¨®n del f¨²tbol croata, Luka Modric. "Fue quien marc¨® las diferencias en la victoria ante Alemania (2-1)", expone Ramos, entusiasmado. ?Pero no ser¨¢ un salto demasiado largo: desde la Liga croata a la inglesa? "Le sobra valent¨ªa y desparpajo", a?ade. Lo confirman un par de escenas en el encuentro ante los alemanes: Lehmann, el portero germano, le pis¨® el pie en una acci¨®n en el ¨¢rea alemana, y el peque?ajo mediocentro, de 1,74 metros, mir¨® hacia arriba encar¨¢ndose al espigado guardameta del Stuttgart. A continuaci¨®n, Modric, ya a punto de acabar el partido, se lanz¨® en un tackle con los pies por delante que har¨ªa las delicias de cualquier tipo duro de la Premier. Sin olvidar que, desde hace dos meses, es el lanzador de los penaltis de Croacia, en detrimento del especialista Srna. Todo eso con 22 a?os.

Creci¨® en un hotel de refugiados desde los seis a?os y se fogue¨® en la liga bosnia

Claro que hay dos cap¨ªtulos en su biograf¨ªa que puede explicar la piel de elefante que ha desarrollado este muchacho. A los 18 a?os, fue enviado por el Dinamo de Zagreb a que se fogueara en la Liga bosnia. No se amilan¨®. Jug¨® en el Zrinjski de Mostar, fue nombrado mejor jugador del campeonato y proclam¨® una frase para la posteridad: "Quien sobrevive a una Liga como ¨¦sa, puede llegar a ser un verdadero futbolista". A?os antes, adem¨¢s, fue una v¨ªctima m¨¢s de la Guerra de los Balcanes. Hubo de abandonar a los seis a?os el pueblo de su familia, ?aton, para instalarse en el hotel para refugiados de Zadar. A los 16 a?os fich¨® por el Dinamo de Zagreb despu¨¦s de ser rechazado por el Hadjuk Split: Boban, ex medio del Milan, lo descart¨® por endeble.

Ahora, sin embargo, es considerado "un genio" por el seleccionador, Slaven Bilic, su principal valedor desde que lo entren¨® en la selecci¨®n sub 21. "Le estoy diciendo todos los d¨ªas que va a ser el mejor de la Eurocopa. S¨®lo Kak¨¢ es superior a ¨¦l". En la noche del jueves, la hinchada croata se ech¨® a las calles de Klagenfurt para celebrar el triunfo ante Alemania. Muchos con la camiseta con el 14, el mismo que luce la joven figura. "Fue casualidad. No sab¨ªa que ese n¨²mero lo hab¨ªa llevado Cruyff", explica el mediocampista, que tiene un cierto parecido f¨ªsico con la leyenda holandesa. Aunque es bastante m¨¢s feo.

"Fue una sorpresa cuando el presidente del Dinamo me anunci¨® el acuerdo con el Tottenham. Estoy orgulloso de jugar en Inglaterra", declar¨® Modric, que llega lanzado tras su ¨²ltima campa?a en el Dinamo de Zagreb, en la que gan¨® la Liga y la Copa. Una etapa que cierra con 27 goles en 97 partidos.

"Juego mejor bajo presi¨®n y estoy trabajando en mejorar mi disparo", admite el futbolista por quien el Tottenham pagar¨¢ al Dinamo 20,6 millones de euros, igualando su cifra r¨¦cord por un traspaso (lo mismo que abon¨® por Darren Bent en 2007). El chico es "extremadamente t¨ªmido", afirma un periodista croata. Y a duras penas habla ingl¨¦s. Pero es ambidiestro en el lenguaje universal del bal¨®n. Y tiene una privilegiada vista perif¨¦rica dentro del campo. Siempre ¨¢vido de caras nuevas, el f¨²tbol le da la bienvenida a Modric.